自宋砚出事之后，宋父、宋母便极少出门了。
原先同宋母时常往来的那些好友，也无人再登门。
宋父原本在京中结交了一些志同道合的友人，从前时常饮酒品茗，诗文会友，畅谈时局，但在宋砚流放后，他们也全都断了往来。
老夫妻二人成日待在家中，无事可做。宋父便整日读书打发时间。宋母也只能绣绣花，抚抚琴，帮着厨房张罗每日的吃食。
宋家从前门前车马不绝，而今却门庭冷落。
近来，大儿子也回家得晚，他们两个老家伙，也没有多少话说，家里骤然变得冷清了不少。
这日，宋母与宋父因一件小事拌了几句嘴，她心里不痛快，便让丫鬟陪着出门去转转，散散心。她也的确许久没出门了，街上许多店铺都改换了面貌，有些旧日的铺子重新修缮了一番，有些原先的店铺关了门，换成了其他的店铺。她一眼望去，满街都是陌生的面孔。
她从前爱买些衣服首饰和胭脂水粉，而今她不大出门，这些也用得少。
出来了，好像也没有比在府里好多少。
她转了许多铺子，却兴致寥寥，什么东西也没买。
“宋弈，你看这个！”
宋母一愣，她幻听了吗？她怎么好像听见有人叫她的大儿子。
宋母四下搜寻，忽地眼睛睁得老大。她眨了眨眼睛，又揉了揉，前面那个好像的确是她的大儿子。她还有些不信，拉住丫鬟问：“翠儿，你快看看，前面那个可是大公子？”
翠儿仔细瞧了瞧，“夫人，好像确实是大公子。”
宋母忙上前几步，像做贼似的不远不近地跟着。
她简直不敢相信，她竟然看见自己的大儿子和一个姑娘在一起，还有说有笑的。
那姑娘拿了两个糖人，递给宋弈一个，“我要这个老虎，这个猫就给你了。”
“你自己吃吧，我不爱吃甜的。”宋弈道。
宋夫人只觉心扑通扑通地跳个不停，她远远地跟着，只见那姑娘眉眼间颇有几分英气，不似普通女儿家。一直以来，她都为大儿子的婚事操碎了心，没想到这小子竟然在闷不吭声干大事，宋母嘴角都要翘上天了。
“我娘生辰快到了，我想去给她挑件礼物，要不你陪我去看看？”那姑娘问。
宋弈迟疑了一下，还是答应了，“好。”
宋母感觉满脑子都在炸着烟花，先前心头还有些发堵，可这会儿她简直神清气爽，耳聪目明，浑身都是劲儿！她突然间仿佛得了神助，脚底生风一溜烟跑回了家，翠儿在后头险些都追不上她了。她一口气冲进宋父的书房，“老爷老爷！”
这一路跑回来，她累得气喘吁吁，满头大汗，宋父一看吓了一跳，赶忙过来，“怎么了这是，怎么搞成这样？”
宋母喘了两口气，咕咚喝了一口水，终于缓过来一口气，她一把抓住宋父，“老爷，你猜我在街上看见什么了？”
宋父见她这一脸震惊的表情，“怎地，又有人在背后说闲话了？哎呀，你别往心里去，嘴长在别人身上，我们管不了，但我们自己问心无愧就……”
“不是！”宋母急得一把抓紧他，“是子碁！”
“子碁怎么了？今早出门不是还好好的吗？他出什么事了？”宋父也抓紧了宋母的手，催促她赶快说。
“我看见子碁和一个姑娘在逛街，两个人看起来很熟的样子，还吃糖人儿呢！”宋母一口气说完，总算是缓过来了，这才又拿起茶杯喝了口水。
宋父有些没反应过来，“你说谁？子碁？”
宋母点点头：“嗯嗯！”
宋父又问：“咱们家老大？”
宋母又点点头。
“和姑娘逛街？”
宋母再点头。
“还吃糖人儿？”
宋母重重地点头。
宋父愣了半晌，一屁股坐到椅子上，许久才回神，又惊疑不定地问：“你不会看错了吧？之前怎地没听她提过哪家姑娘？”
“我虽然上了点年纪，但还没瞎！不信你问翠儿！”宋母赶紧招呼翠儿过来，“翠儿，你跟姥爷说说，你是不是在街上亲眼看见大公子和一个姑娘在一起？”
翠儿飞快点头，“回老爷，奴婢看得清清楚楚，的确是大公子。”
宋母激动得忽地落下泪来，她一把抓住宋父的手，“老爷，自从砚儿出了事，子碁的事我一直不敢提，担心没有哪家愿意把女儿嫁过来，徒惹得他伤心。这下好了……”宋母说着，眼泪越掉越凶，她忙掏出帕子擦眼泪。
起初决定让小儿子先成亲，他们本就觉得对大儿子有亏欠，后来小儿子出了事，宋家一夜之间声名狼藉，必定影响大儿子议亲，他们虽然心里着急，却不敢在大儿子面前提及此事。
宋父想了想，“若确有此事，待他今日回来，我们试着打探打探，看看是哪家的女儿。”
宋母高兴地点点头，“眼下，我们也不强求门当户对了，只要是好人家的女儿，不嫌弃我们家，愿意嫁过来就行。”宋母双手合十，“可真是老天爷开了眼了，阿弥陀佛。”她转而对宋父道：“明儿我就去还愿，再求佛祖保佑，让子碁早日成亲，也早些给咱