自从九河下梢变成九国飞地，津门的夜晚就从来没有过彻底安静，低鸣如鼓的锅炉躁动着，灰黑的废气混杂着白色的蒸汽一起升空。
前者升腾间托住布满铆钉的青乌色飞空艇，在泛着黄光的“国术兴邦”的巨幅铝制灯牌边上留下黑色颗粒痕迹。
后者则是打着卷儿，扑在了英租界维多利亚路两旁的苍绿榆树上。
齐青崖捂着左胸，借着泛黄昏光从树下快步走过。
头顶的冒牌货大本钟，三百一十二片白色琥珀拼成的表面背后，是正在精密转动的黄铜齿轮，虽说比远在伦敦的正牌少了接近五分之四的齿轮组，但仍旧能够让隔了一条宝士徒道的法岚租界也听得一清二楚。
齐青崖心里面查着十个数，把捂在心口的手掌挪到了耳朵上。
大本钟属于“英格里心炁研究院”，是维多利亚路上最瞩目的建筑。
三十年前，搭载着一百七十二门巨炮的爱神舰闯进大沽口，三十六厘米的外悬钢构下隐藏着足足九万枚铆钉，十五个重达千吨的蒸汽锅炉共同运转，遮天蔽日的蒸汽让入海口都起了一层薄冰。
次年，白色大理石垒起的大本钟便像颗钉子似的扎在了津门土地上。
当——！
当——！
当——！
齐青崖垂着眼睛，捂着耳朵，没有停脚。
他的目的地不是这个连上发条都必须是本族人的大本钟，而是与之一街之隔的“孟氏掌法研究所”。
十字路口的对角挤着一溜子夜宵摊，有早晚皆宜夹着薄脆的煎饼果子，也有北传的苏南什锦汤，操着蜀地口音的男子系着红格子围裙，右手一碗豆腐脑撒白糖，左手一碗三鲜猪肝米线，递到了两个穿着黑色皮夹克的红发洋人手里。
和旁边排在街沿上大快朵颐的津门人不同，他们学不会下蹲，只能靠墙站着。
背后的灰砖上面贴着两张海报，平整熨贴的，是烫金的楷体大字“想要学习炁动步枪吗？英格里第一射击馆，欢迎您报名！”。
整整两排铁线笔勾画的枪械图案细节巧妙，型号参数一字不落的写在后面。
另一幅则是泼墨风格，结构简朴，留白颇多，连体草书挥洒龙蛇。
“英租界第二十九张武馆许可证落地，八极拳宗师徐四存开馆授业。”
“独门擤气法，力可摧山河！”
齐青崖的心思没放在这上面，只顾迈腿走过马路。
高大冷肃的大理石墙竖着尖刺，青砖黑瓦的低矮院墙则是趴满了人。
见着齐青崖来了，相熟的几个人便喊着让开了一个位置，就像是在垃圾堆里捡到了好东西似得急着眼就围了上来。
“你小子怎么了？每天雷打不动爬墙学拳，一趟也没落下，今儿正巧是大事！你等了三年的机会！反倒是一个白天见不着人。”
“你脸怎么这么红？发高烧了？”
“咳咳，是的，昨儿烧了一夜。”
齐青崖含糊不清的搪塞过去，心里面却是蓦的一阵飘忽。
昨天夜里，他的前身和往常一样爬墙学拳，不过似乎是有所领悟，有些流连忘返了。
一抬头，天黑了。
正准备走呢，却听见院子里有声音。
悄摸的探头一看，原来是孟所长和他那个“闻名”租界的不肖儿子。
隔了院子齐青崖听不清在说什么，但却借着檐下的油灯看了个真切。
穿着西装的儿子伸手指脸。
老馆长气的咳出了血。
还没等齐青崖瞪大眼珠子，冰冷的枪管便抵上了太阳穴。
留着金色短发的蓝眼睛法国人，魁梧的身子足足有齐青崖两个粗，裹着他便到了海河边。
一脚蹬下了河堤，再一抬手，子弹精准无误的钻进了他的心脏。
还想补枪呢，却见着一朵黄光蕴蕴，洋人赶忙收起了枪，像是见着了猫的耗子，骂了两句难听洋话，匆忙离开了。
等齐青崖睁开眼睛爬起来时，这具身体已经易主，伤口也奇迹般的愈合。
但穿越而来的齐青崖并没有庆幸，因为白天在破烂窝棚里怀疑人生的时候，楼上住着的卖菜回来的老姨闲谈，说是在街口瞧见了左顾右盼像是在找什么东西的洋人。
金发，蓝眼，革履西装。
凶狠，嚣张，腰间鼓囊。
齐青崖咬着牙，看着墙上三角破镜子里面色异样潮红的自己，啐了一口唾沫。
“妈的，躲的了初一，躲不了十五！”
于是强行按着仿佛要跳出胸膛的心脏，迈步朝着孟氏掌法研究所走去。
这里和他原先所在的地球不同。
自从人们发现蕴含着巨大能量的液体矿藏“天水”之后，蒸汽科技便像是打开了盖的潘多拉魔盒，开始无限制的野蛮生长。
掌握了顶尖蒸汽科技的英格里自然而然成为了第一个吃螃蟹的人，用飞艇、战舰、天水合金铸造的武器打造了一个日不落帝国。
然而随着各地天水矿脉的发现与开采，反抗中的诸国，也在这个大时代里面找到了自己的道路。
多铆蒸刚、蒸汽单兵、外骨骼、合金武械、械体植入...