“对。周大人带我读书习字，即使处理政务也时常带着我，我跟在大人身边约有半年时光，也曾远远见过您一面。对了，那年上元灯节，我还给大人和您送过一双兔子花灯，不知您是否还有印象？”
“周一啊。”说到花灯，锦屏当真想了起来，“原来是你。可是…你容貌似乎改变了许多…”
周庭芳笑得勉强，“三年前周大人给我盘缠让我入京寻亲，一路上风吹日晒，面貌自然比从前丑陋。”
“那后来呢，你怎么会到这里？”
“命不好。京里的亲人病死了，我在那里举目无亲，也待不下去。只好一路乞讨一路回乡。说来惭愧，在下好歹是个读书人，如今却落到这幅田地。”
沈知丝毫不买账，他本就生得高，站在那里，只是烛火投射在地上的一道阴影便觉气势惊人。
“你并没有解释为何知晓这处庭院位置。”
周庭芳暗骂沈知这个人老奸巨猾。
他似乎总能在她一堆的花言巧语中发现漏洞。
周庭芳一脸茫然，“是周大人告诉我的啊。他说若是我将来遇到了什么意外，可到这处庭院来寻他。若是无处可去，也能暂住屋内。”
沈知和锦屏双双皱眉。
“我好不容易回来九元城，确实无处容身，因此才大着胆子寻黑摸到这里。我本来以为周大人已经去京城做了驸马爷，此处一定空置。哪知一回来就发现屋内家具齐全，明显有人住过的样子。我还以为家里遭了流寇，又听见你们的动静，这才躲进衣柜中。”
这一切…合情合理。
这回即使沈知也挑不出一丝错处。
周庭芳拿余光打量他。
却见那人立于灯火之下，眸色深深，不察情绪。
他似乎比从前更让人难以捉摸。
沈知举剑，丝毫不为所动，那双眸子仿佛没有半点涟漪，只有无尽的冷意，“你今夜听得太多、说得太多，只有一死。”
周庭芳眸色一顿。
此时此刻，一种强烈的不安入骨。
沈知一身威压更胜从前。
倒是一直沉默的锦屏及时阻止，“爷，他知道这处庭院的位置，代表大人信任他。看在大人的面子上，饶他一次。明日你我都会离开这里，再不会回来，他没有机会出卖我们。”
沈知偏头，盯着锦屏。
锦屏脸色苍白，却很坚决。
那坚毅的模样，和那个人一模一样。
仿佛眼前两个人逐渐在灯火的光影中重叠在一起，叫他分不清现实和梦境。
心，似乎被人重重的捶了一下。
随后牵扯到全身，便是一阵尖锐的疼，沈知不由咳嗽了两身。
苍白如玉的脸孔瞬间泛起绯红。
周庭芳连忙拍着胸脯保证：“大人，姑娘，在下刚才什么都没有听到，什么都没有看到，等走出了这扇门，在下就全都不记得。还请两位看在周大人的面上，饶了我——”
沈知将剑回鞘，捂住胸口，身子微微晃动了一下。
周庭芳这才注意到他脸色青白，几近透明。
人似乎也消瘦了不少。
他面容俊朗清瘦，似濯濯青柳。
那件衣裳挂在他身上，空空荡荡的，仿佛整个人都要羽化登仙随风而去。
这是病了？
呵，大约是杀了旧友心绪不宁？
周庭芳止不住用恶毒的心思揣测他。
“看在她的面上……”沈知背过身去，一甩衣袖，背影瘦削又无情，“派两个人看住他，若敢乱跑打听，杀了便是。”
屋内灯火幢幢。
留下的两人都是一脸心悸。
好半晌，那锦屏才缓过神来，强撑精神安慰他，“别怕。”
周庭芳摇头，“我不怕。”
“倒是学了他两分胆气。”锦屏笑着，“不过今夜可能得委屈你睡柴房。明日一早，你寻个机会便离开。我人卑言轻，只能帮你到这。”
锦屏去柜子里找被褥。
周庭芳盯着她忙碌的背影，恍惚间又回到了从前。
自她六岁开始下场科举，一直到十六岁高中进士，这十年陪伴她的只有锦屏和桂舟。
父亲考虑周全，连书童和丫鬟都一并备齐。
锦屏是丫鬟，桂舟是书童。
可惜桂舟在她中进士后染了风寒暴毙而亡，从此便只有锦屏一人陪伴左右。
上一世，她忙着科举中第、争权夺利，每日战战兢兢，一面想着如何平步青云，一面又恐惧哪日东窗事发。
这也导致她六亲浅薄。
父亲除了问她功课便再无其他，而母亲更关心那个代替她关在寺庙里修身养性的兄长，一大家子冷冷冰冰，只有少许温情。
能再见到锦屏，周庭芳好似觉得，一切都值了。
周庭芳没忍住，问道：“锦屏姑娘是要跟着那位大人走吗？”
察觉到背后那道热辣辣的目光，锦屏并没有大魏朝其他少女的羞涩，反而深深蹙眉，不答反问：“为何一直看着我？”
周庭芳笑笑，“姑娘好看。”
哪知锦屏却瞬间沉了脸，“我是驸马爷的妾室。请你自重。”