一行人终于抵达了客栈，此时客栈内人头攒动，来来往往的不仅有许多商队，还有各种各样的行人。
叶锦汐深知树大招风的道理，不愿过于引人注目。
于是她低调地挑了一个不太起眼的角落，让手下将携带的物品安放妥当之后，才和众人一同坐下用餐。
“殿下，奴婢已经跟掌柜打过招呼了，咱们用完餐后就能上楼歇息了。”
吉祥快步走到叶锦汐跟前，轻声禀报着。
叶锦汐微微颔首，表示知道了。
然后她转过身来，语气清冷地对众人说道：
“我们如今身处异乡，就不用再拘泥于那些繁文缛节。
后面，你们直接唤我‘小姐’就好，不要暴露身份。”
她们此番出行目的特殊，实在不宜张扬，因而并不想让旁人知晓其真实身份。
“是……殿……小姐。”
吉祥一时紧张，差点说错话。
幸而及时察觉到叶锦汐投来的目光，连忙改了口。
就在这时，一名机灵的店小二迎了上来。
满脸笑容地热情招呼道：“诸位客官，想要吃些什么呢？”
“小二，把你们这儿的招牌菜都给我们上一份，再沏一壶茶来。”
叶锦汐清冷的嗓音回道。
那店小二一听，喜笑颜开，眼睛都快眯成了一条缝，连连应道：
“好咧！客官您稍等片刻，饭菜马上就来~”
说罢，转身快步离去准备菜肴去了。
“小姐，老身已经仔细查看过路线图了，预计明天就能抵达‘古韵城’。从这里到寒漠城大约还需要十日左右。
随着行程渐远，沿途的风景会逐渐变得荒凉起来。
后面的吃住环境都不如在澜都那般，小姐要提前做好准备。”
户部尚书朗声地问道。
而寒漠城乃是此番前往西北治理蝗灾之地。
女皇深知此行任务艰巨，担心叶锦汐一人难以胜任。
于是特派遣这位经验丰富的户部尚书前来相助。
叶锦汐明白户部尚书为人和善且易于相处，此程并未对自己多加干预。
态度谦逊有礼，而且心怀黎民百姓，确实称得上是一位贤良之臣。
“先生，不用担心我，既然已经答允去寒漠城，我就已经做好准备了。”叶锦汐回答道。
户部尚书微微颔首，眼中流露出一丝不易察觉的赞赏之意。
毕竟眼前这位四皇女殿下并无那些令人反感的贵族习气。
起初她还担心叶锦汐可能会对周遭环境挑三拣四、百般挑剔，并需要侍从小心翼翼地伺候呢！
此刻看来，似乎完全是自己多虑了。
没过多久，热腾腾的饭菜便陆续上桌了。
叶锦汐端详着桌上的菜肴，尽管外观尚算不错。
但与自家府中的珍馐美馔相比仍稍逊一筹，不过总体而言已相当可口了。
她一边心不在焉地咀嚼着食物，一边挂念着上官言和顾辰逸两人有没有好好的用膳。
脑海中的思绪早已飞到九霄云外去了。
就在这时，一阵喧闹声骤然打断了她的遐想，不禁让她眉头紧蹙，面露不悦之色。
定睛望去，只见一名身材魁梧的女子正公然调戏着另一名戴着面纱的男子。
那名男子身形挺拔，虽然面容被面纱遮掩无法看清全貌，但从其周身散发出的高雅气质可以推断出必定出自名门望族。
至于那位魁梧的女子，则多半是因为瞥见如此俊朗不凡的男子，心生邪念。
然而，那名男子身边却簇拥着大批护卫，严密守护着他。
那女子眼见软磨硬泡无法奏效，索性改变策略，态度强硬起来。
只见她粗声粗气地喊道：
“你们这些家伙别敬酒不吃吃罚酒！老娘我可是大名鼎鼎的马姐！
难道你们连这片地方归谁掌管都不清楚吗？到了这儿，就得乖乖遵守这里的规矩！”
说罢，她转过头去，满脸笑容地看着身后一群年轻的小妹们。
得意洋洋地问道：“你们说是不是呀？”
那些小妹们立刻像炸开锅一般兴奋起来。
纷纷欢呼雀跃，齐声高喊：“是！是！马姐威武，马姐威武！”
客栈内的人们听到这个身材魁梧的女人竟然就是传说中的马姐，不禁脸色大变。
他们大多是外出经商之人，对于当地势力的头目自然再熟悉不过。
“原来是马姐啊，这一带可真是她说了算。”
“那位公子这下可倒霉了，偏偏被马姐给盯上了，恐怕难以逃出她的魔掌喽。”
“马姐向来喜欢欺负女子、霸占男人，还常常抢夺商队的钱财。
要是碰到中意的男子，更是会强行抢走做自己的夫君呢。造孽哟~”
一个年老的妇人压低声音嘟囔着。
人群中熙熙攘攘、吵吵闹闹，有的人抱着看热闹不嫌事儿大的心态，满脸兴奋；
有的人则生怕惹祸上身，远远躲着。
形形色色的人聚集在一起，却没有一个人愿意站出来制止这场闹剧。
本小章