坐在客栈一楼的桌边，一身墨绿色长衫的韩湘雪听着邻桌两位好汉的谈话声，默默往自己碗里夹了一筷子青菜。
“喂，你说这次大会，能出些什么豪杰人物？”好汉甲问了好友一句，闷着头，大口吃肉喝酒。吃着吃着，忽然一脸不平，一掌拍在桌上，脸红脖子粗：“这哪是什么武林大会？明摆着是黄松平给他女儿搞出来的彩楼招亲！”
“去，你小点声！你不想去，我还想去呢。别给老子招麻烦！”好汉乙见附近有人看过来，低声一喝，挺着肚腹将一领青布团花直缀撑得胀胀满满的。
“我说得不对吗？”先前就已经一脸苦闷的大汉猛一摔筷子，大掌一拍桌，震得桌上杯盏盘碗都震荡起来，吼道：“那黄松平是个屁！老子怕他？老子精心准备了好几年，就指着这一次出头，到现在他妈告诉老子，这一次比武就是为了给那黄香选个相公？”
他大声吼着，眼眶竟猛地泛上了一圈红，又拎着坛子给自己倒了一碗酒，猛地仰头，一口灌了下去。
他对面坐着的好汉乙仿佛也很了解他，看着他这副颓丧的模样，扶着酒碗怔怔打了个嗝，才伸手探身过去拍了他肩膀一下，安慰道：“……也不是。你想开点！这武林大会又不是他家的，怎么就能由着他想做什么就做什么了？放心吧，那招亲选婿也是在台外选，不会影响比武规则的。……”
做一身男子打扮的韩湘雪竖起耳朵听得起劲，手下不知第多少次把肉往夭八碗里夹。
原本正埋头默默扒饭的黑衣少女见状抬起头来，面无表情看了她一眼。
一身男装、风流倜傥的韩湘雪放下筷子，冲她微微一笑。
果然，江湖传言诚不我欺——客栈，尤其是靠近武林大会举行场地的客栈，最适合探听消息。
光听这甲乙两位好汉的婉转诉说，她便有幸将这武林大会的情况听了个七七八八。
话说，她虽然一直向往江湖，对此知道的，却真不算很多。
根据现下她听到的，再有姒荼和夭樱前几天发来的飞鸽传书，她便算是对这武林大会的模式和人员知道个透彻了。
本次武林大会，并非三年一次的盛况，只是一年一次的小会，却也人流奔涌。除了这武林大会本身对那些江湖人士们的吸引之外，最重点、也最特殊的原因，便是武林盟主的小女儿黄香要招婿了。
黄香是个美人儿。
须知，韶月武林的第一美人是雾凇山庄的圣女梦青丝。据说，她曾有一次在武林大会露面，摘下面纱的片刻，让人屏气凝神，惊叹不已，疑是九天飞仙陨落。
其美貌，自是不必言说。
而这黄香，虽然在这个无聊的评比中没能夺得魁首，却也是令人交口称赞的娇俏可人，俏皮可爱。
美人要招亲，又有个武林盟主的爹。武林上有点儿本事的，自认有几分风流倜傥、玉树临风的，怕都想试试这个机会。
而那盟主黄松平，为了方便女儿招亲，临时改了比武的规矩，为此当然也有人诟病。
比如邻桌那位好汉。
本来，按往年的规矩，武林大会比武的方式，是在场内的六个台上，将报名参与的人两两编队，一对一厮打，淘汰掉一半的人。第二天，再自愿上场挑战。第三天亦是如此。
一般来说，由于武力最弱的选手在第一天就淘汰掉，第二天和第三天是最精彩的。高手最多，也最有看头。
然而，黄松平改了规则。
他将六个比武台分成两半。一半的三个用于正常比武晋级，另一半却是直接开始自愿上场比武。难度更大，也便于更快地选出少年英才，好做他的快婿。
也难怪那汉子如此愤怒。武林大会本是为了竞选英雄豪杰，也是让各位江湖好汉留名的好机会。
这样分设擂台，看似互不干涉、一举两得。实际上，由于自愿上场那一边的竞争激烈，一定更加夺人眼球。江湖上赫赫有名的就那么些人，没人去看另一边的比试，他们留名的机会少了，自然不甘。
而这一年过去，就要等下一年了。
想通这一关节，韩湘雪便有些同情这些人了。
不过，她刚刚升起些不忍来，忽然心中微微一滞。
不对，这样说来，她岂不是得上招亲的台？！
……
说来惭愧。她这次转道去参加什么武林大会，完全没有向韩毓影和倪月华报备。
当然。这种事也不能报备。就像韩毓影再纵容她出宫、也不许她夜不归宿的道理一样。他默许韩湘雪偷偷养些自己的人，也没有准许她真的光明正大掺和到江湖里。
所以她要抓紧时间，尽量省下几天车程。而最快的明显是招亲的擂台。
不过，想是这样想，她还是要上普通台的。
本来，她到凤栖回访，是带了两个宫女伺候的。
但是好巧不巧，她带的是桂叶和丹枝。这两人十分乖巧，极好糊弄。
去武林大会当然不能带着她们，又怕让她们单独住在客栈出意外。韩湘雪便干脆叫了人来，将她们给送到了门中一处锦缎庄子暂住。
这客栈离武林大会召开的庄子，也只有一两天的路程了。