在商朝的政治体系中，外服官职是不可或缺的一部分，它们构成了商王朝在中心区域以外的统治网络。外服官职主要包括侯、伯、甸、男、卫等，这些官职在商朝的政治、军事、经济及文化生活中扮演着重要角色。以下是对商朝外服官职——侯、伯、甸、男、卫的详细探讨。
一 、侯
侯，是商朝外服官职中地位较高的一种。
侯通常由商王室的亲属、功臣或臣服的部族首领担任，他们被分封到远离王畿的地区，建立自己的封国，成为一方诸侯。
侯的职责主要包括：
镇守边疆：侯作为封国的君主，需负责镇守商王朝的边疆，抵御外敌入侵，维护国家安全。
进贡赋税：侯需定期向商王进贡，包括粮食、珍宝、战俘等，以表示对商王的忠诚和臣服。
随军出征：在商王需要时，侯需率领其封国的军队随军出征，参与对外征伐或防御战争。
商朝时期，着名的侯如武丁之子子奠被封为侯，称为“侯奠”；
武丁时期的将领侯虎也是一位重要的诸侯。
此外，周人早在武丁时期就被征服并接受了商王的封号，称为周侯，后来成为商朝的劲敌和取代者。
二、伯
伯，是商朝外服官职中另一种重要的封爵。
伯的地位略低于侯，但同样拥有一定的封 地和权力。
伯的职责与侯类似，也需镇守边疆、进贡赋税和随军出征。
不过，伯的封地通常比侯小，且在某些情况下可能由商王直接任命或罢免。
商朝时期，武丁之子子宋被封在宋地，称为“宋伯歪”，这是伯这一封爵在商朝存在的例证。
此外，一些方国的首领也被封为伯，如商末期的周文王曾被称为“孟方伯”，显示了伯在商朝政治体系中的重要地位。
三、甸
甸，亦写作“田”，是商朝外服官职中负责农业生产的官职。
甸的职责主要是为王朝“治田入谷”，即管理农田、征收粮食等。
甸的封地通常位于王畿附近的 肥沃地带，以确保商王朝能够获得充足的粮食供应。
甸的地位虽然不如侯、伯显赫，但他们在商朝的经济生活中发挥着重要作用。
四、男
男，亦写作“任”，是商朝外服官职中地位较低的一种。
男的职责主要是为王室服务，承担各种杂务和劳役。
男的封地通常较小且贫瘠，他们的生活水平和社会地位也相对较低。
不过，男作为商王朝统治体系中的一环，仍然需要履行对商王的忠诚和臣服义务。
五、卫
卫，是商朝外服官职中负责守卫边疆和宫廷安全的官职。
卫的职责主要是保卫商王朝的边疆和宫廷安全，防止外敌入侵和内部叛乱。
卫的军队通常驻扎在边疆要地和宫廷周围，随时准备应对各种突发事件。
卫的将领通常由商王直接任命或委派，以确保其忠诚和可靠。
总结
商朝的外服官职——侯、伯、甸、男、卫，共同构成了商王朝在中心区域以外的统治网络。
这些官职在商朝的政治、军事、经济及文化生活中发挥着重要作用，维护了商王朝的稳定和繁荣。
侯、伯作为封疆大吏，镇守边疆、进贡赋税、随军出征；
甸则负责农业生产，为王朝提供粮食支持；男虽然地位较低，但仍是王朝统治体系中的重要一环；
卫则负责守卫边疆和宫廷安全，保障王朝的安全和稳定。
这些官职的设置和演变不仅反映了商朝政治制度的发展变化，也为我们了解古代中国社会的历史面貌提供了重要线索。