九月十二，艳阳高照。
阳光洒在京都城的大街小巷。
城门大开，八方来客纷纷涌入。
百姓们迎着晨光忙碌布置，家家户户门前高挂红灯笼，贴上形形色色的“寿”字剪纸。
满城都洋溢着喜庆的气息。
街头巷尾锣鼓喧天，人们正在围观各种精彩绝伦的表演，为庆寿的氛围更添了几分热闹。
申时刚至，各国使臣身着各自特色的华美服饰在金吾卫的护送下，穿过熙熙攘攘的人群，前往皇宫参加寿宴。
他们带来的丰富又珍贵的贺礼，引起了无数百姓的惊叹和驻足观赏。
主街上人头攒动，呼喊声、欢笑声此起彼伏。
宁子青坐在宁子骏的马车里，不时挑开车帘观看外边热闹的景象。
“哥，你快看，他们居然要把孔雀、大象，狮子献给陛下！”
宁子青好奇地探出脑袋想要看得更清楚些。
宁子骏连忙拉回她，严肃地叮嘱道：“一会儿进宫后不许瞎乱跑，跟在我身边，听到没有！”
宁子青调皮一笑，伸手晃到宁子骏眼前：“知道了，哥。从出门到现在你都说了不下五遍了，我又不是小孩子了，你这么紧张干嘛？”
宁子骏顿了一下，蹙着眉头，心里隐隐感到不安。
不知道为什么，总觉得今日有什么事要发生一样。
半个时辰后，马车行驶到了宫门前停住，宁子青和宁子骏下车跟随宁侯爷他们一起步行进入宫门。
此时，使臣们正依次从另一道门进宫。
不远处，司空朗拓眺望着宁子青的背影，询问身旁的大臣蒙格纳：“那绿衣女子可是宁三小姐？”
蒙格纳定睛一看，确信地回道：“正是三小姐，她哥哥宁子骏臣认得，在北望城曾与他打过几次照面。”
司空朗拓不屑地冷哼：“看起来也就那样，南曜国的武将怎比得过我们千晔国的勇士。”
蒙格纳忙接话：“六殿下说的是，我们有睿安王爷两父子率领的……！”话未说完，他突然瞥见司空朗拓冷冽的眼神，话语戛然而止。
司空朗拓冷着脸，语气不耐：“走吧，我倒要去看看这宁三小姐长得有何等姿色！”
“是，殿下请！”蒙格纳小心翼翼应道。
今晚的宫宴设在太液池畔，四周的亭台楼阁都装饰得金碧辉煌，光彩夺目。
各处挂满了五彩缤纷的宫灯，无数的艳丽花卉堆成山。
宴席正中央还为今晚献艺搭建了一个巨大的舞台。
使臣们环顾四周，目不暇接，无不被这华丽气派的皇宫所折服。
宫人们引领众人穿过一道汉白玉拱桥，来到席宴上。
时间尚早，使臣与朝臣们各自聚在一起相互引见攀谈。
世家子弟，官眷夫人以及闺秀们也三三两两凑在一堆聊天。
一时间，太液池畔热闹非凡，欢声笑语交织在一起，形成一幅欢乐祥和的画面。
宁子青和林晚乔拉着曹燕燕走到湖边的树下谈及她的婚事。
宋钰站在不远处静待她们。
这时，宁子骏与苏衍七过来打招呼。
三人互相见完礼，寒暄了几句，一道朝湖边走去。
林晚乔看见林子骏过来，下意识往后退了两步，隐在宁子青身后。
宁子骏爽朗一笑，目光投向林晚乔：“你们聊什么呢？这么开心。”
宁子青故作神秘：“女孩子之间的私密话，怎能告诉你们！”
宁子骏睨了她一眼，想要追问林晚乔。
正好碰到林晚乔看来的眼神，四目相对，林晚乔不觉怔了一下，慌忙说道：“三小姐，我母亲身体不太好，我要过去陪她了，一会儿入席再见。”
话音未落，她已匆忙跑开。
宁子骏见她似乎在刻意回避自己，不觉感到纳闷。
宁子青不悦地嗔怪道：“都是你们过来吓跑了林姐姐。”
苏衍七淡笑一声：“青青，这不干我们的事吧？”他与宋钰对视一眼，对方了然地抿唇偷笑。
宁子青嘴一挑，气呼呼地瞪着苏衍七，然后拉起曹燕燕去找林晚乔。
宁子骏幸灾乐祸地拍了拍苏衍七肩膀：“我小妹这脾气，你以后可有得受啰。”
苏衍七眸光微转，脸上划过一抹落寞的笑容。
随着夜色渐深，太液池的水面逐渐平静下来，倒映着皎洁的月光和闪烁的灯光。
众人纷纷入席落座，安静地等待曜帝出席。
忙完接待事宜的霍云诀刚一坐下，目光便在女席上急切地搜寻宁子青的身影。
来回扫视了两遍后，终于在女席中间看到身着绿衣的宁子青。
她今日并未打扮太过夺目，一袭杏红儒裙，外衬绣有并蒂莲、鸾鸟团花墨绿大袖衫。
梳着双髻，透露出一丝活泼俏皮，又如朝霞般明艳动人。
霍云诀目不转睛地盯着宁子青，嘴角不觉流露出甜美的笑来。
直到传来吴公公的高唱声：“陛下驾到！”
霍云诀回过神来，与众人一同跪伏山呼：“恭祝陛下（曜帝陛下）万寿无疆、洪福齐天！”
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