自从座位重新调整后，何朵和李天赐的交流远不如从前频繁，这倒给患得患失的她提供了喘息的机会。大多数情况下，何朵的表现还是比较正常的，因此二人的关系并未受到实质的影响。只是李天赐的学习劲头早已不复往日的积极，成绩不断下滑，到初二下学期即将结束的时候，他的成绩已经落到了班级中等行列。
临近期末考试，何朵思想上的弦习惯性绷紧，开始了埋头书海、“六亲不认”的学习状态。就这么一股脑投入到学习中，倒也心无旁骛。等她从书海中缓过神的时候，暑假已经不期而至。
期末考试的感觉还算不错，何朵相信这次依然能够迎来理想的成绩。但是看李天赐整日神龙见首不见尾的样子，情况估计不容乐观。何朵暗暗替他着急，打算放假前找机会好好跟他说道说道，规劝他趁着假期恶补一下功课。以他的天资，成绩想要上来并不难，只要别蹉跎时光。
只是在教室里蹲守了一整天，都不见李天赐的踪影。
“明天咱们就要重新分班啦！你说到时候咱俩能不能分到一个班里？我好想和你在一起呀，朵朵！”月上柳梢的夜里，南依拉着何朵的手，在宿舍楼前漫不经心地散着步。
为了让莘莘学子们拿到最好的中考成绩，红西中学每年都会把初三学生重新分班：所有优秀学生集中到一个班，叫做重点班，由教师团队重点辅导；其他学生则打乱平分到剩下的几个班里，俗称普通班。
学生之间的高低区别，从班级种类上就进行了清晰的划分，南依自是非常在意。为了能分到重点班，她这一个多月来奋发图强，连和朋友们的玩闹都几乎杜绝。
何朵看南依的紧张样，笑着鼓励道：“放心好了，你肯定去的了！咱俩不是对过答案了吗？你的分数肯定排在全校前五十！”
“真的吗？真的吗？朵朵你不要安慰我、骗我！”南依越发激动了。
“放心好了，肯定会的！”何朵安慰着南依，自己心里却因挂念李天赐而忐忑不安。
第二天，当班主任在教室里挨个宣布每个人的分班结果时，除了何朵，所有人都炸开了锅。对何朵而言，自己的一切都在意料之中。反倒是李天赐，让她心里特别没底。
“李天赐，210分，65班！”老师大声念道。
何朵听的目瞪口呆，一时间竟不敢相信。她预料到李天赐的考试成绩不会很理想，但也不至于这么低。
“不应该啊！天赐就算再调皮，至少四百分总该有的呀！”何朵焦急不已。
“天赐，你到底在哪里啊？怎么还不来学校？”
一直到所有人把各自的书本家当都搬到新的教室和宿舍，全部卫生打扫干净，日头西斜，同学们背着行囊陆续离开学校时，何朵都没能等到李天赐的出现。
再不回家，天都要黑了。何朵悻悻地背起馍篮，把拆下来的床单被套和老师提前发的课本及作业一起塞进去，一步三回头地离开学校。等她爬上学校上方的山顶，再次透过暮色下的飞尘回望时，依稀看到一个神似李天赐的身影在校园里闪现了两下。
“天赐！李天赐！”何朵大喊，使劲地挥了挥手。
可是那个身影却没再出现。
“好吧，看来是眼花了。”何朵感慨道。埋头苦学一个多月，视力都不如以前好了。
一回到家中，何朵就开始陀螺般地忙碌了起来。十四五岁的年纪，已经能够帮父母做很多家务和农活。譬如刚收割回来不久的小麦，需要每天都平摊到房顶上，隔几个小时给它们翻一翻，通过暴晒蒸发掉其中的水份，然后在日落前再次装进袋子里。
小麦需要连续暴晒好几天，才能确保将来储存时不会出芽。
如果天气好，一袋袋的小麦就会被原封不动地放在屋顶，上面遮盖几层厚油布，第二天上午接着倒出来暴晒。如果感觉情况不妙，何朵就要和母亲一起把小麦抬到家里。何胜军也会哆嗦着双手帮忙，虽然他的手脚还不利索，但是力气终究比女儿的大。只要他一出手，何朵就会立刻轻松无比。
也有好多次遇到不期而至的骤雨，何朵便会和爸妈紧锣密鼓地忙碌在房顶，和雨点抢时间赛跑。好在何许夫妇经验丰富，每次判断都非常及时，小麦鲜少受到实质损伤。
晒麦子的事情虽然简单，却非常消耗耐心。小麦装袋前，许娇兰会用簸箕迎风簸上好一会儿，让混在在其中的麦皮随风飘走。何朵还需要把里面的石子等杂物挑拣出来，不然将来打出来的面粉就会有石渣。简单的事情重复做，做几次就容易惹人生厌，何况对何朵这种十几岁的青少年来说，焦躁的性子越发受到挑战。不仅如此，所有工作都要顶着日头去干，几天的劳作下来，何朵的皮肤已经变成了泛着黑光的小麦色。
其次便是一日三餐的帮忙。暑假里农民要把割完麦子的田地犁上几遍，确保小麦的根系被完整地翻出来，再用锄头挨个把土块敲开，让土壤变得松软。许娇兰和丈夫白天在地里忙碌的时候，中餐就会交给女儿操办。犁地的过程相当费力，传统的法子是用牛拉着木犁慢悠悠的在地里来回翻耕，有时候农民也会一左一右帮着家牛一起推犁，这样速度就会快很多。如今