二皇子接着说:“回去告诉你们父亲,明日早上我会来武都的府邸拜访,让他不要外出。”
说完,二皇子转身离去,留下徐氏姐妹心中满是疑惑。
她们知晓徐德敬与四皇子关系亲近,不明白二皇子突然登门有何意图。
姐妹俩不敢久留,混入人群中匆匆回家,准备尽快将今日之事禀告徐德敬。
徐德敬听着女儿们的叙述,脸色时阴时晴。
徐倩低声道:“父亲,我又给您添乱了。”
徐德敬叹了口气:“这不是你的错,只要你没事就好,先进去休息,平复一下心情。”
待徐倩离开,徐沁说:“父亲,我觉得虽然有二皇子相助,武承杰并未得逞,但我担心他不会真正放过倩儿,要不要把倩儿送回炽方大陆?”
徐德敬回答:“我不在炽方,即使倩儿回去也不安全。武承杰能请到虚空境界的法师为他效力,倩儿身边没有虚空境界的保护,无论在哪里都不安全。反而留在王城会更安全些。别忘了,她不仅是我的女儿,还是承奎世子的未婚妻。只要公开这个身份,武承杰想必就不会再对倩儿下手了。”
徐沁又问:“您觉得二皇子为何突然要来府上拜访呢?”
徐德敬说:“这也是我想不通的地方,不过不必担忧,应该不是什么坏事。如果他真有恶意,根本无需登门。只是现在正是二叔争夺新州牧职位的关键时期,希望不要出现任何变数。”
次日清晨,二皇子果然如约而来。
得知消息后,徐德敬亲自带着徐沁出门迎接。
出乎他们意料的是,二皇子并非轻装出行,而是带着数名骑士和三辆马车同行……
黄袍加身的二皇子高坐在骏马上,身旁有五人伴随,其中包括大司马汤怀刚,太尉邹文武,以及太师安叔宝,此外还有两位神秘的年轻人。二皇子见徐德敬前来迎接,从马背上轻跃而下,朗声笑道:“德敬兄,许久不见啊!”
如此强大的阵容让徐德敬心生震撼,他们都是帝国的高层,即使他身为一方领主,在他们面前也得毕恭毕敬。他连忙上前迎接:“殿下,汤大人,邹大人,安大人,各位大人的莅临,真是令寒舍熠熠生辉!请进内宅!”
大门敞开,徐德敬引领众人穿过大门,而徐沁则指挥随从和马车进入庭院。她注意到,三辆华丽的马车上载着一个个用红绸包裹的巨大箱子,里面是什么,无人知晓。
来到庭院,车夫们将箱子逐一从车上卸下。徐沁询问车夫箱子里装的是什么,但车夫们只知道是遵照二皇子的命令,自己也不清楚。徐沁只好带着疑惑跟随大家进入大厅,亲自为每个人奉上香茗。
徐德敬请大家进入大厅,打算请二皇子坐上主位。
二皇子笑道:“我们是来拜访德敬兄的府邸,哪有客人抢占主人座位的道理?”
一番谦让后,其他人只是微笑不语。徐德敬无奈,只能与众人分宾主落座。
徐德敬开口道:“不知殿下和各位大人光临……”
二皇子指向一位年轻人:“德敬兄,我给你介绍一下,这是我的四子,武承修!”
徐德敬望向这位年轻人,只见他身材魁梧,浓眉如画,凤眼炯炯,气度非凡。
武承修起身,朝徐德敬行礼:“小侄武承修见过徐叔叔!”
在宫廷中并无官职的他,以“叔叔”而非“大人”称呼徐德敬,更显亲近。
徐德敬见他如此有礼,回应道:“世子客气!世子英姿勃发,沉稳大气,实乃人中龙凤!”
二皇子接着说:“昨日在隆合街上偶遇令嫒徐倩,她那飒爽的英姿深深打动了我。她不仅拥有出众的容貌,更有果断的性格和雷厉风行的魄力。我当时就认定,我的儿子承修只有与令嫒徐倩才是天作之合。所以今天,我带着承修来向德敬兄提亲。”
徐德敬看着武承修,心中颇为喜欢。同样是皇家子弟,他的气质风度远胜武承奎。
若是在两人之间选择,他无疑会选武承修为女婿。然而,先来后到的规矩摆在那里,他已接受了四皇子的聘礼,女儿怎能再许他人?
徐德敬只能回答:“殿下的美意,下官实在无法承受啊!”
刚才还笑容满面的二皇子瞬间面色凝重:“德敬兄,你难道认为承修配不上你的女儿徐倩吗?”
徐德敬诚惶诚恐,但他仍需上前施礼:“徐德敬拜见大皇陛下、曲丞相、图大人、安王以及承杰世子!”
武承杰虽身为世子,但徐德敬乃一州之牧,地位高于未曾涉足朝廷的他。此刻的礼节,对徐德敬而言已是低姿态的示好。曲通天、图师昀和谢叔义微笑颔首,算是回应。武承杰却高傲无言,显然并未将徐德敬放在心上。
大皇豪爽大笑:“德敬兄,突然造访,希望你不介意吧?”
徐德敬连忙答道:“大皇陛下及各位大人驾临,德敬岂敢不欢迎,快请进!”
于是,他又一次恭敬地引领大皇一行进入府邸前庭。大皇注意到停在前院的马车,疑惑问道:“德敬兄,还有其他尊贵宾客在吗?”
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