男爵作为韦斯特法利亚的主人,平时最为讲究排场和游乐。
一旦到了春秋两季,他就会组织大型的狩猎活动,到城外属于自己的农庄大张旗鼓,与民同乐。
男爵以为,春秋狩猎是体现身为主人关心农奴的大好时机,也是加强感情联络放松心情的大好时机。
所以别的都可以耽误,只有狩猎活动绝对不可轻言废弃。
说句老实话,狩猎期间也确实是他身心最为舒畅快意的时候,一年也就这两次而已,也怪可怜见的。
不过民间也有人传说,男爵之所以喜欢狩猎,其实还是想要借机躲避男爵夫人。
男爵身为韦斯特法利亚之主,只有一位夫人,并没有妾室。他对人说这是因为他对妻子忠贞不二,纯情划一,但是民间传言还是和往常一样和他对着干,都说乃是因为男爵夫人戒律森严,从来不准他在外胡来。所以才保证了一夫一妻制的成型。其实这位男爵夫人也不是等闲人物,知道根底的都说她当年是以庶民兼庶女的身份嫁给男爵为正室夫人,这本身就已经是个传奇,不可思议,而且还能以一己之力驾驭堂堂领主不娶妾室,便更是在民间流为传说,为被压迫的女性所称道,成为家喻户晓人人仰慕的解放楷模,巾帼魁首。
因此民间便都统一口径,说男爵是为了躲避妻管严才外出狩猎。
因为将在外君命有所不受,身子在外面,做什么都是身不由己,做什么都能找到借口。其实狩猎农庄的村长最是知道主人心意,所以狩猎前夕总是精心准备,花钱聘请一些交际界女士,陪伴大驾。这些人其实也都愿意逢迎权贵,还有些更是想借机笼络男爵,以求登堂入室,凤冠霞帔,飞黄腾达。男爵也不是没动过这个心思,曾有几次试图带着看得上眼的回去王城,但都被男爵夫人以极厉害手段赶了出来,连男爵也碰了个头破血流,鼻青脸肿。从此凡有此想者包括男爵在内都断了念头,众女大都只求逢迎男爵几日,得些黄金赏识算了。
男爵夫人对丈夫心思心知肚明,但也不加点破,只是睁一只眼闭一只眼,任其自为。只因她深谙驾驭之法,知道纵是养马养驴,也要时常放之田野,让其尥蹶撒欢,自由发挥,才是大道。
以上便是男爵真正狂热喜好狩猎的原因,当然也只是一个传说,大家都相信其真实的传说。
话入正题。
且说春狩之日既成,爵爷尥蹶子撒欢奔出城去,连托罗少爷,潘古洛斯特和雷特等人也一起随行。
行到往年驻扎队伍之农庄,爵爷便迫不及待脱离大队,到村长家中“探访民情”,实际上是又经由村长家的暗道,往秘密所在参加社交界活动区了。
随行众人除了雷特和托罗两个孩子,对事情真相无不心知肚明,但大家全都不动声色,只是相互大谈爵爷爱民如子体恤民情。当此之时,许多农庄的村民也围于四周,一边倾听绅士们的谈话,一边摆陈酒肉果蔬。一会儿万事俱毕,大家全都席地而坐,围成一圈,也不分长幼尊卑,地位高下,齐齐开怀痛饮,勾肩搭背,你侬我侬……大块吃肉大口喝酒,频频举杯,祝韦斯特法利亚永盛,祝道茨男爵永保雄威,祝男爵夫人永保美貌青春,祝农庄永远丰收,祝村长永保其位……到得后来,众人便都又敬男爵和夫人,每敬一次,便齐齐大笑,毫无掩饰的相互眨眼,做心照不宣模样……再到得后来,酒席渐入佳境,席上人却越来越少。村民们大都回家,而随从们也都纷纷借口如厕小解,渐次离开……一时间竟然酒尽人散。
潘古洛斯特老师怅然若失。本也有本村女士在酒席上对他大献殷勤,但是归根结底都被他一一婉拒。倒不是他志向庄严,守身如玉,只不过先前出城之时,老爵爷有言在先,照顾少爷的重任便发落在他的身上。真是让人无可奈何。
不说潘古洛斯特左右为难,早已忘了肩头重担,却不知托罗少爵爷早已被村长女儿相约,前去村头苇塘赏月。托罗少爷平日里家教甚严,无片刻时机接触女伴,那村长千金对锦绣前程志在必得,只稍微表现对少爷的倾慕,少爷就不知道了东南西北。
这位村长千金看此情景,心中已经明了。不由得心中暗喜,心想此番倘若控制得宜,便能够将其掌控于鼓掌之间,那时少爵爷夫人的位子便指日可待了。
可叹民间少女大都做喜鹊枝头攀龙附凤之梦,总不悔醒。又或者自认为行,别人能力不足,不堪相提与论。真正是一句世事如棋,当局者迷。
两个少年男女在苇塘边赏月,却不知黄雀在后,雷特尾随。雷特只是因为当时听老爵爷吩咐老师照管少爷,此时见老师失职,为保其崇高守信之名声,便徒代师职,尾随保护少爷。
但是行到苇丛,却失去两人踪影。
放眼望去,但见芦苇荡荡,上下起伏,却觑无人踪,不见人影。
却说雷特一头扎进苇丛,跌跌撞撞,奋勇直前,口中呼唤“少爵爷”不停。
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