后金兵不顾伤亡、前仆后继地冲到东江军跟前，就要肉搏近战的时候，毛文龙却下令东江军向两侧闪开，让出了中间的通路。这大出后金兵的意料，不过有了逃生的路，自然也不会再自杀式冲锋作战了，也不继续攻击两侧的东江军，从中间的通路直接往外冲，先逃出去再说。这时候的局势也已经不受皇太极等后金头目控制了，向前向后都是溃逃，他们也夹在大队人马中间向外逃出。
毛文龙看到包括皇太极在内的后金头目已经逃出了东江军的包围圈，还剩下最后五千后尾的后金军也要跟着逃走，又重新命令把原先让出的缺口合上，把这五千后金兵截住了。
这五千后金兵原来也想跟随大军拼死冲杀，可是现在皇太极已经带前面大军走了，只剩下他们五千人，兵力悬殊太大，再怎么拼命也已经没有冲出去的希望，一阵子沮丧慌乱，刚才拼命突围的狂热消退，斗志大减。甚至觉得直接被杀还省些力气，有些人干脆直接扔下了刀枪等死，即使有些死硬抵抗的后金兵，也很快被东江士兵解决。东江军用最小的代价就消灭了五千多后金兵。
易承惠和陈继盛对毛文龙的意图也已经明白了，刚才如果堵住后金全军死战，即使能成功，面对拼命的四万后金军肯定也会惨烈无比。兔子急了还咬人，何况是最后这股后金精锐的生死之战。不过让出一条逃生的道路，就泄了后金后的士气，原来想拼命作战的情绪转变成了都想拼命逃跑，最后被截住的五千人也因为绝望沮丧被东江军轻易围歼，连沈飞也对毛文龙这种精确的战场心理学把握极为佩服。
毛文龙当然不会满足只歼灭这五千人，真会当过皇太极等后金头目，作战计划之前早就已经和众将商量过安排好了。这里离沈阳还有四十里路，只需要沿路两侧安排下伏击，不断袭击，一击即退。即使每次都只能损耗后金兵几百上千，加起来数量也会有不少。等到后金兵被折腾了最疲累的时候，再发动总攻，这样就能用最小的代价取得最大的战果。
在后金军撤离的一路上就是这么安排的。皇太极率领的逃出猪耳山的后金大军还有三万五千多，去沈阳路上不断遇到埋伏的东江军的袭击，每次袭击规模都不大，老办法，把后金主要头目大队放出去，把殿后的两三千人歼灭，皇太极也想过停留下来集中兵力歼灭几支沿途埋伏的明军，却又怕被缠住，被后面的明军主力追上合围。
这就样一追一逃，皇太极领军来了沈阳城外十里处，哨探来报，后金军队停留了一阵子，忽然一分为三，最大的一支往北去了，一支五千人往西边去了，另一支五千人往东去了。
经过审问被袭击分队俘虏的后金士兵交代，到了离沈阳十里的后金军本来还有两万，皇太极派人去沈阳城让莽古尔泰派军队出城接应，哨探却回报沈阳城里莽古尔泰已经不见了踪影，沈阳城已经被一支明军占领，皇太极惊问东江军一直在对他们围追堵截，那沈阳城里的明军是从哪里冒出来的？哨探支支吾吾地回答，从城头打出的旗号看，是咸镜镇的刘爱塔。
皇太极一听是刘爱塔，瞪大了眼睛，忽然吐了一口血，身子摇晃就从马上栽了下来，被旁边大惊的护卫托住才没有摔到地上。身边的陈济格、豪格、岳托、萨哈璘、多尔衮、多铎几个都脸色惨淡围在昏迷的皇太极身边，见他脸色发黄，身体未必还能支撑得下去。
阿济格问到了这个地步该怎么打算，多尔衮提出再去沈阳就是送死，眼下只有这些兵力，还聚集在一起肯定会被合围，不如分头逃散，各谋出路，或许还能有条活路。豪格愤怒地说分头逃散被各个击破，死得更快。到了这个地步不如回头死拼一场，也能多拉几个垫被的。
多尔衮嘲讽豪格说愿意死战的就死战，愿意逃散的就逃散，如今皇太极是不行了，莫非他还想当大汗？豪格气得拔出了刀冲上去想和多尔衮火拼，被岳托死死拉住，说到这地步，他们怎么还能自相残杀？萨哈璘感叹大金的运数完了，是死就活只能听天由命了。
几个头目商量了一阵子后，阿济格、多尔衮和多铎三兄弟决定带五千兵向西边科尔沁草原逃去。岳托、萨哈璘也带五千兵往东逃，希望在喀喇沁诸部那里找个出路。豪格护送着皇太极，带一万兵力，往东北方向的赫图阿拉老寨逃去，如果赫图阿拉待不住，就再往东逃，希望依靠北边的一些女真部落蛰伏起来，等待时机。
得知了这个情况以后，东江军也兵分三路，毛文龙亲率张继善、沈世魁领兵五万去追豪格和皇太极，刘兴祚也派出一万镜咸兵配合。陈继盛、易承惠带两万兵力去追阿济格、多尔衮那一支人马。毛承禄率两万兵去追岳托、萨哈璘，之前在战斗中受伤的东江兵进沈阳城中疗伤修养。