九叩,大声说道:“臣何稠叩见皇上,万岁,万岁,万万岁!”
“行了,行了,起来吧。”杨广没好气地挥了挥手,问道:“何稠,你的如意车呢?”
何稠赶紧爬起来,拍了拍巴掌说道:“快,抬进来!”
八个小太监抬进四口大箱子。
杨广诧异道:“这就是如意车?”
何稠慌忙答道:“回皇上,这些箱子里装的都是如意车的部件,还须组合到一起。”
为了制作如意车,何稠可谓挖空了心思,他可不希望自己的功劳落到旁人的手上,所以送进宫来的只是部件,需要由他亲手组装。只是他做好以后,杨广北巡未归,所以一直没有机会展露。
若在平时,杨广还有兴致看他慢慢表现,今天早就心痒难熬,哪里还有半点耐心,忍不住呵斥道:“那你还等什么?要是没有你说的那样神奇,小心你的脑袋,其他书友正在看:!”
何稠大惊,连忙吩咐小太监道:“快,快,把箱子打开!”
这何稠貌不惊人,却生得一双巧手,四箱部件大大小小,好几十种样,在他手里就跟玩具一样,拼拼接接,很快一件奇形怪状的东西便展示在杨广面前。
杨广围着这东西转了半天,问道:“这东西真有你说的那么好用?”
何稠得意洋洋地说道:“回皇上,此车虽小,却奇妙无穷。车上共有三道机括。令女子坐于车中,拉动第一道机括,便可以扣住女子手足,令其纤毫不能动,皇上可以任意为之。拉动第二道机括,车自摇动,皇上御女,无需费力。”
“哦,果真如此奇妙?”杨广喜形于色,追问道:“那第三道机括呢?”
何稠躬身道:“这第三道机括发动,车顶垂下锦帐绡网,网上缀满玉片金铃,车摇之时,铃声清脆,帐内笑语,虽左近不可闻也。”
“传旨,何爱卿忠心可嘉,着赐白银千两!”杨广哈哈笑道:“正要叫众美人见识此车妙处,这第三道机括却无须用了。来人,速速将此车送进去!”
何稠虽然得了赏赐,却没有立刻离去。杨广及时行乐,他当然不便跟进去,但他是一个做事认真的人,留在这里是想知道杨广使用后有什么新的要求,好回去继续改进。
此车不大,也就刚刚可以躺下一个人,但是却极为沉重。因为考虑到是献给皇帝的,何稠选料十分考究,都是从南方运来的上等硬木,机括更是用精铜铸成。这样一辆车,八名小太监抬着,都累得直喘粗气。
小楼里,谢湘纹带着美人们仍在劝说高秀儿。众人说得口干舌燥,高秀儿只是不理。
忽然有宫女大声说道:“皇上驾到!”
谢湘纹慌忙舍了高秀儿,领着众美人来门外接驾。
杨广满面春风,拉了谢湘纹的手说道:“夫人请起,朕给你们送来一件好东西!”
几名太监将如意车抬入楼内。谢湘纹等人围着看了半天,纷纷问道:“皇上,这是何物?”
杨广有意在美人们面前卖弄,挥了挥手,说道:“快,将石慧娘带过来!”
谢湘纹大惊,赶紧跪倒在地,叩首道:“求皇上开恩,念在石慧娘年幼无知,饶她一条性命吧!”
袁紫烟和众美人也齐声替高秀儿求情。
却听杨广笑道:“众卿放心,朕还不舍得杀她!”
说话间,高秀儿已经被几名太监架了出来,送上如意车。高秀儿还没明白怎么回事,便见杨广轻轻拉动机括,车中突然弹出数道铜环,将她的手脚牢牢扣住。高秀儿欲待挣扎,却哪里动得了分毫。反而随着机括的运转,她的双腿被渐渐分开,整个人竟成了一个“大”字。
高秀儿忽然想到了一件可怕的事情,终于害怕起来,颤声问道:“昏君,你,你要干什么。”
“朕要干什么?你还不知道吗?”杨广欣赏着眼前这只美丽的猎物,赞叹道:“果然好个小美人。放心,朕一定会将你送上云端的。”
高秀儿恐慌起来,泪盈满眶,大喊道:“昏君,你休想!”
杨广冷笑道:“只怕你是口不应心吧!”