记忆又回到儿时的栖云殿，殿中常年居住着一个吃斋念佛的宁妃，一个日夜操劳的宫婢温瑶，还有一个懵懂无知的小皇子李南絮。
小皇子的名字是皇帝亲自取的，兰因絮果，寓意并不美好，自他有记忆以来，栖云殿便已是冷宫。
并非真的因为栖云殿有多冷，而是自从进了这地儿，他便再也没有见过自己的父皇。
温嬷嬷时常在他耳边念叨：“你本不该降生，幸而娘娘信佛，不杀生，所以才留下腹中的你，你不要怪娘娘无情，你的父皇强取豪夺霸占了娘娘，娘娘心中的苦也不知向谁人去说。”
儿时的李南絮总是睁着一双稚嫩的眼，巴巴地问温嬷嬷：“母妃不能杀生，那温嬷嬷你不信佛，你为何没有将我杀掉？”
温嬷嬷被问得心中一拧：“因为你是皇子，是天下最尊贵的人的儿子，如若杀了你，奴婢也活不成。”
温嬷嬷就是一个如此拧巴的人，一边跟他说着天底下最直白也最凶残的话，一边又无微不至地照料着他的起居。
七岁那年，他因书册被毁与李南铎在南书房大打出手，李南絮只比李南铎小一岁多，身形却比李南铎瘦小了一大截，根本不是李南铎的对手。
事后他已是鼻青脸肿，李南铎只是擦破一点皮，太师还是因他动手打人罚了他三十戒尺，却只是口头训诫了李南铎，他从那时便知道，他跟自己的二哥不同。
他趴到温嬷嬷怀中一阵大哭，委屈道：“为何明明有错的是二哥，太师却只打我？所有人都看见他欺负我了，为何没有人替我说一句话？”
温嬷嬷只是抚着他的背，轻轻告诉他：“他们只是靠着旁人的庇护才肆无忌惮，而你没有人庇护，你只有你自己，你只能一步步变强，一步步忍到可以和他们抗衡的那一日，你还小，你得长大。”
李南絮哭声止住，红着眼问：“那我何时才能变强？何时才能与他们抗衡？”
温嬷嬷摸着他瘦削的肩膀，笑着告诉他：“首先，你得好好吃饭，长得比二皇子还高，还壮。”
温嬷嬷说完这番话，连夜收拾出了自己的珠翠首饰，这些宝贝她藏了很多年，最终还是咬牙舍弃，送给了皇上身边的大内总管杨怀德。
她祈求杨怀德告诉皇帝一声：“栖云殿的月例一日不如一日，穿的用的被六局克扣不说，竟连吃食也是与日俱减，三皇子正是长身体的时候，虎毒尚不食子，陛下也不愿见到自己的孩子被饿成一个骨瘦如柴的废人吧，对幼子尚不仁爱，如何让天下人信服陛下是仁德兼备的君主？”
杨怀德一听，只觉温嬷嬷简直是在口出狂言，连连将她轰走了，但他良知尚存，变着话在皇帝耳旁提了一嘴。
皇帝对宁妃母子的确不满，但毕竟是自己的女人和儿子，他既留下他们二人性命，自然不是盼着他们在栖云殿饿死的。
皇帝整肃了后宫，严令六局按嫔妃位阶发放份例，一应吃穿用度不许克扣。
栖云殿难得能吃上肉了，尚衣局还在这年腊月送来了新的布匹锦缎，常年未见的炭火这年也多了起来，温嬷嬷想着给李南絮做几身新衣，迎接新年，栖云殿难得有了些欢声笑语。
可是他们不知，这一举动得罪了杨皇后。杨皇后统领六宫，六局苛待栖云宫一事若没有她点头，底下办事的那些人又岂敢这般明目张胆。
皇帝整肃后宫的举动无疑是在打她的脸，同时，他也忧心皇帝对宁妃旧情复燃。她满腔怒火不知如何发泄，于是将魔爪伸向了温嬷嬷。
杨皇后打听出，是温嬷嬷攀上了杨怀德，给皇帝吹了耳边风才会让事情败露，她竟不知宁妃身边有这样得力的婢女，宁妃不争宠便罢，一旦争宠，她却未必比得过。
她决不允许有人威胁到她，处置温嬷嬷，是她给宁妃的警告。
晋元二年的除夕夜，宫中一片张灯结彩，城中放起了绚烂的烟火，满目皆是繁华热闹。杨皇后格外开恩，召集所有后妃到坤宁宫，大摆宴席，共度除夕。
宁妃带着李南絮一身素服赴了宴，团圆喜庆的日子，宁妃这一身在万紫千红的后妃中格外不合时宜，杨皇后笑意融融，并未说什么，眼眸深处却生出片片冷意。
……
轻影的情绪被李南絮的的声音牵动着，在他慢条斯理的讲述中，仿佛看到了他的过往，她知道，这些仅仅是冰山一角，他所经历的不公只会比只言片语表达出来的还要多得多。
轻影小嘬一口清酒，辛辣的味道在舌尖打转，她感觉自己的肺腑燃烧了起来，犹豫着问：“杨皇后究竟找了什么样的由头处置的温嬷嬷？”
李南絮给自己添了一杯酒，抬起眼睫来：“轻影姑娘如此聪慧，不如猜猜看。”
“若我猜中，殿下可得自罚一杯。”轻影眼眸清澈，想着法子想要缓解沉闷的氛围。
李南絮也十分配合：“若是你猜错了呢？”
轻影爽利道：“那我便自罚一杯。”
轻影自诩酒量不错，她爱清冽的淡酒，千杯不倒，竹叶青这样的烈酒她饮得少，但今日落雪，天寒，人冷，她想尝尝。
轻影问：“以偷东西、偷人的由头栽赃嫁祸？”
李南絮却摇头