赵欢暗中示意周益给兄长送银两,事后又指责周进骗人钱财,本想利用这件事情,进一步挑拨周大福和周进二人之间的父子关系。
与此同时,通过周大贵和郑万宝这两个外人作证,将周进的名气搞臭,以后周进出了什么意外事故,众人也只会说是天理昭彰,报应不爽。
结果万万没有想到,周进居然唱出了这样一出戏,以受到弟弟赠银为由,提出自愿放弃家产继承权,这倒是让她感觉有些尴尬起来。
但一想到她为了促成此事,冒着天大的干系,仍旧未能如愿。如今机会就在眼前,又岂能轻易错过?
难道硬要将周进置于死地,然后又担心东窗事发,以至于日夜悬心,彻夜难眠才好吗?
赵欢连忙笑道,“你们兄弟二人如此和睦,彼此谦让,我倒是没有想到。既然你有了这个心,我们也不会让你吃亏太过。不若就这样吧,家中房屋、田产都留给你弟弟,他毕竟年纪还小,没有本事,就靠着这些傍身。家中现有金银钱财,约莫值一二千两银子,就让你全部拿去。以后你发了财,都是你的本事,你弟弟也不会再找你讨要……”
“我还没死呢,哪里就说到了这一步?”周大福大声呵斥道。
他是瞧着周大贵、郑万宝二人在场,此事又处理得极不公正,感觉脸上难堪,故而出声制止道。
但赵欢好不容易得来这次机会,生怕错过,又怎么会惧怕丈夫的呵斥?
她展颜笑道,“老爷还能活个三五十年,还要陪我慢慢变老。这分家一事,自然也无需着急。但既然是大公子主动提出,又牵涉到家庭和睦,能早一些说定下来,也有助于彼此安心,咱们这些做长辈的,倒是没有必要一味拦阻。老爷你说是不是?”
周大福向来对赵欢言听计从,见妻子执意如此,他也只好顺坡下驴,点头应允了。
周大贵和郑万宝二人,自然也是事不关己高高挂起,也附和着说了几句但凭自愿、过后无悔之类话语。
事情最终还是定了下来。
不过,可能也是担心人言可畏,乡邻耻笑,即便赵欢不乐意,周大福还是做了一回主,除了赵欢已经承诺的那二千两银子之外,还将位于北平城中宁荣街上的两间杂货铺子,都分到了周进名下。
“说起来,你分得的财产还是略少了一些。但我和你母亲,今后也不需要你赡养,都交由你弟弟掌管负责,他分得的财产即便略多一些,也算是有理有据,堪称公道。你此后便在北平城中独立发展,是好是坏,都凭你自己的本事,再想要从父母这里得到资助,是绝无可能的了。”周大福语重心长,告诫周进道。
赵欢心中高兴,暗地里又得到了周大福的提点,说要避免乡邻议论,她便也故作大方,跟着做了一些表面文章。
比方说,除了已经说好的那二千两银子,都一文不少地交到周进手里之外,还额外拿出了两个金项圈,说这都是她的私房钱,是她这个长辈,特意贴补给周进以后结婚用的。
“你还尚未成婚,这两个金项圈便拿去,以后也别说家里没有帮你操办婚事。”赵欢盈盈笑道。
“还是嫂子大方啊。我这个侄子,能摊上嫂子这个好母亲,真是他八辈子修来的福气。”眼看大局已定,周大贵也没有任何理由干预,他只能一边在心里头大骂周进这厮愚蠢至极,一边附和着赵欢,说了一些肉麻的吹捧之言。
他这番表现,很快就得到了回报。
赵欢表示,家中还有一只银项圈,成色略有些不好,可以给周大贵的大女儿周蓉,用于日常在家时穿戴。
郑万宝是一个外人,不可能得到金银首饰作为打赏,但他作为在场的中人,也获得了一吊钱作为酬金,他对此也格外满意。
此外,赵欢前几日,刚从人牙子手中采买了两个十七八岁的大姑娘,是一对姐妹俩,分别叫做曾艳、曾佳,据说是因为家中长辈做生意亏了本钱,急于还债,便将她们二人作价五十两银子,一起卖身进了周家。
赵欢本打算把这两个大姑娘,打发到周益身边做大丫头,等再过三五年,周益长大一些之后,便收用这两个姑娘做通房丫头。
如今,既然周进要分家另过,若没有一二个大丫头在他身旁服侍也不行。周大福便做主,将这一对姐妹俩都打发给了周进。
周大福虽然很快就要将大儿子丢开手不管了,但周进毕竟是他长子,父子感情尚在,也担心周进分家另过之后,会经受不住女色诱惑,故而在他房中先安排两个通房丫头,让他尽早通晓人事,今后便不大可能陷入情网之中不可自拔,以至于财色两空。
“这确实是我的疏忽,你都二十岁出头了,却一直没有给你娶妻纳妾,也没有给你安排通房丫头。你这陡然进城,见到了花花世界,万一被女色所迷恋,你这手头上的数千两钱财,怕是支撑不了多久。与其这样,还不如今日就让你和曾艳、曾佳这两个姑娘圆房,也省得你在女色方面生出是是非非。”
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