非我朝除了萧干城，就再找不到能够独当一面的将军了？”
陛下听罢，微微点头。立刻整个会议冷场。既然首辅亮明了态度，陛下又默许了，大家还议个什么劲？
不过过了一会儿唐尚书还是反问道：“不知吴阁老可有代替萧干城的人选？”
吴懈立刻一怔，他本就是察言观色，顺着陛下说。被这么突然一问竟然无言以对。无懈脸色非常不好，不过很快就回怼道：“选将之事本就是你们兵部应该操持的事，怎么反倒问起老夫来了？”
蒲路蒲阁老立刻出来打圆场道：“独当一面的将军我朝不止萧干城一个。辽东的河阳候郑怀古、安南的镇南公张悦，或者是平定思州叛乱的贵州都指挥使潘璐都是可以接替萧干城的嘛！”此话一出，再次冷场。不过这回六部大臣都等着看吴懈的笑话。毕竟贵州和安南的战事都未完全结束，只有郑怀古可以撤换下来。可是陛下现在又想全力支持新罗国女王。如此一来辽东地区注定不会平静。这么算来，郑怀古也不能撤换。
眼看着陛下脸色越来越难看，唐尚书出来和稀泥道：“就是找到替代萧干城的将军，没有一年半载也到不了北庭。依臣的意思再让萧干城凑合干两年。待思州或者安南安定下来，再撤换萧干城也不迟。”
吴懈这时候表示强烈反对，他说道：“萧干城在北庭和轮台上马管军下马管民，如若放任不管早晚会割据自立。”吴懈作为老牌政客自然懂得官场错了也要坚持的陋习，并且要时刻与陛下保持一致的立场。至于陛下的对与错毫不重要。即便陛下说煤球是白的，也要将煤球烧成白的给天下人看。
一直没发言的吏部尚书说道：“若是单纯为了防止萧干城割据自立，就派个监军过去就好了。若是害怕他割据自立，就再派一批文官过去，成立一个西域三司衙门不就完了？”
这回吴懈也不吭气了，派监军还好办。若是成立西域三司衙门就相当在西域设省，那可是个极其浩大的工程。而且派谁过去也是个问题。毕竟大家费劲辛苦考上进士，谁也不想跑到如此之遥远贫瘠的地方任职，而且还要时刻面对蠕蠕南下的风险。
陛下听罢也不禁皱眉，看在场官员都是一副我们很认可吏部尚书意见的样子。陛下不得不总结道：“在西域设省，花费太大，还是暂时先派一位监军过去吧。”
然后众人又开始讨论这次西域大捷后，该如何封赏萧干城夫妇。既然萧干城请求将一切封赏给他的弟弟萧火坤，陛下也就趁机就坡下驴。这回给了萧火坤一个挂名中山卫从五品镇抚世职，又赐田两千余亩以示奖赏。
其实陛下如此处理对萧干城的封赏是明显降低了萧干城和郑德音的赏赐。朝野内外一致认为这次重创蠕蠕的胜利仅次于收复西域。特别是萧干城在轮台和北庭之间以劣势兵力歼灭蠕蠕一部，最后迫使蠕蠕退兵金薇山，奠定了本次大捷的基本盘。此次大捷不晋封萧干城为侯爵也就罢了，竟然只赏赐田两千亩以示奖励。不过很快就有更加权威的传言出现。原来陛下当年很喜欢的一位小宫女竟然被萧干城纳为小妾，所以陛下不过就是眼红罢了。随之而来又有一个更加劲爆谣言不胫而走，那就是当今太子并非是太子妃亲生。朝野上下不禁为此议论纷纷。有的说萧干城屡立奇功，所以受到了陛下的猜忌。还有的说萧干城当年得罪过威清王，所以陛下这是替儿子惩戒他。当然更加不堪入耳的也不少。
所有以上危言耸听的谣言皆起因于宗人府转呈的一份奏章。
陛下正准备退朝，又有宗人府送来一份奏章。这份奏章是威清王呈上来的。奏章中提出回京参加皇祖父葬礼的请求。这回所有的大臣包括无懈都表示反对。他们现在都或者收到了太子妃的好处，或者受到了太子妃的威胁，个别也有类似蒲路这样坚持原则的大臣。所以在威清王回京这件事上都大力阻挠。
陛下龙颜不悦，怒气冲冲道：“我朝以孝道治天下。寻常百姓人家岂有爷爷去世，长孙不能参加葬礼的规矩？”
众大臣面面相觑，既然已经尽力，下面还是请太子妃亲自下场阻拦吧。
待议事完毕后，首辅吴懈正要出宫时忽被甘评甘公公叫住。甘评先是与吴懈寒暄，待众人走远，这才笑道：“听说扶云县主守城时，屏山伯的一位小妻也随她登城杀敌。可有此事吗？”
“唉……，这个么。”吴懈沉吟片刻，方才从卷帙浩繁的记忆中想起是有一这么一份奏报。不过仅仅提及一句，只是说扶云县主带着萧干城的儿子和两位妾室登城固守，故而轮台城中军民士气大盛。无懈只得陪笑道：“奏报中是说屏山伯的两位妾室随扶云县主登城与蠕蠕作战，不知甘公公说得是说哪一位？”
甘评故作惊讶道：“吴阁老不知道的事情，咱家怎么会知道？”说罢甘评拍了拍无懈的肩膀，然后报以一个你懂得的微笑，转身扬长而去。
吴懈看着远去的甘评，又看了看远处的奉天门，心中暗暗感叹：一朝天子一朝臣，一人得道鸡犬升天。什么阿猫阿狗也都要赐一个诰命，拿一份俸禄。