二人正说着，叶知瑾忽然听见有人唤自己：“知瑾姐姐。”
叶知瑾转过头，看见黄思卉并着张静瑶一起走来。
叶知瑾连忙站起身，对二人道：“思卉、静瑶姐姐，你们来啦。”
黄思卉走到叶知瑾身旁，一把挽住叶知瑾胳膊：“知瑾姐姐，你来得真早。”
“我也刚到不久。”叶知瑾微笑说道。
又见张静瑶还和从前那般一幅事事不关心的模样，便问：“静瑶姐姐近来可好？”
“还好。”张静瑶点头回答。
黄思卉掩嘴轻笑，“知瑾姐姐，再过几个月，静瑶姐姐便要成亲，她正每天躲在府里绣嫁妆呢。”
张静瑶伸手捏了捏黄思卉胳膊，“就你话多。”
“那我就先恭喜静瑶姐姐了。”叶知瑾笑得很勉强。
事到如今，张静瑶嫁给许临增已成定局。她再也无法去阻止这桩亲事，只能眼睁睁着着张静瑶落入虎口。
前一阵，她曾想借双面三异绣坐实许临增与北越有来往，断了许临增仕途，彻底毁了这桩亲事。
无奈许临增实在太会掩藏，即使他拿出双面三异绣送给曹曼莲，也不能证实他与北越有来往。
而赵渐石也说，许临增现在很受皇帝器中，即便是他也不能随意动许临增。更何况只凭一幅绣品，还不能确定许临增与北越有来往，暂时无法搬到许临增。
叶知瑾心中既愤怒又难过，还带着无可奈何。她又想起赵渐石曾说过的话：你救不了这世上所有人。
的确，赵渐石当时或许是为了安慰她才这样说，但事实上也是如此。
人活在世上，或许很多事情在出生前就已注定。每个人都有自己的路要走，她要走自己的路。而张静瑶的路也要她自己走，哪怕那条死路，哪怕那条路会让张静瑶万劫不复。
嫁给许临增或许不是张静瑶本意，但这桩亲事是张建堂一手促成，是他们张府自己的选择。父母之命不可违，这就是张静瑶的命。
自己上一世嫁给许临增，最后落得惨死的下场。而这一世自己换成了张静瑶，难道上天一早就安排好，这一世要张静瑶代替她重蹈覆辙？
叶知瑾的心沉到了谷底。
“哎，知瑾姐姐，你知道吗？曹曼莲也定亲了。”一直挽着叶知瑾胳膊的黄思卉忽然说道。她的话打断了叶知瑾的思绪。
“哦？”叶知瑾诧异，忙问：“曹曼莲定了谁家？”
“呵呵，定了五皇子赵锐轩。”黄思卉回道。
“赵锐轩？”叶知瑾十分惊讶。曹曼莲竟然和赵锐轩定了亲，那就是曹曼莲不久便要成五皇子妃了。
转念一想，难怪今日有这么多人来参加花宴，门前马车比过去多出一半不止。原来这些人都知道曹曼莲和赵锐轩定了亲，是赶着来巴结讨好曹曼莲的。
“听闻迎娶之日也定在下半年。”张静瑶补充道。
“没错。前几天，曹贵妃来找母妃商量，问五皇子成亲选什么日子合适。”赵若瑜也说道。
黄思卉放开叶知瑾，掰着手指头开始数数：“静瑶姐姐、曹曼莲、若瑜公主，哦，还有叶芊芊，他们今年都会出嫁。哎呀，今年成亲的人可真多。”
叶知瑾当然明白今年为何这么多人成亲。因为皇后孝期，很多人家的亲事都往后延。皇后六月孝期满，今年不用说皇公贵族，即便黎民百姓成亲的人也多。
几人围在一起说话，赵若瑜忽然悄悄做了个禁声的手势。叶知瑾抬眼，见见曹曼莲正快步朝他们这里走来，其他人不约而同停止了说话。
“思卉、静瑶姐姐，你们先回自己坐位吧，看来花宴就要开始了。”叶知瑾对黄思卉和张静瑶道。
“好。”黄思卉和张静瑶点头，转身找自己位子去了。
叶知瑾和赵若瑜也已并排坐好。
曹曼莲来到二人近前，先朝二人行了一礼，才转过身对阁内众人道：“诸位小姐夫人，请坐。”
听到曹曼莲声音，夫人小姐们便各自回到自己位子落坐，原本十分热闹的披香阁顿时变得安静下来。
见众人都已坐下，曹曼莲这才卷起手放在唇边轻咳一声，“咳，今日乃曹府一年一度的牡丹花宴，曼莲在此感谢诸位夫人小姐前来赏脸……”
不知是否和赵锐轩定下亲事的缘故，叶知瑾看着曹曼莲后背，觉得她的腰似乎也比过去挺直了些。
“牡丹花宴的规矩，想必在坐诸位都已知晓，我便不再重复。今日除了赏花，在坐小姐们还要参加才艺比试，胜者将获得本次花宴魁首。”曹曼莲说到这里略微顿了顿。
然后才接着往下说道：“今年的比试不做其它，仍旧以牡丹为题，作诗或写词。不过，在比试之前，我想先请大家先看件东西。”
她说完朝站在门前的丫鬟点了点头。
丫鬟伏了伏身，转身出了披香阁。所有人都好奇地看向门口，他们想知道曹曼莲准备让他们看什么。
过了一会，那名丫鬟转了回来，她身旁还有另一名丫鬟。二人一左一右，手里小心托着一件东西走进阁内。
叶知瑾远远瞧着两名丫鬟手里托着的东西。那东西全身覆盖着红绸，约两尺宽