女儿好像是变了个人。她变得冷硬了一些。
但钟大娘并不觉得这样的变化不好，以前她就觉得女儿太软弱了。她早年丧夫，一边拉扯着两个孩子，一边经营着杂货铺，若是性子软弱些，早叫人欺负了去。
或许是为母则刚，女儿不再像以前那般性子软弱了。
钟大娘说：“香珠儿到底是个没出阁的姑娘家，让她办这些事情，她到底是不愿意的。她说，待钟源回来再办……”
钟丽听着，唇角弯了弯，没再说什么，只是站起来，抚着自己的肚子，回房去了。
钟大娘也没多想，兀自去看帐薄。她出去大半日，也不知钟丽卖出了什么东西。虽说钟源临走前留下的钱不少，可哪个人怕钱多？能挣一个铜板是一个铜板。
今日的帐薄上，空空如也，什么都没卖出去。
钟大娘瞪着空空如也的帐薄，叹了一口气，拿了抹布要抹柜台。
忽然见人影闪动，她抬头一瞧，瞧进一双极亮的眼睛里。
眼睛的主人是一位生得十分俊秀的公子哥，但穿着嘛，便有些很一般了，脚上的布鞋都旧得不行了。
钟大娘并没有那么热络：“小哥，你要什么？”
公子哥仔仔细细地看着铺子里的东西：“大娘，你这铺子里，没有鞋子卖呀。”
“鞋子倒是有，不过都是些草鞋、木屐。”钟大娘答道。她这里主要是卖穷苦人家的杂货铺子，“公子可是要木屐？”
再过些日子，便是夏日了，夏日多雷雨，木屐卖得最好。
公子哥摇头：“我不要那些，我要布鞋，像我脚上这双。”
钟大娘道：“小哥，我这里没有布鞋卖。”
“但，替我纳这双鞋子的人，应是住在这里吧。她可以替我再纳一双。”公子哥缓缓道，一双眸子看着钟大娘，泛起奇怪的笑意。
他的笑意太瘆人，钟大娘警惕地往后退了一步：“你，你是何人？”
公子哥不慌不忙，从怀里摸出一块金饼：“大娘，我要见丽儿姐。”
钟大娘被那块金饼晃花了眼，连问都不问为何了，直接回后院叫女儿。
钟丽抚着自己的肚子，脸上带笑：“他来了。”
钟大娘忽然一激灵：“丽儿，你肚子里的孩子……”
钟丽睨了她一眼，叹息了一声：“是胡波的。”若是他的便好了，只可惜不是。
阿真是她黯淡无光的日子里的亮光。
她将近十年没有怀上孩子，去岁冬终于怀上了。她原本以为丈夫胡波会欣喜若狂，精心呵护她，并且不再去赌钱了。可谁能想，对于她怀孕的事情，胡波是无关紧要：“不就是怀了孩子吗，有甚娇气的，我阿娘生了那么多，还不是照旧下地做活。”
钟丽心中很失望。
明明没怀前，他不断地顺着胡家人嘲讽自己，说若是她能怀，定然将她供起来。
可怀了之后，胡波却告诉她，莫要娇气，该干的活，还是照旧去干。
比如到小河边给一家人洗衣服的活儿，也不能丢下。
钟丽记得很清楚，那日虽然是春日，但河水仍旧冰冷，她的双手揉着衣服，冰冷刺骨。她洗着洗着，不知不觉就掉下眼泪来。她哭她的命真是苦，嫁了这么一个丈夫。明明当初在离州城里，他是多么的柔情蜜意啊。
“姐姐，你为何哭了？”她哭了半响，听得一道柔和的男声问道。
她还以为听错了，抬头一看，看到一名俊秀的年轻男子正坐在河边的石头上，满脸不解地看着她。
“是洗衣裳太辛苦了吗？”不待她回答，他一边说着，一边走到她身旁，把手伸进河水里，“河水好冰呀。”
胡家屯没有像他这般奇怪的人。
钟丽警惕地看着他：“你是何人？”
“我？”他笑了，“我从京城而来，如今是胡里正的座上客。”
钟丽对胡里正很痛恨，正是胡里正开设了赌场，丈夫胡波才会沉迷赌/博。
是以她的脸色当即就不好看了：“你不在胡里正家中享乐，来此作甚？”
他没有不虞，细细的看着她：“姐姐不喜欢胡里正？”
对方是胡里正的走狗，钟丽说：“与你无关。”
“其实我也不喜欢他。”他说，“我说的是真话。”
不喜欢胡里正，还做了胡里正的座上客？钟丽可不傻，想匆匆将衣衫洗完回家。
“姐姐若是不信，我可以让胡里正死。”他说。
钟丽惊愕地抬头，看到阿真认真的脸。
“姐姐，我叫阿真，我很厉害，你可以相信我。我呢，最讨厌的便是像胡里正这种人。”
蓝天白云，河水奔腾不息，钟丽在心中悄悄的相信了阿真。
钟丽叮嘱阿娘：“你莫要告诉别人，阿真与我认识的事情，尤其是虞香珠。”
阿真，似乎认识虞香珠，而且很不喜欢虞香珠，可他又不像是十分痛恨虞香珠的样子。
……
大房三房都下定了，聘礼不俗，四房最迟，今日才到张家去下聘。
不过县主明显很偏颇陆怀意，特地派了扶桑跟着去张家。
小朱氏穿上了长子