【李世民率军队奔赴龙门关，抢先一步踏冰而渡过黄河，进驻柏壁，与宋金刚对峙。众将要求出战，李世民却坚壁屯粮，只派小股人马袭击粮道，准备在宋金刚粮尽退兵时再进行主力决战。】
【这一战是不是有一种似曾相识的感觉？】
【当初无论是对付薛举还是对付薛仁杲的时候，李世民都选择先防守的做法，逐渐消耗，以逸待劳。】
【上文讲解已经点明了李唐的情况，无论是西边的薛举还是北方的刘武周，他们都是远道而来，就算占领了部分地方，也是立足未稳。】
【北方和西方本就缺少粮草，就算从各地调运，也很难进行长期的持久战。刘武周的部队组成中有突厥兵马，用的也是突厥战术。突厥就像汉朝时的匈奴，一般只会南下劫掠，在中原以及南方政权没有分裂的情况下很难攻城拔寨驻守。】
【再者便是李唐多次作战往往都是被人抢占先机。薛举主动发兵，刘武周主动发兵，都是势如破竹，兵威正盛，应必其锋芒，挫其锐气，正所谓一鼓作气再而衰三而竭，连续发动进攻失利，极大可能会出现士气低迷的情况。】
【现代有一句话说得好“做人，要抓住自己的定位”，打仗也是如此，无论是《孙子兵法》还是“伟人”都曾说过要明白自己的优势和劣势，尤其是为帅者，更要看清全局。】
【这就是李世民作战厉害的地方，第一步分析大局，谋定而后动。但更厉害的地方在于他作战时把握战机的能力。】
在这一点上，无数帝王将相们都很赞同。
可兵败的赵光义很憋屈，自己的优势不是兵精将广吗，他不是已经分析得很清楚了吗？
为何还输？
难道进攻北方是不对的？
应该让北方自己打过来？
他陷入了深深的苦恼之中。
【在此战中，李世民大将秦叔宝与刘武周大将尉迟敬德的数次交锋，也演变为著名的传奇故事“三鞭换两锏”。】
【前文讲了尉迟敬德接连俘获李唐大将官员，志得意满地返回浍州。然而他不知道，在得到夏县唐军溃败的消息后，李世民也派了一员大将领兵悄悄离开大营，在夏县与浍州之间的美良川埋伏，正等着他送上门来，这员大将就是秦叔宝。】
【美良川之战是秦王主力与宋金刚主力的第一次正面交战，李世民军参战的将领是秦叔宝、殷开山，敌方参战将领是尉迟敬德、寻相。】
【在美良川遭遇秦叔宝之前，尉迟敬德已经连胜近十个月了，这次又一举抓获数员唐将，相当自负，根本没有把唐军放在眼里，所以毫无戒备，秦叔宝、殷开山抓住战机突然进攻，尉迟敬德、寻相措手不及，部队顷刻就完全溃散，根本无法抵挡唐军的猛烈攻势，只能节节败退，终于突出包围，带领残部逃回浍州，秦叔宝等将士也在取得斩杀敌军2000多人的重大战果后，迅速撤回自己的大营。】
【美良川之战展现了秦叔宝的厉害，但也在一定程度上反应了李世民的打法。】
【在防守的同时，也要伺机寻找战机。对付薛仁杲和宗罗睺时，李世民也采用了先防守，然后寻找战机的打法。】
【这就和踢足球一样，只防守不进攻，遭到人家围攻，虽然很有可能顶到最后一秒，但是对手的机会多了，保不准就会踢进一脚。所以需要反击牵制住敌人的行动，不是一直处于被动局面。】
刘邦对此很是赞同，当初同项羽僵持时，就是要给韩信、彭越等人创造机会。
就算敌人是项羽，也不能怕到当缩头乌龟。
只守不攻是把命交给对手，不断祈祷对手会自乱阵脚。
在他看来，命需要抓在自己手上，必须想办法抓住一切可以进攻的机会。
【美良川之战是整个战局的转折点，刘武周连胜的势头被遏止。没过几天，蒲州也向宋金刚告急，宋金刚又派尉迟敬德带兵驰援。李世民亲自挑选军中骁勇将士，连夜从小路插向尉迟敬德的前方，在安邑超过敌军设下埋伏。尉迟敬德在毫无防备的情况下遭到阻击，全军覆没，只有尉迟敬德和寻相两人拼命逃回浍州，其余兵将全部被歼灭。】
【尉迟敬德被击败后，宋金刚老实了，不敢再轻易派兵四处支援。李世民又抓住机会，一边让主力部队与宋金刚军继续对峙，一边派小部队收复被占州县，和唐军对峙五个多月的宋金刚军终于粮草耗尽，全军北撤，唐军立刻追击，追到吕州，遭遇宋金刚后军将领寻相的顽强抵抗，被击溃。】
【李世民再次抓住机会，不是只击退了宋金刚就行，而是立刻追击。数万大唐将士马不停蹄，近乎一日奔走200里。与敌军交战数十次，连李世民本人都连续两天没有吃过一口饭、三天不能解甲休息，在雀鼠谷追上了宋金刚的主力，歼灭宋军数万人，宋金刚、尉迟敬德、寻相及两万残部突出重围。】
【这里有人曾经提出疑问，究竟是“穷寇莫追”还是“宜将剩勇追穷寇”？不是有“困兽之斗”的说法吗？】
【此两者分别是战术和战略层面的问题，需要具体分析。穷寇莫追是战术层面，指的是不要对敌军残部压迫过甚以防他们回身做困兽之斗