用,不如派高顺去汝南吧?只要把当初彭城投降的吕布降军,统统拉到陈留前线对付袁绍,别让高顺带他原本的部队,应该就不至于出事。
汝南的部队,还是子廉带惯了的旧部,高顺如果有乱命,他们定然是不会听的。前番吕布在河内之战建功,也表现出了悔改求生之意,或许也该给高顺一个表现机会,观其后效。
而且汝南之地,如今正月里,桐柏山诸谷积雪未融,未来两个月,大军都是无法沿谷翻越主岭的。加上吕布与刘备也有不少恩怨,应该无碍。等熬过几个月后,等到要给龚都最后一击时,再视近况调整,也来得及。”
曹操眼神闪动了几下,虽然还是有点不放心,但也不得不承认,让高顺去汝南,至少比让高顺去宛城要安全。
宛城跟襄阳、樊城之间一马平川,如果有异心之人想投刘表,那是一下子就过去了,而且宛城被张绣占领四年,此前属于荆州,张绣与刘表结盟期间,刘表肯定有深入渗透,那是绝对要心腹将领才能守的。
相比之下,汝南这边,只是隔着崇山峻岭跟江夏刘备接壤,现在还有大雪封山,问题不大。
汝南是一块难得的、目前看来与世隔绝的试验田,拿来试试新降将的忠诚,刚刚好。
如果不拿汝南试的话,除非曹操这辈子不打算用高顺了,就把他当吕布一样闲职养着,永远不接触带兵权。
犹豫再三,曹操终于拍板:“也罢,如今兵将都捉襟见肘,也唯有如此了,另外,从许都再稍稍添补三千兵力,补强南线防御,明日就办!”
荀彧领命,这就去部署人事调度。
……
次日深夜,许都,右将军府。
已经养好了去年初冬弩箭穿腿伤势的吕布,最近过得很是小心谨慎。
他知道袁绍对曹操的压力已经越来越大了,但他已经不想再趟曹操的浑水,所以哪怕腿伤好了,也不敢宣扬,只想再闷声养养。
距离上次董承找到他,已经过去了两个半月,后来董承也没再联络,所以吕布也差不多把董承那茬儿事忘了,偶尔想起,也只当是董承没有找到机会,或是陛下那边没有准信。
然而,就在这天晚上,吕布都打算跟貂蝉歇息了,突然听说高顺来访,他连忙重新穿好衣服,出去见客。
“仲达,多日不见,何以忽然夤夜至此?”吕布看到高顺时,还有些惊疑不定。
高顺面沉如水:“末将得曹操将令,即日要去汝南,接替曹洪围堵龚都残部。曹洪似乎要调去宛城,提防刘表。故而特来向温侯辞行。”
高顺是吕布的旧部,哪怕现在已经被剥离了隶属关系,但他要出征了,来吕布这儿告别一下,还是义气的表现,外人也不会怀疑。
哪怕被王必刺探到、传到曹操耳朵里,那也是天经地义的。
吕布骤闻此信,忽然精神一振,想起了他两个半月前和董承的约定。
当时……自己似乎说过,如果要干大事,前提条件,就是想办法把高顺弄出许都,并且顺势帮吕布把妻女转移到安全的地方,他才敢放开手脚干一票大的。
现在高顺居然被外放了?莫非是……
“卫将军真有这么大的能耐?难道是真要有所举动?”吕布心中惊疑不定。
就在吕布疑惑之际,高顺以眼神暗示吕布,吕布便挥手遣散了其他近侍之人,高顺确认左右绝对无人,这才低声继续说:
“末将不知温侯和卫将军有何筹划,但卫将军刚才也以一对年幼子女相托,似是要谋划什么大事,想暗中留一手退路。他还说,让我来温侯府上,一并接走温侯妻女,扮作男子服色,偷偷混在亲随军中,带出许都。
末将不敢多问,若是温侯也果有此意,末将自当遵照。卫将军还说,短则三五日,多则十日八日,肯定不会被人发现……”
吕布的瞳孔,终于忍不住剧烈缩放了几下。
他连连深呼吸了几口,那种感觉简直比八年前设局杀董卓还要紧张。
“卫将军为何不亲自来见我!”吕布忍不住压低声音但却严厉坚定地问,简直是低声吼出来的。
高顺:“卫将军也来了,他怕被人察觉,是扮作我的亲随来的。温侯若是愿意见,可以找僻静之处,我偷偷带他进来。”
吕布:“当然要见!我且和夫人说一声,让她带着玲儿一路听你安排,不得骄纵。”
……
不一会儿,吕布就严厉地交代完妻女,然后另到一间偏僻的书房,见到了刚刚被高顺领进来的、穿着仆役服色的董承。
而董承也一改两个半月前的低调试探,今晚的神色极为严厉。
两人相见后,都是沉默半晌无言,只是以目光互相试探。
确认对方目光坚定后,董承突然从袖子里抽出一条玉带,背面朝上放在两人中间。
吕布定神看去,那玉带背面的锦缎、已经被刀子裁开,里面还有带着字迹的绢帛。
“温侯,如今曹操以曹洪移防宛城,且又从本就岌岌可危的许都守城部队中,抽出三千精兵去增强宛城,还要另派曹休作为高将军的监军,去汝南盯着高将军。
许都城中,曹操心腹的兵、将皆