庞统第一次祭出楼船沉底做桥墩的战术，并且在沉船前废物利用、吸引敌军火力对射、掩护己方投石车猛砸城头防御设施，果然取得了非常不错的先手效果。
这些前所未见的招数，极大地削弱了守军的远程防御火力，最终发现中招的黄射也被气得不行，却又完全无可奈何。
庞统一不做二不休，当天晚上就趁着黑暗掩护，让士卒顶着藤盾完成最后的补充作业。把楼船沉下去后、周边不够稳固的位置，再堆点石头和土包。
后半夜就把定制的加长版壕桥车推过来，然后架在沉船形成的桥墩上。壕桥车顶部还铺撒了几十包泥土，把圆木的缝隙填平，确保明日葛公车和云梯车从上面通过时，轮子不至于卡住。
黄射也知道关羽军半夜在搞小动作，也让己方的将士们在城墙上多点火把，尽量照亮护城河对岸，好给己方弩兵指引目标，压制架桥的敌人。
无奈这个时代又没有反光镜，没有一切定向聚光的工具，火把就算再密集，到了几十步外也根本看不见什么了。反而是给关羽一方躲在黑暗中的配重式投石机指明了目标。
后半夜开始，庞统就随机应变，让投石机在远距离上继续对着城头火光最多的地方砸，把黄射打得苦不堪言，最后只好放弃点火把照明，又白白多付出了三位数的伤亡。
本来在这场战役开始前，黄祖一共只有一万四千多军队了，后来西陵城的两千人又被伊籍劝降，无血开城。沙羡和夏口两座城池内，加起来也就只剩一万二了，在沙羡部署了五千，夏口部署了七千。
所以黄祖父子其实没多少伤亡可以抗，死人稍微多一点，他们就得强征城北百姓当壮丁，上城助守，但这种民兵只能修补修补城防、丢丢滚木礌石，弓弩技击能力都是约等于零的。
被庞统这么消耗，黄射也不得不改用更加保守一点的战法，尽量拖延保存实力。
黄射的防御火力下降后，庞统施展起战术部署便更加顺畅，次日天亮时，黄射便绝望地发现关羽军的壕桥已经铺设得非常稳固，而且是在城楼左右两侧百余步外各有一座壕桥，刚好避开了城楼上的弓弩覆盖射程。
这样的壕桥部署方式，最大的弊端在于无法高效地使用冲车撞城门了，好处却是可以避开火力最猛的主城楼。
但沙羡和夏口这些重要军事要塞，本来就是有瓮城的，破了一道门还有内门，还要承受冲进去后的交叉火力打击。可见关羽和庞统是彻底放弃了破门的打法，就专注于爬墙先登。
壕桥搭好后，关羽军第二天的强攻，就变成了葛公车、云梯车加投石机的组合模式。
投石机继续压制城头的床弩楼橹，渐渐把黄射的床弩都消耗殆尽，最后黄射只能指望普通的蹶张弩和腰引弩来射杀推进的敌兵。
“集中强弩给我狠狠地射那些推葛公车的敌兵！那些扛大盾的，都给我用腰引弩射！”
黄射声嘶力竭地嘶吼着，数以百计的腰引弩就朝着葛公车狂射而去，矢如飞蝗。
无数箭矢扎在木板上的咄咄闷响，让所有人都能切身感受到战场的肃杀。强劲的腰引弩，竟能扎透木盾，劲势仅仅稍减，似乎依然能伤到木盾后的敌兵。
但是关羽军的先登勇士却没有放慢脚步，除了个别中箭倒下的，剩余士卒依然坚定地推着葛公车，奋力加速通过了护城河。
而且后面还有预备队的士兵，会立刻冲上来接替倒下的袍泽推车。关羽军的弓弩手，也一刻不停朝着城头对射，希望压制住守军的火力。
射了几轮之后，黄射终于发现不对劲——关羽军派出的先登勇士，着甲率简直太惊人了！竟是人人穿着钢铁质地的札甲！
他亲眼目睹好些先登勇士明明被弓箭射中了，却依然没事儿一样，就算是蹶张弩的劲矢，也往往只是受轻伤，还有余力自行退却。只有腰引弩无盾直接命中，才有较大把握将敌人重伤或射杀。
这防御效果，彻底让黄射瞠目结舌。
关羽这是有备而来的！他究竟还留了多少攻坚的后招？
但事已至此，黄射除了麻木地嘶吼，让将士们拼死守住，也没有更好的办法了。
葛公车终于顶着强弩箭雨冲到了城墙根，羊马墙和拒马早就被此前的投石机扫荡给肃清了，零星的残迹也都被先登士卒冒死搬开。
随着葛公车上的铁锥搭板轰然落下，重重砸在一处已经被投石机轰平了垛堞的平整墙段上，关羽军的先登勇士终于发起了冲锋，与守军展开了殊死肉搏。
……
“沙羡和夏口不愧是荆州坚城，杀上了瓮城城墙，还能组织起第二道防线，以长枪阵在墙顶渡口。厮杀了这么久敌军竟然还没崩溃。”
关羽看着城头的惨烈厮杀，久久未能分出胜负，也是忍不住感慨。
一旁的庞统好言劝慰道：“关将军放心，我军已经在城头站稳脚跟了！敌军坚持不了太久的！再冲杀几波，敌军肯定会松动崩溃！
眼下我倒是觉得，既然沙羡这边，这种攻城方式得到了验证。也该在夏口那边依样画葫芦照搬了，那边填河架桥也需要一些时日，还需要层层削弱疲惫敌人，最后才能一举溃敌。”