找借口明升暗降拿掉。
比如真发现苗头不对，就给刘备加一个比宗正更高但没有实权的荣誉性职位，把宗正撤了，再用回刘艾。
而且自己完全可以以朝廷的名义笼络刘表，一旦多年后刘表真有撑不住的迹象时，自己可以先迫降刘表，给刘表提供保护。
把这些弯弯绕终于想到豁然贯通，曹操才算是心中大定，再也不怕了。
……
此后数日，曹操又在朝廷里走了一些必要的流程。
先是给刘表那边正式去了旨意，让刘表清理门户，干掉黄祖。
然后，又在一次朝议上，让手下的人奏闻：宗正刘艾，对于宗室不法事务，处理无能，没能阻止荆州牧刘表御下不严的过错，值此国难之秋，应该有一个更加强硬、能执行朝廷旨意的宗室，来担任宗正。
不过，考虑到刘艾也是东归义臣，跟随陛下多年，只是能力不适应现有职务。所以曹操亲自出面建议，重设“御史大夫”之职，让刘艾担任，反而给刘艾升了官。
历史上，曹操其实是到了彻底消灭袁绍一族后，觉得天下尽在掌握，才废除三公、重设丞相和御史大夫职务。由丞相独掌大权，至于御史大夫则只是一块掩饰丞相独裁的遮羞布，并无实权。
而且历史上曹操重设御史大夫后，也正是让刘艾担任了这个吉祥物，最后在建安二十一年、曹操封魏王的时候，还是刘艾主持的册封——
因为汉朝规定了，非刘姓不得封王，所以四百年来封王的事务，都是宗正主持的，宗正负责一切宗室册封事务。曹操这个魏王算是几百年来唯一的异姓王，他仓促间也找不到一套别的礼法来套用，只好套用同姓王封王的一切程序。
这些都是后话了，扯得有点远。
总而言之，现在因为刘备、诸葛瑾那边的蝴蝶效应，曹操提前设了御史大夫，并且让刘艾担任。
又过数日，朝廷朝议时终于讨论到灭袁术之战众人的功绩。
曹操被刘协下旨升为骠骑将军，地位仅次于大将军袁绍。
刘备被升为车骑将军，军职仅次于曹操。
并加封刘备为宗正、升为县侯、移封为武昌侯，以黄祖控制的江夏郡夏口县为封地，改夏口名为武昌，挑选其中食邑五千户。
反正刘备原本的“宜城乡侯”所在的宜城县，也是南郡的，也是刘表的地盘上，跟刘备的履历、籍贯没什么关系，所以移封到隔壁江夏郡境内也没什么问题。
另外，曹操的爵位是“武平侯”，虽然武平县也是一个地名，但作为一方诸侯，用这样的封号也是有点吉利意味的，昭示曹操的武功能有助于大汉平定四方。
刘备的“武昌侯”跟曹操的“武平侯”也算相辅相承，取其“借助刘备武勋，重新昌盛大汉”的寓意。
所以，刘备最新、最全的官职爵位头衔，就变成了：
汉车骑将军、武昌侯、宗正、领扬州牧刘备。