宫门前打架，御前失仪，不是小事。
御前侍卫客客气气把厉驸马带走，至于褚承嗣，是被一个健壮卫士背走的，他已经站不起来了，需要先送去太医署。
文皇后在中宫听见这个消息时，晋阳公主正摇着她手臂撒娇。
“母后，薛志宁又欺负儿臣了，您必须好好惩戒他，给儿臣做主！”
文皇后梳着高髻，佩戴简洁的玉饰，虽然年过四十，却清癯优雅。
如今深红色的大袖衫，叫娇憨的女儿摇来晃去，文皇后也只看着她笑，随她去晃。
“你这孩子，又任性了。薛驸马够老实了，什么都以你马首是瞻。你让他往东，他不敢往西。昨天，不过是他表兄过生日，高兴喝了两杯酒，也老老实实，没有酗酒，没有狎昵。你发脾气，在府里不给他脸面也就罢了，怎么还叫母后惩处他呢？”
“哎呀，我不管嘛！我可不是福安那软弱性子，驸马叫我不高兴，就是他不敬，我就要您惩处他嘛！”
文皇后见女儿娇蛮不讲理，也不生气。
“那好吧，母后随了你的意，让你俩和离，怎么样？”
晋阳公主闻言，立马坐直了，脸上闪过尴尬，焦急道：“倒也不必……惩戒的那么厉害，小惩大诫就行了嘛……”
文皇后一副果然如此的表情，伸出手指，亲昵戳了女儿额头一下，惹她捂着额头，哎呦一声。
文皇后故意板着脸道：“母后小惩大诫，也是惩戒你。万事都要依着规矩来，不能仗着母后疼爱你，就胡乱使性子。再闹，你也别回公主府了，直接去刺绣局里关个十天，磨磨你这个任性的脾气。”
母女正在笑闹，便听侍者跑来禀报，说前头宫门前，厉驸马和褚公子打起来了。
厉驸马把褚公子踹的爬都爬不起来。
文皇后愣了一下，便正色起来，把晋阳公主撵走，叫人将厉驸马先带过来。
厉南棠到了中宫，看到这恢弘气魄的深宫大殿，神色没有一丝犯事后的恐惧慌张。
经过殿前巨大的铜铸仙鹤，和一人高的燃烧着熏香的铜鼎，周遭全是沁人心脾的新进宫造百合香。
文皇后坐在铺满锦绣的凤座之前，就看着从容优雅的青年缓步走了过来，躬身行叉手礼。
这个孩子文章写得好，一双手也长得好。
肌肤白皙，手指修长，骨节分明。
不像其他贵族男子，手上带着三四个宝石戒指，厉南棠只在右手食指上戴了一枚白玉扳指，方便拉弓射箭的。
今天，他穿了一身宝蓝色窄袖圆领袍，腰间蹀躞带上悬挂鱼符和镂空白玉佩，宽肩窄腰，修长高大，身形好看极了。
乌黑的男子发髻上，也没佩戴多余的装饰，只戴了简素的镂空银冠。
棱角分明的脸上，剑眉星目，眼珠瞳仁乌黑而沉静，好一个清俊秀逸，举止优雅的青年！
文皇后心里赞赏，面上却不显露。
移开视线，不看厉南棠，伸手拿着银筷子，去拨动酸枝木几案上小香炉里的银白香灰，淡淡问道：
“听说厉驸马今天和褚家公子斗殴了？厉驸马真是年轻气盛，如今知道自己错了吗？”
厉南棠忽然收回手，掀开袍子，躬身跪下，腰背仍然笔直。
低着头沉声道：“小臣知错，请皇后惩戒。”
文皇后见他忽然行此大礼，脸上带了一丝微笑，慢慢转过头来，哄孩子一样，轻柔问道：
“那驸马知道自己错在哪儿了吗？”
“小臣错在，愿做君主一把刀，斩尽朝堂尸位素餐无能庸碌之辈。”
厉南棠抬起头来，眼眸清明而坚定，看着稍微愕然的文皇后，继续说：
“臣这把刀还不够锋利。褚家结党营私，首鼠两端，庸碌无能，小臣至今没有将他斩落下马，甚为惭愧。”
文皇后静默半晌，上上下下打量跪地青年。良久后，才淡淡道：
“好狂悖自大的青年。”
厉南棠挨了贬斥，不露沮丧之色，只回复：“臣想做帝王之刀。温润者，无以为刀。”
文皇后又看了他一眼，心里赞叹年轻人少见的胆魄。
她知道自己威压起来，很多四五十岁的老大臣，也吓得抖若筛糠，面无人色，跪地求饶如鸡头啄米。这个青年，从容坚定，相貌像是清冷无暇的玉，气质却像是出鞘的利剑。
文皇后不置可否，青年微微低垂眼眸，虽然有些不得志的倦怠，倒也没有很明显的失落。
这把趁手好刀，就算叫他尚公主，困住他的手脚，至今不能叫他施展抱负，但显然还是太傲气了。
就该继续磨一磨他尖锐的棱角，叫他虎困笼中，郁郁不得志久矣，方能彻底降服。
好叫他日后死心塌地，忠心耿耿，畏惧皇威，俯首称臣。
*
听见皇后召见自己，符杉深呼吸一口气，勉强压制住心底的不安，快步匆匆入殿。
她经过同样的铜铸仙鹤，一人高的熏香鼎炉，嗅着同样清雅的百合香，走到刚才厉南棠下跪的位置，面对同样优雅的坐在凤座上的皇后，恭敬福身行礼。
文皇后看着养女，纤瘦窈窕，在女子中算是高挑的