“当然不嫌弃，”孟锦霄拍拍他的肩，马上攀起关系，“咱们同岁，我五月生的，你呢？”
“八月，”何川笑道，“按理说，该称你一声孟兄。”
“好说好说，小川。”
李清洲默默无言，居然因为一块点心称兄道弟起来了，转念想到孟锦霄会将点心送给谁，他喝了一口水，眺望着鹿首村的方向。
歇够了，众人一鼓作气爬到山上。
不多时，李清洲猎到两只灰野兔，极大地激发了何川和孟锦霄的好胜心，四处寻找猎物。
李清洲慢慢走了一圈，他们所在的位置树丛较少，轻易不会有猛兽出没，稍稍放下心。
过了一个时辰，日光渐淡，他喊他们回来，各有收获。
孟锦霄猎到两只野兔一只野鸟，还有几颗鸟蛋，何川则是一只野兔一只野鸡，东西虽少，但他们眼里都闪烁着兴奋的神采，显然还没玩够。
但既然李清洲说了要走，他们再依依不舍，也都跟上了。
不过下山也好，孟锦霄摸了摸怀里的点心，很快就能送给明桃吃了。
打猎的兴奋劲儿过了，下山的路便显得又累又漫长，众人一路无话，慢慢走到半山腰。
照例还是歇息，两人说起猎物是卖还是吃。
何川不差这几个钱，肯定要吃，孟锦霄纠结一会儿，咬咬牙说：“我也吃！一会儿回家就烧火煮肉！”
何川羡慕不已，他家在镇上呢，还要走好远的路。
心念一动，他问：“我能去你们家做客吗？”
孟锦霄警铃大作，上下打量他一番，细皮嫩肉的小白脸最招姑娘家喜欢，他不能给自己找情敌，果断拒绝。
“孟兄，为何？”何川很失望。
“天快黑了，你回去不安全，”孟锦霄吓他，“一到晚上就有劫财害命的，你不怕啊？”
何川当然珍惜自己的小命，闻言便道：“那我改日再来拜访。”
孟锦霄随口应道：“行啊。”
走到山脚下，天色渐暗。
因着孟锦霄那番话，何川没敢久留，侍卫刚牵着马过来，他立刻骑上，告辞离开。
再瘦弱的身板，骑在马上也显得威风凛凛，孟锦霄羡慕道：“清洲哥，咱们家什么时候能买得起一匹马啊？”
李清洲没理会他不切实际的幻想。
孟锦霄还在畅想：“你文武双全，说不定家世不错，等你认祖归宗，若是家里有钱，送我一匹马呗？”
李清洲摇头失笑，爽快道：“行。”
若真是这样，别说一匹马，一座宅院他也送得起。
只是，人还是应该踏实一些，他只希望自己是个衣食无忧的普通人，最好……没有成亲。
两人提着猎物回到家，孟锦瑶和明桃已经做好饭了。
“你们也太着急了吧，”孟锦霄叹气，“我还想煮锅兔子肉吃呢。”
孟锦瑶将碗端上桌，呛他道：“这么晚了，谁有这个闲工夫。”
弟弟全须全尾地回来了，还猎到了东西，她嘴上不说，心里到底是为他骄傲的。
兴奋之余，孟锦霄没忘说那件事：“姐，咱姑说明天要过来一趟。”
姑妈家就在苍平镇，离书院不远，昨日特意去了趟书院跟他说了一下，他满脑子都是明桃，见到人之后忽然想起来了。
孟锦瑶“哦”了一声，没太在意。
姑妈嫁人之后很少回鹿首村，爷爷去世前来得勤了一些，但是自从爷爷去世，维系亲情的唯一纽带便断了，半年以来只来过一趟。
说起来，她还是和舅舅那边的关系更近一点，姑妈这边只是保持着不远不近的亲戚关系罢了。
四人依次坐下，孟锦霄高谈阔论，翻来覆去地讲上山打猎的事情，吹嘘自己有多厉害。
明桃心不在焉，偏偏他总叫她，只得打起精神附和两句，心里却想着如何得知那位小少爷姓甚名谁。
整整一下午，她的心口一直因为此事惴惴不安，家中两次搜查都没将她带走，若是就这样阴差阳错地认识了郑家人，她不甘心。
味同嚼蜡地吃过晚饭，明桃准备回屋喝药，想了想，又对孟锦霄道：“锦霄，能不能帮我端一下药碗？”
她不敢问李清洲，怕他察觉出什么，只能问孟锦霄了，或许可以将此事遮掩过去。
孟锦霄满口答应，乐颠颠地去了。
李清洲坐在院子里，默默地看着那扇门关上。
他进了屋，明桃却不知该怎么问了，直接提及太过刻意，若是说别的，也不知什么时候能聊到那位小少爷。
正左右为难之际，孟锦霄率先出声：“明桃，送你几块点心。”
他从怀里掏出包的严严实实的桂花糕，虽然小心，但还是碎了一点，他叹了口气，说：“你凑合吃吧，味道不错。”
明桃随口问道：“你不是去打猎了吗？哪来的桂花糕？”
“何川给的，”孟锦霄笑着，转瞬想起什么，拍了下脑袋，“他说把剩下的点心给我的，一着急全忘了！”
明桃心神微动，“何川是谁？”
“就是那位小少爷。”孟锦霄不欲多说，怕她对他感兴趣。
明桃松了