岁考结束之后，书院宣布放了一个月的寒假，被九天九夜考试折磨得脱了半层皮之后，怀泽终于迎来了久违的休息时间。
大部分学生都回家了，只有少部分像怀泽这样离家远的学生继续留下来学习，只是可惜除了寝室部分，其他区域全部都关闭了，日常吃食就需要从外面自行购买。
这个时候书院坐落在闹市的好处就体现出来了，出门就有摊贩，多走几步就有酒楼，倒是省去了为吃食担忧的麻烦。
这个寒假，怀泽给自己安排了满满当当的日程，针对在岁考中暴露出来的问题进行查漏补缺，怀泽还提前借到了近五十年的朝廷律例，准备研究一下律令与时政的变化规律。
岁考结束十天之后，成绩出炉，作为留校生的怀泽比其他人更早看到了自己的成绩，这次他的发挥整体都比较稳定，但因着诗赋拖后腿，最终综合成绩是第二名。
除了入院考试之外，怀泽在书院的考试成绩基本稳定在前三名，至于是第二名还是第三名，就取决于诗赋的难易程度了。
负责教授诗赋的学究恨铁不成钢地看着怀泽，他就纳闷了，明明怀泽悟性很好，勤恳努力，怎么就是不开窍。
是了，不止有一个学究给怀泽的诗赋下过这个结论，总结来说就是怀泽在诗赋上各方面条件都不错，就差一个灵性。
说实在的，怀泽看到成绩的瞬间还是有些沮丧，自他启蒙开始，在诗赋上投入的时间是最多的，但就是一直不得法，到如今整整十年了，依旧找不到写诗的“灵性”。
有好几次怀泽都想打破自己的底线，找些纳兰容若、归有光等明清时期诗人的作品出来，就当成自己的作品，既能博得好名声又能提高成绩，那岂非一举两得。
不过想到那位老乡的存在，怀泽还是决定坚守住底线，反正他也不一定非要状元榜眼，以前的怀泽根本不信鬼神，也不信因果循环，但他出现在这个时代本来就是一个无解的问题，说到底，怀泽心里还是有些顾忌。
张学究瞧着自己的爱徒挣扎在诗赋的泥潭里不得法也十分心痛，和几位学究商量过后，决定采用最原始的方法，带着怀泽去冰冻的河边钓鱼。
河水表面结了一层厚厚的冰，怀泽艰难地砸开一个窟窿，一张矮凳，一根鱼竿，怀泽在河边一坐就是一下午，只觉得冻得都快失去知觉。
观棋和明棋都被张学究叫回去了，此时河畔目光所及的地方就只有怀泽一个人，怀泽闭着眼睛感受着周围事物的变化，突然觉得万分孤寂。
他赤条条地来到这个世界，如今也是孤身坐在这里，繁华褪去，一切都仿佛归于平凡，怀泽的鼻子一酸，突然远处的商铺点起灯火，远远能听到幼儿嬉笑的声音，这一刻，无数画面在他脑海中闪现，他的嘴中不自觉地吐出一首五言绝句。
此时此刻，回归本源的怀泽终于理解了什么是灵性，不是来自刻意的练习，也不是来自华丽的辞藻，而是对生活和生命本身的领悟。
一直以来，怀泽一直把诗赋当成一门功课，如同对待敌人般全副武装，却忘了诗赋本身就来源于生活。
接下来的几天，怀泽走出书院，在乡间，在闹市，感受着独属于这个时代的人间烟火，用自己的心去贴近这个时代那些热情澎湃的灵魂。
觉得自己顿悟了的怀泽立刻热情地投入诗赋创作中，很快就打磨出了几篇自认为还不错的诗作，为了表示对张学究的感激，怀泽特意淘到了几块极好的墨锭，孝敬给辛劳的学究。
说起来这还是怀泽来到这个世界上第一次不在闻家过年，不过因着同在书院留守的学生们都聚在一起吃了年夜饭，热闹喜庆的气氛倒稍稍冲淡了怀泽的愁思。
正当怀泽为新学期准备的时候，同时收到了闻老爹和大姐姐的书信，他和闻老爹书信来往是常事，不只是家长里短，渐渐地闻老爹也开始和他商量一些正事，不过这倒是他第一次收到大姐姐的信。
因着姜姨娘的关系，怀泽与姜姨娘的几个儿女关系一直都比较冷淡，和两个姐姐更是没多少接触。
两封信都是在说同一件事，大姐姐在年前生下一个男孩，因着闻家路远，自不能过去吃满月酒，应天离京城不远，所以想让怀泽正月初十前往王家，算是作为外家出席。
虽然都在说同一件事，但两封信的言语风格完全不同，闻老爹更偏向为家族体面着想，并不强求怀泽必须去，毕竟怀泽的成绩摆在这里，将来的前程必然不会太差，所以一切都以怀泽的意愿为主。
而大姐姐的语气则恳切多了，她成婚至今已经四年，如今才生了第一个孩子，娘家离得又远，王大人终究是外院的人，真正的内宅还是王夫人做主，莫非大姐姐在王家真有什么难处。
怀泽仔细思量过时间，京城距离应天府骑马只需要一天，参加完满月宴也能赶在开学前回来，所以他就分别给老爹和大姐姐回了信，表示自己会在正月初九到达京城。
李凌江听说怀泽要启程前往京城的消息，想到他身边只有两个书童，就从李府的护卫里挑出四个周全妥帖的，随着怀泽一同去京城。
怀泽本来不想麻烦李凌江，但想到过年前后也是各地山贼最