荠州是三皇子隋景楷的封地，离益州不远。隔壁是沧州，再过去便是海隅国。
此地以丘陵为主，盛产油桐树。荠州地广人稀，却是苍吾国主要的桐油产地，多数百姓靠此维持生计。
每年的四月与五月，山林间洁白如雪的油桐花开，是荠州最美丽的时节。
油桐树下，落花洁白，花絮飘飞，宛如飘雪。当地人便给油桐花取了个美丽的名字，五月雪。
隋暮寒带着棠离、吴幽，还有几名侍卫，正在去荠州城的险峻山道上。
隋景楷可不是什么善男信女，未免横生枝节，他们是乔装入城，掩人耳目。
而隋景栩那边，隋暮寒只说回庸州处理些紧急事务，便匆匆告辞了。毕竟，吴幽说的“寻仙”，有些匪夷所思，或者说有些荒诞。
如今已是九月，粗壮的油桐枝干上，有的已经长出青绿色的银铃般大小的油桐子。
隋暮寒一袭月白锦衣外罩墨蓝长袍，头上带着斗笠，斗笠四周垂下及腰的银灰色薄纱，修长的身影穿梭在郁郁葱葱的山林间，仿若一幅水墨画。
吴幽魂不守舍地跟在后面，看得出神。
尽管隋暮寒说要低调，可是，就算化装成乞丐，也掩盖不住他的风华气度。
吴幽甚至想过，以隋暮寒的皇子身份，加之此等“祸国殃民”的绝好相貌，怕是多少贵女都要争抢嫁于他。
民间传闻他容貌丑陋至极，说不定就是隋暮寒自己放出去的消息，好将众人拒于千里之外？
难不成他有什么隐......
“国主真是用心良苦。这隋景楷戾气重，就特意安排个风景好的地方给他修身养性......”棠离调侃笑道。
“不尽如此，荠州，没那么简单。”隋暮寒冷冷地道。
棠离略有疑惑，却当即从沿途秀丽风光的怡然松快中抽脱，警觉起来。
牵马而行，过了那段难走山路，一行人快马加鞭，当日傍晚，抵达了荠州城。
这荠州城内，大街上行人寥寥无几，好生萧条冷清。
他们找了间街角的小客栈，暂且安顿下来。他们，也是这家客栈唯一的住客。索性，就把这间客栈包了下来，以免有人打扰。
入夜，棠离便秘密出去打探情况了。
眼下，隋景楷并不在荠州。朝堂风云变幻，他自然是舍不得离开都城寸步。若不是益州如今局势动荡，隋景栩也较少回他的封地。
这两兄弟密切关注着皇城里的风吹草动。国主迟迟不立太子，又极少露面，整日炼丹修道，保不齐哪天就突然驾崩了。到那时，谁在皇城占据了先机，夺嫡胜算自然更大。
其实这些赐予各位王爷的封地，就算他们不在，也无大碍。每座城池都有朝廷任命的知州管理，下一级还有知县。王爷对他的封地有较高的支配权，但重大决策还是得上报朝廷，由国主定夺。
这荠州，物产较为匮乏，最值钱的，就是这油桐。
当地的油桐林地，一半属于国有。剩下的一半，隋景楷占二分之一，其余属于百姓，但如今基本被当地的两大家族购入吞并。
这两大家族，秦府和蒙府，垄断了当地桐油收购的市场。当初这两家为了把油桐林地占为己有，下令手里收购桐油的门店，如果不是他们自己地里油桐产的油，品质无法保障，一律按半价收购。
当地平民百姓被逼得没办法，又没什么实力与他们抗衡，就逐渐把地都卖给了这两家族，变成替他们做工，种树榨油。
翌日，吴幽打算自己出去转转，看看有没有雨神的线索。万一真遇到雨神，和棠离一起行动可不太方便，如果雨神不小心暴露他的身份，那更是麻烦。
说来奇怪，隋暮寒一行人本是为了寻仙的事来到荠州，可一到荠州，隋暮寒似乎就神隐了，而棠离也有些诡异，种种迹象，让吴幽觉得，他们来荠州似乎另有目的。
吴幽现在可是一心要找雨神，昨晚已经和棠离打了声招呼，棠离如今看到他就犯怵，正好眼不见心不烦。
天还未亮，吴幽就出门了。他对油桐颇有兴趣，走着走着，便到了城外的油桐林。
“可惜没来对时候啊，真想看看五月“飘雪”的美景。”吴幽自言自语道。
继续往树林深处走，四周一片静谧，只有脚踩在杂草上沙沙作响之声，还有偶尔几声清脆的鸟鸣。
此时仍是清晨，林中雾气未散，不多久，吴幽额间的发丝，略微有些湿润，他的衣角也被草上的露水沾湿。
吴幽忽顿住定了定神，不远处，似乎有个黑黑的长条形物体飘在空中，因为隔着晨雾，看不太清楚。
以吴幽的“绝佳”运气，他自己都觉着八成不是什么好事，可是他又偏爱多管闲事。。。
慢慢走近，那黑色物体似乎一动不动，不到片刻，已经距离那黑色物体不到一丈的距离。
一棵不算高大的油桐树上，挂着一个人！！！
荠州果真是“不同凡响”，这大清早就如此刺激，叫堂堂七尺男儿也结结实实吓了一跳，警惕地倒退两步。
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