“兄·长·大·人，这是什么？”
“诶——只是个可爱的小动物而已哦？”凌笑着举起怀里抱着的橙色狐狸，“怎么样，看着手感就好的不得了吧？”
斑便垂眸看向那拖着九条毛嘟嘟尾巴，明明是幼兽却神态倨傲无比，还对着又旅颐气指使说它眼光不行的狐狸，再次将视线转向凌，“小动物？这明明是九尾吧？”
“答对了~怎么样，很可爱吧？”
“就算可爱你也不能就这么大摇大摆地把它抱回家吧？！！”斑眼中瞬间漫上猩红，抬手指着九尾，“和小又的关系很好，不代表其他尾兽也一样！你难道因为那所谓的计划！连这种程度的警惕性都不打算做给我们看了吗！”
还不等凌说话，被他抱着的九尾就愤怒起来，“难道你以为本大爷稀罕和你们这些只会说一套做一套的人类相处吗？！本大爷这次可是——”
“闭嘴！”
在斑将逆光投向九尾的一瞬，九尾眼中那猩红的竖瞳就被轮转的三勾玉所覆盖，叫喊的声音也随之戛然而止。
凌感受怀中到九尾那瞬间僵硬的身体，还有又旅本是紧贴自己身侧驮着宇智波修，却突然拉远距离的动作，不由发出一声轻叹，那红纹爬上面庞的同时，抬手覆上了九尾的双眼出口的声音依旧温和——
“斑，我其实一直希望你能依靠自己的努力将我手中的布置全部夺走纳为己用，而你也从未让我失望……但现在就来挑战我，你的力量还不足够。”
在凌话音落下的一瞬，九尾就再度叫嚣起来，“本大爷就知道你们宇智波都是疯子！疯子！你小子给老夫放手，老夫今天非要这小疯子知道触怒尾兽的下——”
凌刚刚蒙着九尾双眼的手顺势下滑捏住了九尾的嘴，那声音还要较和斑说话时更加温和，却是叫九尾重新僵硬了身形，“嘘——别吓着我弟弟，你知道的，如果不是小又的拜托，我本身是不介意在面对大筒木之前，把你们当做练手工具的。”
九尾从嗓子里发出几声代表威胁的咕噜声，别开头彻底安静下去。
凌这才松开捏着它嘴的手，重新用双手稳稳把它托在怀里，“我给你的卷轴，看完了吗？”
“……看完了。”
“那你就该知道，你最后需要尾兽的力量，此时就不该质问我，而是该试着与尾兽打好关系，”凌抬步缓缓越过前来迎接他的斑，“看样子，你还需要更多锻炼呢。”
斑慢慢捏紧拳头，没有答话，也不曾回头，但眼中那带着玄奥花纹的猩红万花筒却越转越快，几乎叫人看不清他万花筒的图案。
就在刚刚，凌在没让他感受到一分历练波动的情况下，为九尾破解了他的瞳术，这也叫斑又一次意识到一件事——他太弱了，努力了这么久却没能哪怕变强一分一毫，依旧是在追逐凌的背影。
从小到大都是这样，兄长不管是面对什么困境都不会倒下，不管什么时候都是完美又强大的模样，而他则是永远会在以为自己追上兄长的时候，以为自己可以帮忙又或者阻止兄长的时候，被兄长告知他还远远不足。
为什么他会这么弱？为什么他不管做什么都追不上兄长的步伐？为什么兄长偏偏一心想要执行计划，想要彻底离开他们？为什么——
啪。
斑眼中逐渐恍惚扭曲的景色瞬间恢复清明，他看着捧着自己脸颊，用一双黑色瞳眸盯着自己看的宇智波光，略显迟钝地眨了下眼，“……你做什么？”
“别去钻牛角尖，你已经做的很棒了，那是师傅在试图影响你，一定是因为你做的事足够影响到他的计划，他才会对你说出这种刻薄的话。”宇智波光依旧双手捧着斑的脸颊，神色认真，“不要乱了你自己的节奏，我们还有时间。”
斑沉默了片刻后，抬手挡开宇智波光的手，转过身同样向着屋内走去，“……无聊。”
宇智波光停在原地，依旧专注地看着斑的背影，“这是只有你能做到的事，我们都信任着你。”
“啊，我知道……谢谢。”
宇智波光这才又笑起来，略显欢愉地小跳几步再度隐去了身形，只留下那带着笑意的声音，“你当然要谢谢我——毕竟要有【光】投下，才会有【斑】生成，不是吗？”
闻言，走在前面的斑不由回头看了眼已是空无一人的位置，而后发出一声轻笑，“……无聊。”
斑不再专注于九尾，九尾却开始专注于他，总是呲牙咧嘴地故意在他身边大声说着宇智波的坏话，但最后，被斑用写轮眼控制了好几次，甚至一度真的因为幻术，把自己当做大型犬去吐舌头讨好人类后，九尾就识趣地远离了斑，只会在有凌在的场合故意大声地说给斑听。
至于在外征战许久，回来后发现家里又多了一只尾兽的宇智波田岛，则是格外心塞地拉着凌进行了一番彻夜长谈，却又因为被告知自己的两个儿子早已为了力量走上背道而驰的道路而默许此事。
而休战期的末尾，也如期而至，宇智波一族对着族内和友族宣告了斑同宇智波光正式订婚的消息，宇智波没有人反对，友族里也没有人不长眼地跳出来去触及宇智波的眉头，整个过程充斥着水到渠成的平淡。