候我们呢。”
……
“咳咳……”安洁咳得惊天动地。
人鱼？守候？人类？
这些词她都认识，组合到一起竟是如此陌生诡异。无论是寻常见到的娇贵人鱼，还是眼前这位和人类明显剑拔弩张的人鱼，怎么想都不可能在深海和人类维持良好关系吧。
安洁目光看过去。
只见远离人群的地方，伪装成普通人类的一大一小两只都浮现出不自然神色，很想逃离现场的样子。
——你们深海群族，难道都是社恐吗？
她不由想到蔷薇宫中难得一见那位清冷高傲的人鱼。
安洁每次和他说话，得到的回应都不超过五个字。原以为是惜字如金，现在看来……？
出于对某陛下常年累积的畏惧，安洁强行中止自己联想下去。
她对
() 上那个说“人鱼守护”的人，像正常外来游客那样好奇发问：“有说法吗？”
没想到老者正是城镇镇长。
他告诉异乡人：“我们这里，家家户户依靠大海生活。小孩刚走路，就会帮忙整理海产品。小孩刚说话，就会唱引诱鱼群上岸的歌谣。可以说，大海供养了我们整个镇。”
不过，大海并非永远风平浪静。渔民为了自保，常常需要用肉身对抗大海恶浪。有一天，有家渔民冒险出海后，海啸造访了这片海域。
台风把所有地方吹得七零八落，陆地房屋连屋顶一同都卷走。
所有人都认定那个渔民葬身海腹，尸骨无存。不料第二天，那人完好无损出现在港口，渔获装了一舱，满载而归。
幸存渔民自称遇到了人鱼，完整讲述了风暴中获救的经过。
其他人都未曾见过人鱼，但从渔民口中，他们越发觉得那是强大、智慧而美丽的生物。人类心怀感激和希冀，在港口竖起人鱼雕像。
多年过去，城镇附近海域再没出过什么大的灾难。人鱼雕像成为了小镇的标识，也是无数航海人归家的盼望。
城镇经济蒸蒸日上，居民越发信赖人鱼的庇护。更是全镇筹了资金，准备庆典来临前，在小镇中心广场建造一座全新人鱼雕像。算算日期，请的工匠明天将要抵达小镇。
安洁很怀疑，有“空气墙”阻隔，真得还能有人从外面进来吗？
人越来越多，不大的露天小摊嘈杂热闹。罗娜、坎因不得不和人类坐到一桌。安洁趁机靠近，附耳问：“守候？”
罗娜露出一言难尽的表情。
红发人鱼认为和人类之间，除了憎恶没什么好说的。但这个幻境和她种种认知不同，竟然会有人类将人鱼视为守护者。
哈哈，多么可笑！
她无比明确一点，人鱼不可能滥好心干涉其他种群的生存。那镇长口中的幸存渔民故事，究竟是一个人鱼闲得发慌乱插手，还是人类面对严酷大海编造的群体臆想呢？
鱼贩家的萝卜头，摇摇晃晃搬着和他一样高的海鲜啤酒桶，放到坎因旁边，学大人语气：“请尽情享用！”
“不了，我们吃过了。”安洁挥挥手。“多谢！”
无法招待客人，城镇居民都感到些许遗憾。他们坐下开始庆祝，喝酒，享用美食，动作无比正常。但就像开了跳帧那样，天色变化非常快。顷刻间，就从黄昏变为深夜。
安洁蹲在靠海的岸头。按现实时间来算，他们已经将近二十个小时没吃没喝了。
人群在沙滩上围着篝火跳舞。
有人来邀请过她，但她推说没力气。找到港口吹风的罗娜，蹲着宛如一条丧气小狗。海面不远处，有成片的不正常白光，应当也是空气墙的边境。
“你在想什么？”
红发人鱼不理她。安洁没所谓，反正这么久下来，人鱼完全没发现，她容忍人类的共处距离正越变越短。
远处喧闹显得这里无比安静，人鱼眺望海的方向。红发在夜色轻轻飘动，仿佛微弱的火焰，又仿佛海中翻开的鲜血。
她不属于这里。
陛下的人鱼也曾给她这样的感受。这是人鱼群族原本的姿态吗？
安洁的心微微动了一下。
她在海里会是什么样子？
“啊——”尖叫蓦然响起，如同匕首，扎破夜晚这面虚假的镜。
一切欢声笑语都似按下暂停键。紧张恐惧感传遍安洁全身，她跳起来，向声源看去。
——有人死了。
下午曾和她侃侃而谈的鱼贩，头颅以不正常的姿势耷拉下来，身体躯干和四肢都不同程度扭曲着，像被孩子随意捏起来的橡皮泥。
这种程度的弯折，人类是不可能活着的。
可他还在歪歪斜斜往港口，她们所在的方向前进。
一边走，肢体末端一边漏出黑色液体。！