听到妹妹的声音, 宫野明美表情立刻柔和下来。
“志保，你最近怎么样？”
“嗯，我过得很好。”电话那头的妹妹乖乖应声。
宫野明美放轻了声音：“我听伏特加说, 之前有几个霸凌你的学生……”
“是几个种族歧视的人，不用管他们。”宫野志保道，“我现在在学校里, 他们接触不到我，学校里的教授也很友善，我并没有受到责难。”
她的语气依旧很平静，开始给姐姐讲述自己这段时间遇到的趣闻。
尽管年纪很小，宫野志保说起话的语调却像个小大人，宫野明美听着听着就忍不住笑了, 不自觉地想起第一次见到白野月见时的场景。
“感觉……志保和她好像啊。”
“嗯？”
“不, 没什么。”宫野明美摇摇头，“你既然说你在那边过得好，那我也就不问了，只是……志保，如果有什么事情, 一定要记得姐姐还在这里。”
“……好。”
听这话就知道，宫野明美并没有完全接受妹妹的说辞，她只是选择相信。
自从那场实验室的火灾后，宫野夫妇就被强行带走, 两姐妹至今都无法见到父母，就此相依为命。那时候还在襁褓之中的宫野志保，更是连父母长什么样子都不知道。
正因如此，姐妹俩的感情比其他人还要深，尽管天各一方, 却始终牵挂着彼此。
宫野志保沉默片刻，缓缓应道：“姐姐，我会保护你的。”
“嗯，我也会保护志保你的。”宫野明美笑道。
挂断电话，实验室中，13岁的茶发女孩放下手机。通话一结束，她原本无比温和的表情就立刻消失，眼眸凝结着厚厚一层冰霜，转头看向身后。
这让她看上去更像个小大人了。
“继续说吧，爱尔兰，你、以及你身后的皮斯克来找我，到底有什么事？”
宫野明美合上手机，转头注视着窗外的街道。
也许是夜深了，她的眼睛看上去有些晦暗不清。
“我也会保护你的。”
她把头靠在窗玻璃上，低声呢喃着，口中呼出的热气在玻璃上留下一片白茫茫的雾，转瞬即逝，正如她最后说出的那句话一样轻不可闻。
“志保……”
“不管发生什么事情，我都会……”
……
接到樫村弘树的求助，警视厅四人很快对他的周边展开排查。
高木提供了一些信息。
樫村弘树目前正是小学一年级，其父亲樫村忠彬在一家游戏公司的开发团队就职，母亲也是一家跨国公司的高管，可以说是典型的精英家庭了。
街坊邻居对这一家三口的印象不太好，都说他们太孤僻了，年纪最小的弘树在学校也不跟同学一起玩，而是自己抱着电脑，不知道在干些什么。老师和同学无数次地拉他入伙，他也未做反应。
高木却不这样认为。
心思细腻的高木最擅长用真心去交换真心，哪怕面对一个名声不好的孩子，他也不像交番中的其他同事前辈那样傲慢，而是会蹲下来，耐心倾听他的每句话，并且及时给予自己最真挚的反应。
因此，高木对樫村弘树有自己独特的看法。
“弘树君并不像其他人说的那样孤僻，他是个很聪明的小孩，对计算机很有天赋。上次我的电脑故障了，还是他帮我修好，我觉得……他可能只是没有办法融入到学校里面。”
“这边的人大多都是些思想破旧的老古董。”松田阵平玩味地扬起唇角，看上去颇为不屑，“你可不能要求他们接受新鲜事物。除非那个男孩强大到无人可挡，你觉得他现在有这种气势吗？”
高木回想了一下，默默摇头。
“弘树君是个好孩子，松田警官。”末了他还试图跟松田阵平辩解，“他不是大魔王。”
“是是。话说你是哪里冒出来的男妈妈吗？”
松田阵平懒洋洋地靠着椅子，睁着半月眼看过去，墨镜悬挂在他鼻尖，颇有几分耍帅之意，“要我说，你还不如交给那孩子几招防身技巧，这样他就不会被欺凌了。”
“那会不会有点太暴力了……”
高木犹豫不决，松田阵平见状笑了一声，正要说话，脑袋忽然被人熟练地揉了一把。
白野月见走了过来，她筛选出了几个发生在樫村弘树周边区域的未解决案件，把它们摆在桌子上。
“这是什么？”佐藤美和子凑过来。
白野月见道：“这段时间高木所在辖区的未解决事件，樫村弘树被牵扯进某一个案件当中。我想，他正处于随时都会被凶手发现的危险状态，但他不知道该如何向高木警官诉说这件事，才会用核桃和福尔摩斯作为暗语。”
“最有可能的是，凶手当时就在他的身后监视他。”松田阵平了然挑眉，两人对视一眼，默契不言而喻。
“为什么？”
白鸟没理解他们如此跳跃的脑回路，不如说，除了他俩，剩下三个人都是一脸茫然。
“美和子，白鸟，你看过那本书吗？”
“你是指那本推理小说……”
佐藤开始回想书