如今二魁爹也被接到了城里，二魁家的要照顾几个孩子，还要照顾卧病在床的老人，也没法子给林家做针线了，仅仅指着二魁的月例银子度日，孩子上学老人治病又处处用钱，日子过得明显紧吧了许多。
邱晨来到二魁家里，老人在西里间里已经吹灯睡下，山子和石头兄弟俩都跟二魁两口子挤到了一盘炕上，这会儿正点了灯对坐在炕桌两旁写字。二魁摸着黑在收拾院子里的菜园子，二月中旬天气还有些微寒，但万物已经开始萌发，韭菜和葱蒜、菠菜这些生发较早的蔬菜已经有了萌动迹象，趁着这个时候勤快些松土施肥，蔬菜长的会更快更早些。
青杏上前拍了拍门扉，二魁应答着来开了门，一看到门外站着的邱晨，连忙躬身请安。
邱晨示意青杏拦住他，笑着道：“二魁哥，你这是做什么，如此生分，可把咱们的庄邻的情分往哪里搁？”
二魁面带愧色，扯扯嘴角露出一抹憨笑来：“弟妹说的对……可一直您对我家的照应，哪里是行个礼就能抵了的？不过是表表我们的心意罢了！”
邱晨笑着摇摇头，示意青杏将手里拎的野猪腿交给二魁，一边往里走一边道：“咱们街坊邻居的，谁家还没个难时候，遇上啥难事儿，大伙儿搭把手也是应该的，哪里有二魁哥说的这么重……”
说着话，三人已经来到了正屋门外，二魁家的听到动静急急地迎了出来。
二魁家的门外也没挂灯，借着窗户中透出的微弱灯光，二魁家的脸色看不清楚，原本有些微丰的脸庞和身子却明显地能看出来消瘦的多了。
“嗳，她海棠姨，听说你下半晌到的，寻思着你一路坐车劳累没过去，这么晚了，你怎么又过来了……”二魁家的一边说，一边撩起门帘让邱晨进门。
邱晨一边往里走，一边笑道：“好些日子没见小十月了，怪想得慌，过来看看！”
说着，几人已经穿过堂屋进了东里间。
山子已经七岁，上了一年多学堂，懂礼的多了，见邱晨进来，连忙从炕上下来，拱手行礼。石头脑子聪明，但行动似乎总是有点儿慢，抬头看了看邱晨，没等反应过来，就被行完礼的山子拉下炕，领着他一起给邱晨行了礼。
邱晨从衣袖里摸出三个荷包来，将其中两个宝蓝色的荷包放到山子和石头手里，又招招手叫着炕上望着她笑呵呵的十月小丫头，将小丫头抱在怀里，顺手把一只红色的荷包放进小丫头白胖白胖的小巴掌里。
“他姨，你这是做啥，使不得，使不得……”二魁家的连忙就要从孩子手里拿荷包推拒，被邱晨伸出一条胳膊拦住，抱着十月在炕下的椅子上坐了，笑着道，“过年没见到几个孩子，我这当姨的也不能忘了孩子们的压岁钱不是？小十月啊，不会嫌海棠姨的压岁钱送晚了吧？”
二魁两口子互相看看，心里其实都明白，邱晨如此做，不过是借着孩子们压岁钱的由头，帮帮他们罢了。
二魁看着邱晨落了座，逗着十月跟自家媳妇说起话，就准备退下去。
这时候有个习惯，家里来了女客，一般男人们也就打个照面，是不相陪的，都是由家里的女眷接待。
“二魁哥别急着下去，我今儿过来可是有事情跟你们商量的。”邱晨却出言阻止了要退下去的二魁。
“他海棠姨有啥话尽管开口吩咐，我们自当尽心尽力。”二魁连忙拱拱手应着，在陪坐上欠着身子坐下，然后就全神贯注地看着邱晨，等着邱晨的‘吩咐’。
邱晨笑笑，也不再纠正什么用词，直截了当道：“你们大概也知道，咱们家去年秋后买了几个庄子。因为水灾和温病，那几个庄子抛荒的厉害，原来的庄户也少了好些。过了年之后，庄子的田地要复垦，就从别处招揽了些人过来。只不过，招揽来的这些人中，好些是带了家口的，一群老弱妇孺都指着咱们发粮食度日……十个八个百八十的人吃饭，倒也不用犯难，这一下子多了上千口子人吃饭，咱们家的存粮不够，临时去买粮，也很难筹集这么多粮食来……”
说到这里，邱晨看着二魁两口子具是一盘坦然， 并没有惊讶异样之色，就知道这些事情二人必定是了解了，于是也不再啰嗦前情，接着道，“这不，我就盘算着，怎么让这些人吃饱饭，咱们也不再为粮食发愁……清和县这边的庄子就托付给了南沼湖我大哥大嫂他们；另外三个庄子却没啥指望，我就踅抹着，找个什么活计，让那些老人妇孺帮着咱们做，到时候咱们按照做的工数支付酬劳，也能帮着他们把春上青黄不接这个关口度过去。等天热起来，地里的野菜长起来，榆钱儿、槐花之类的也接上顿儿，就不愁那些人挨饿了。”
“咱们家之前看着人手不少，可这么几处一分散，才知道人手不够来……我就想让二魁哥去庄子上，看着那些人做活计，看活计好赖，是否合宜，再查验数量，打包运回来。这活儿就是操心，累倒是不累，另外，二魁个下去到庄子上去，二魁嫂子一个人在家，估计也会累一些……这事儿还没定下来，我就是过来跟你们商量一下，你们也别急着答应我，你们两个好