二人正说着话，外头印子便清嗓子道：“皇后娘娘，愉妃小主过来请安了。”
宓姌忙道：“快请进来。”
外头湘妃竹帘打起，一个纤瘦的身影盈盈一动，已然进来，福了福身道：“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘福寿安康。”
因着天气炎热，沛涵只穿了一件藕荷色暗绣玉兰纱氅衣，底下是月色水纹绫波裥裙，连陪着的雪白领子，亦是颜色淡淡的点点暗金桂花纹样。恰如他的装扮一般，脂粉均淡，最寻常的宫样发髻亦不过星星点点烧蓝银翠珠花点缀，并斜簪一枚小巧的银丝曲簪而已。
沛涵挽了她的手起来，亲热道：“外头怪热的，怎么这个时候过来？盈月快去取一盏凉好的冰碗来。”她说罢，将手里的绢子递给她，“走得满头是汗，快擦一擦吧。”
沛涵伸手接过，略拭了拭汗，抿嘴一笑：“哪里这么热了，娘娘这儿安静凉快得很，臣妾坐下便舒畅多了。”
宓姌打量着她的装束，未免有些嗔怪道：“好歹也是妃位，又是阿哥的生母，怎么打扮得越发清简了。”
沛涵接过盈月递上来的冰碗，轻轻啜了一口，浅浅笑得温暖：“左右臣妾也不必在皇上跟前伺候，偶尔被皇上叫去问问璞琪的起居，也不过略说说话就回来了，着实不必打扮。”
宓姌微微沉吟，想起海兰平生，虽然位居妃位，但君王的恩宠却早早就断了绝。实在也是可怜，便道：“话虽这样说……”
沛涵却不以为意，只是含了一抹深浅得宜的笑：“话虽这样说，只要皇上如今心里眼里有璞琪。臣妾也便心安了。”
宓姌握一握她的手道：“你放心，求仁得仁。对了，这个时辰，璞琪在午睡吧？”
沛涵白净的面上露出一丝喜色，却又担忧：“璞琪性子好强，哪肯歇一歇。皇上前几日偶然提了一句圣祖康熙爷精通天文历算，他便在苦学呢。臣妾怕他热坏了身子，要他休息片刻，他也不肯。只喝了点绿豆百合汤便忙着读书了。”
宓姌颔首道：“永琪争气是好事，也让咱们两个做额娘的欣慰。只是用功虽好，也要顾着点儿自己的身子。”
沛涵轻轻搅着冰碗里的蜜瓜，银勺触及碗中的碎冰，声音清冽而细碎。她笑嗔道：“娘娘说得是。只是皇上如今更器重嘉贵妃的四阿哥璞珹，每隔三日就要召唤到身边问功课的，璞琪不过五六日才被叫去一次。臣妾也叮嘱了璞琪，虽然用功，但不可露了痕迹，太过点眼。皇后娘娘是知道彤贵妃的性子的。一向目下无人，如今她的儿子得意，更容不下旁人了。”
宓姌听得十分入心，便道：“你的心思和本宫一样。来日方长，咱们不争这一时的长短，且由她得意吧。”
沛涵抚摸着手上一颗蜜蜡戒指，颇为犹疑：“这些日子臣妾的耳朵里刮过几阵风，不知可也刮到娘娘耳朵里了？”
宓姌取了一枚青杏放在口中，酸得微微闭上了眼镜。道：“每日刮的风多了。你且说说，是哪一阵风让你也留心了。”
沛涵欲言又止。然而，还是耐不住，看着摇篮中熟睡的小公主。爱怜地抚摸上她苹果般红润的脸庞，道：“皇后娘娘生下了玉雪可爱的公主，有子有女，便是一个好字，可是落在旁人眼里，却未必见得是好。”
宓姌爽然一笑，示意她吃一粒缠丝玛瑙盘中的杏子：“你且尝尝这个，酸酸的很生津止渴额。”她理了理衣襟上鎏金光素圆扣垂下的金金细丝流苏，笑道：“本宫觉得好的，旁人未必觉得是好。在宫里，生个公主算得什么，只有皇子才是依靠。纯贵妃生了两个皇子之后才得以为四公主，皇上虽然喜爱，可彤贵妃自己却不过可可。彤贵妃更是，每每许愿，只求得子，勿要生女。无非就是因为皇子才是地位荣宠的依靠，而公主却是可有可无的。是么？”
沛涵微微颔首，牵动发髻边的银线流苏脉脉晃出一点儿薄薄的微亮：“臣妾只有璞琪一个儿子，娘娘亦只有十二阿哥。想当年，孝贤黄股份i诶在世，有富察氏的身家深厚，也盼望多多得子。可见皇子多些，地位是可安稳不少。”她盈盈一笑，略略提起精神，“幸好皇后娘娘恩眷正盛，只怕很快就会又有一位皇子了。”
宓姌掩唇一笑清妍幽幽：“承你吉言，若真这样生下去，可成什么了？”她拍一拍沛涵的手，“但本宫知道，宫中也唯有你，才会这样真心祝愿本宫。”
沛涵的眼角闪过一丝凄楚：“若是舒妃还在，一定也会这样真心祝福娘娘。只可惜君情淡薄，可惜了她绮年玉貌了。”她微带了一丝哽咽，“只是也怪舒妃太看不穿了，宫中何来夫妻真心，她看得太重，所以连自己也赔了进去。”她说罢，只是摇头叹息。
宓姌神色黯然如秋风黄叶，缓缓坠落：“很早之前，你便有这样的言语提醒本宫。所以本宫万幸，比舒妃多明白一些。”
沛涵默默片刻，眼中有清明的懂得：“皇后娘娘久在宫中，看过的也比一叶障目的舒妃多得多。臣妾只求……”
宓姌未及她说完，低低道：“你要说的本宫明白。求不得情，便求一条命