( )天空中纷纷扬扬飘落的东西看上去是雪，其实是无止境的尘埃。只要走在露天的地方，头发很快就会沾上一片片的尘埃。
“……贞子为什么还没有回来？厨房里收拾东西需要这么久么？”机械术士又伸了个懒腰，在快餐店里把菜单反复读了四五次，又把散落在座位上的几本杂志拿来读，但是直到她简单地读完，山村贞子还是没有出现。
坐在窗口凝视窗外雾气中灰烬的路梦瑶过了两秒钟才反应过来。魔法学者去后台看了一圈，面无表情地走了回来。
“贞子不见了。”
“啥？！”盖琪从座位上跳了起来，“那么大一个人怎么会消失不见？”
“她从后门离开了。没有打斗的痕迹，应该是她自己做出的选择。作为心灵能力者，贞子是我们队伍中对这个世界适应性最强的人，会出现这种情况……以她的性格，不可能抛弃我们单独行动，以我的估计，应该是被什么东西吸引出去，或者是被控制这个地方的力量所牵引进更深层次的所在。”
魔法学者用拇指按着自己的太阳穴，叹了口气。
“我要去找她。”机械术士从座位上站起来，“不能让她在这里落单行动……你不来么？”
路梦瑶迟疑了一下，缓缓道：“或许这个世界里，聚在一起组队并不是通过关卡的最佳途径。每一个人都有自己的寂静岭，虽然我有预感，这个地方的主持者已经篡改过了这个灵异之地的规则。但是……从目前收集的情报来看，它会利用我们自己的心理障碍来对付我们这条规则没有变化。在我看来。这并不是‘一起行动’就能解决的问题。”
“难道我们就坐在这里思索宇宙、生命以及一切之类的问题，就能过关了吗？”
“贞子起码十分钟前就已经离开了。你现在出去也找不到她。”路梦瑶一个字一个字地缓缓说。
“……对不起，但是我要去找她……如果找不到她的话，我会回来的……在这个汉堡店里集合。”褐色短发的少女站起来，看路梦瑶没有跟上来的意思，径直从后厨里捡了一柄餐刀插进自己的靴子里，从后门离开了。
魔法学者坐在餐厅的凳子上，在心中默默数到五十，然后打开自己的手机，直接回拨了过去。
“……下一步是什么？”
……我果然没有看错你。亲爱的小毒蛇。现在，从正门走出去。
和苏荆极度相似的声音从手机里传来，但是这把声线相比苏荆的声音更低沉，带着漫不经心的**和恶意，让路梦瑶感到微微的不适感。苏荆有的时候也会拖长自己的声线，但是他对自己说话的时候总怀着同等的感情，而不是像这个声音一样，包含着的情感是纯然的俯视。
恶魔，你会付出代价的。
路梦瑶用肩膀夹住手机。用笔抄下电话中的恶魔提示她的地点。
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如果阿荆在这里就好了。
盖琪贴着街道的墙走，抱紧自己裸露在外的纤细手臂。山村贞子的脚印在布满浅色灰烬的道路上很显眼，虽然已经被漫天飞舞的尘埃遮掩住了一点，但是还分辨得出来。
机械术士并不是笨蛋。相反地，她的小脑瓜比大部分人都要灵活很多，只是她总是让自己的智力使用在更有趣的活动中。例如对更高技术的研究，技术科研总是比人际关系更单纯许多。
魔法学者和她的相性并不合。虽然她总是对自己很好，但是两人的行事风格几乎截然相反。路梦瑶总是谋定而后动。一点点收集信息，然后从各种可能性中寻找最高成功率的行动，但是盖琪却是彻头彻底的行动派，奉行大胆又鲁莽的激进战略。如果是有苏荆协调，两人还能相安无事，各安其分；但是当只剩下三个人的时候，居中协调的山村贞子就完全缺乏足以驾驭两人的决断力和霸气，路梦瑶和盖琪的矛盾就不可避免地凸显出来。
说到底，我也不比她笨啊……机械术士挠了挠自己松软的头发，顺着山村贞子的脚印一路追索过去。性格柔软又善良正直的贞子小姐是队伍中的协调剂，无论盖琪还是路梦瑶都很信任她。山村贞子突然失踪，褐发女孩心里非常担忧。
贞子小姐的脚步毫无迟疑，没有绕圈，也就是说……有人在指引她。脚印一路延伸进寂静岭小学的大门，机械术士站在大门口停顿了一下，就算是大胆的她，就这样闯进去也太无谋了。最起码拿到基本的防身武器比较好。而在这个地方想要寻找武器……她把目光转向了街对面的商铺。
三分钟后，机械术士在路边的杂货店里破门而入，找到了一些小工具，以及一柄藏在收银机下的手枪。有枪在手，盖琪的信心立刻增加了许多。寂静岭主题的世界，怎么想也不会出现太夸张的怪物……
她毫不犹豫地踢开正门，闯进了破旧的小学校。
十秒钟后，一声非人的巨大咆哮响彻整座校园。
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“小贞子，这是我特意为你制造的世界。从那么小的时候，你就这么可爱了……”