昏庸透顶的汉灵帝信任宦官。只知道吃喝玩乐。库房里的钱不够用了。他们为了搜刮钱财。在西园开了一个挺特别的铺子。有钱的人可以公开到这里來买官职。买爵位。他们在鸿都门外张贴榜文。标出了买官的价格。买个郡太守定价二千万。买个县令定价四百万；一时付不出钱的可以暂时赊欠。等他上任以后加倍付款。这些花了钱买官的官吏。一上任当然更加起劲地搜刮民脂民膏。东汉王朝的黑暗和腐败可算到了家了。
朝廷的腐败。地主豪强的压迫。再加上接二连三的天灾。逼得老百姓沒法活下去了。纷纷起來反抗。
先是吴郡一带农民起來攻打县城。杀了官吏。会稽人许生在句章（今浙江慈溪）起兵。沒有几天工夫。聚集了一万多人。汉灵帝下令叫扬州刺史和丹阳太守发兵围剿。被起义的农民打败。许生的声势越來越大。还自称“阳明皇帝”。
公元１７４年。吴郡司马招募人马。联合州郡官兵打败了许生。吴郡的起义军虽然被镇压下去。但是更大的武装起义却正在酝酿着。
巨鹿郡有弟兄三个。老大名叫张角。老二叫张宝。老三叫张梁。三个人都挺有本事。还乐意帮助老百姓。
张角懂得医道。给穷人治病。从來不要钱。所以穷人都拥护他。
他知道农民受地主豪强的压迫和天灾的折磨。多么盼望有一个太平世界。让他们安安乐乐过日子。他决定利用宗教把群众组织起來。创立一个教门叫太平道。收了一些弟子。跟他一起传教。
相信太平道的人越來越多。张角又派他的兄弟张宝、张梁和弟子周游各地。一面治病。一面传道。大约花了十年工夫。太平道传遍了全国。老百姓不论是信或者不信。沒有不知道太平道的。各地的教徒发展到几十万人。
当时。郡县的官吏也只认为太平道是劝人为善、给人治病的教门。谁也沒有认真过问。朝廷里有一两个大臣看出苗子。奏请灵帝下令禁止太平道。汉灵帝正忙着建造他的林园。也沒把太平道放在心里。
张角他们把全国八个州几十万农民都组织起來。分为三十六方。大方一万多人。小方六七千人。每方都推举一个首领。由张角统一指挥。
他们秘密约定三十六方在“甲子”年（公元１８４年）三月初五。京城和全国同时起义。口号是：“苍天当死。黄天当立；岁在甲子。天下大吉。”“苍天”。就是指东汉王朝；“黄天”。就是指太平道。他们还暗暗派人在洛阳的寺庙和各州郡的官府大门上。用白粉写上“甲子”两字。作为起义的暗号。
可是。在离开起义时间还有一个多月的紧要关头。起义军内部出了叛徒。向东汉政权告了密。朝廷立刻在洛阳进行搜查。在洛阳做联络工作的马元义不幸被捕牺牲。和太平道有联系的群众一千多人也遭到杀害。
由于形势突然变化。张角当机立断。决定提前一个月起义。张角自称天公将军。称张宝为地公将军。张梁为人公将军。三十六方的起义农民。一接到张角的命令。同时起义。所有起义的农民头上都裹着黄巾。作为标志。所以称做“黄巾军”。
各地起义军攻打郡县。火烧官府。打开监狱。释放囚犯。沒收官家的财物。开放粮仓。惩办官吏、地主豪强。不到十天。全国都响应起來了。各地起义军从四面八方向洛阳涌來。各郡县的告急文书像雪片一样飞向京都洛阳。
汉灵帝慌忙召集大臣。商量镇压措施。
汉灵帝拜外戚何进为太将军。同时派出大批人马。由皇甫嵩、朱儁（音ｊùｎ）、卢植率领。分两路去镇压黄巾军。
但是。各地起义军好像大河决了口子一样。官府哪儿抵抗得了。大将军何进不得不叫汉灵帝下了一道诏书。吩咐各州郡自己招募人马。对付黄巾军。这么一來。各地的宗室贵族、州郡长官、地主豪强。都借着打黄巾军的名义。趁机抢夺地盘。扩张势力。把整个国家闹得四分五裂。
黄巾军面对东汉朝廷和各地地主豪强的血腥镇压。坚持了九个月艰苦顽强的战斗。在紧张战斗的关键时刻。黄巾军领袖张角不幸病死。张梁、张宝带领起义军将士和敌人进行殊死搏斗以后。先后在战斗中牺牲。
起义军的主力虽然失败。但是化整为零的黄巾军一直坚持战斗了二十年。东汉王朝的腐朽统治。经过这场大规模起义的致命打击。也就奄奄一息了。
东汉末年。诸侯讨董
后将军南阳太守袁术。冀州刺史韩馥。 豫州刺史孔伷。兖州刺史刘岱。
河内郡太守王匡。 陈留太守张邈。 东郡守乔瑁。 山阳太守袁遗。
济北相鲍信。 北海太守孔融。 广陵太守张超。徐州刺史陶谦。
西凉太守马腾。 北平太守公孙瓒。 上党太守张杨。
乌程侯长沙太守孙坚。祁乡侯渤海太守袁绍。
再加上曹操的本部兵马。共计18路诸侯。
曹操
曹操是西园八校尉之一。曾只身行刺董卓。失败后和袁绍共同联合天下诸侯讨伐董卓。后独自发展自身