卫队在瓦尔瓦尔村与蓄意挑衅的驻意属索马里的殖民军发生冲突，这支警卫队是专门护送勘察索马里人游牧部落牧放范围的英埃联合委员会的，意军出动装甲车和飞机，而埃塞俄比亚只有一支小部队，埃塞俄比亚方面在冲突时牺牲一百一十人，其中包括指挥官阿莱马育，意大利方面只有三十二人战死，墨索里尼贼喊捉贼，倒打一耙，反倒要求埃塞俄比亚的“哈拉尔总督亲自到瓦尔瓦尔正式赔礼道谦”，“勒令”参战的埃军人员向死去的意大利士兵“致敬”，并支付三十万埃元的“赔偿费”，等等，这无异于是最后通牒，埃塞俄比亚的皇帝海尔·塞拉西把争端提交国际联盟仲裁，墨索里尼对此根本不予理睬，继续按自己的既定侵略方针办，12月30日，他亲自下达命令：“摧毁阿比西尼亚武装部队，完全征服埃塞俄比亚”，
墨索里尼继续按他的侵略步骤行事，1935年1月，他任命戴·波诺为东非意军总司令，从2月开始，大批意军调往厄立特里亚和意属索马里，到1935年秋，意大利已有三十万军队集结在埃塞俄比亚的东南和北部地区，他指示戴·波诺一定要挑起意埃战争，他说；“如果埃塞俄比亚皇帝无意向我们进攻，那我们就必须采取行动，” 1935年10月3日，三十万意军不宣而战，从厄立特里亚和意属索马里突然入侵埃塞俄比亚，
对于意大利的行动，埃塞俄比亚早就有了准备，对于意大利的保密制度，实在是让顾问团的中国军官们苦笑不已，就这样保密制度，意大利的那些高级将领还都乐观的一塌糊涂，真不知道这些指挥官的脑子是在怎么想的，要知道现在的埃塞俄比亚的主力部队中央军可是装备一点都不必意大利差，甚至在轻武器上笔意大利普遍装备的圆头弹步枪要强上一些，当时连大刀长矛的埃军都沒打过，现在打这些装备现代化武器的埃军，再加上经历过苏俄和日本大战的中国顾问军官们的指挥，这次意大利军队还真是有些玄，
在意大利入侵后，意军的侵略行径激起了埃塞俄比亚人民的无比愤恨，海尔·塞拉西皇帝向人民宣告说；“我，现在向你们讲话的皇帝，将同你们在一起，为了埃塞俄比亚的独立，我将毫不犹豫地洒尽我的鲜血，”埃塞俄比亚举国上下，同仇敌忾，奋起反抗，给意军以沉重的打击，同时在中国顾问团军官的指挥下，结合埃塞俄比亚的有利地形，埃军节节抵抗，比原本历史上表现还要好，在加上比原本历史上更加强大的空军和部队，意大利自从进攻开始已经两个月了推进还不到20公里，伤亡却是非常惨重，
面对进攻不利的局面，墨索里尼大怒，在他的责问下，连续罢免前线的指挥官，同时加大在南线的进攻，意图在两线取得突破，为了振奋士气，在三个月后意大利军队攻占阿杜瓦后，特意在该城树起一块碑，上面刻着，“向1896年3月1日在阿杜瓦殉国的将士致敬，你们的仇已由1935年10月9日的胜利而报复了，”但是意大利军队的处境并沒有因此改变，依然进攻艰难，