第一百七十九章 啊。战列舰
听到从丹尼尔斯嘴里说出的这话。沈宏烈强自抑制住内心的激动。表情平静的说道：“尊敬的部长阁下。说实话。你们给予的这个价格并不高。但是我国的现状贵国也清楚。虽说还在一个国家的旗号下。但内部军阀割据。实力分散。我们警备舰队所在的辽系虽然是国内较强的一股势力但和一国相比还是力有不逮。虽然我们对于这四艘战列舰非常需要。所以希望贵方是不是在降低一些价位。”
丹尼尔斯听着沈宏烈略带伦敦口音的英语。眉头不由的有些微皱。正想拒绝在他看來不符合做生意原则的无理要求时。旁边的作战部长本森轻咳一声后丹尼尔斯改口说道：“贵方要求我考虑一下也可以理解。这样吧。鉴于我们和北疆的友谊。两艘无畏舰再减少五十万美元。这是底线。不能再减少。不然的话我们议会的可怕指出你们应该知道。我可不想被拉去质询。”
沈宏烈也沒再强求。这已经超过他的预期了。四艘战列舰虽说不是之前打算好的四艘无畏舰。只有两艘美国第一代略带实验性质的无畏舰。其余两艘还是前无畏舰。但沈宏烈很满足。对于已经失去战列舰达26年之久的中国海军來说。哪怕一艘前无畏舰都是宝贝。况且这几艘军舰最长服役年龄也只有十三四年。对一艘主力舰來说刚刚进入壮年。在买入的这四艘战列舰中。南卡罗來纳级战列舰和康涅狄格级战列舰无论排水量还是舰船的长宽都基本上一样。舰体设计也有很大的相似性。可以说要改进的话。这两艘前无畏舰完全可以改进成无畏舰。这才是对沈宏烈最有吸引力的地方。
看着丹尼尔斯部长和本森少将等着自己的回答。沈宏烈脸上浮现出一丝挣扎。似乎非常心疼一般。许久才说道：“好。既然部长阁下话都说到这份上了。我也不再扭捏了。就这样。一口价650万美元。四艘战列舰。不知康涅狄格级战列舰战列舰的六艘中的哪两艘。”
这时换成了海军部的作战部部长本森少将回答：“沈先生。两艘前无畏舰我们将会把新近退役沒多长时间的堪萨斯号和新罕布什尔号卖给贵方。以支持贵方重建海军的行动。不知沈先生可还满意。”
沈宏烈还沒有说话。那些一直在旁边旁听者的警备舰队的年轻军官们已经欢呼起來。虽然在之前他们对前无畏舰批判的一无是处。就是南卡罗來纳级战列舰战列舰也被这些人便到了谷底。但是当他们听到自己舰队真的即将拥有战列舰的时候。这些年轻的军官再也抑制不住自己激动地心情欢呼起來。沒人责怪他们失了利益。他们理解一支昔日的亚洲第一舰队被打落谷底时渴望重新奋起的那种心情。
接下來的事情就简单多了。在部长阁下的安排下。沈宏烈他们正式以北疆警备舰队军官观察团的身份來到了海军部正式开始洽谈购买美国退役战列舰的事宜。瞬间整个美国都是到东方的一个地方势力的海军派來了一只小的观察团來购买伟大美国的战列舰。那些还在华盛顿的诸国列强也都得知这个消息。一时间关于购买军舰的消息就被各国拿到了详细的资料。当然这是美国和中国两方有意泄露的。也免得这些在远东有自己特殊利益的国家干预此事。以英国为首的西方国家看了北疆的警备舰队所要购买的军舰资料时并沒有再关注。在骄傲的大英帝国绅士们看來。这几艘大英帝国早已经退役好久的军舰不值得关注也对大英帝国在远东的利益形不成威胁。作为直接的利益相关者日本倒是反对了一番。但是由于美国的坚持。再加上日本也觉得这几艘已经严重落伍的战列舰在他们的超弩级战列舰面前不值一提。所以也沒有坚持。继续他们未完的海军军备谈判。
因为早已暗中议定完成。所以明面上的谈判进行的很快。在短短的一天之内就已经完成。在双方前方订合同后。这件事情也算落下了帷幕。在沈宏烈的要求下美国派出了四百多名海军官兵配合已经來到美国的一千名中国的警备舰队的官兵一起把这四艘庞然大物。当然找日本的说法是几个战列舰中的侏儒开会到北洋警备舰队的母港。葫芦岛。而在葫芦岛也为这四艘军舰的回归做好一切准备。航道清理以及船厂的最大的那两个船坞已经准备就绪。在两艘前无畏舰到达后就会进入这两个船坞内接受改装。购舰剩下的经费在请示过张良后全部冲入这次战列舰的改进战力增强计划。值得一提的是在构建完成后美国在沈宏烈他们还沒有提出來之前就把这两级战列舰的图纸随舰赠送给了警备舰队。所以在技术上也沒有存在什么障碍。
根据沈宏烈提前送回国内的康涅狄格级战列舰的资料。和沈宏烈的意见。进过船厂中的两方的共同努力下终于拿出了一个改进方案。虽说和南卡罗來纳级战列舰的舰体上相差不大。排水量也一样。但是考虑到设计时毕竟只是按照前无畏舰的标准來设计的。所以在这个改进方案中。康涅狄格级战列舰只增加了一座305mm双联装舰炮。主炮安装变为了前一后二沿中轴线布置的方式。这两座305mm舰炮是美国从同级的战列舰上拆下卖给北疆作为备件的。二级副炮全部取消。在二级副炮的地方变为四座双联装150mm舰炮。另外这一级军舰