益州，素来便有天府之国之称，地势凶险，易守难攻，至东汉末年，益州完全发展为大汉朝最为广大的三州之一。
蜀郡、犍为、朱提、越隽、牂柯、建宁、永昌、汉中、广汉、梓潼、巴郡、巴西、巴东、益州郡等，下辖146县，约位于今四川、贵州、云南及陕西汉中盆地。
穷山恶水出刁民，益州南部多产矿藏，当地百姓缺衣少粮，多以打猎为生，民风彪悍。益州一地有两大产量地，一为成都平原，二为汉中平原，两地气候宜人，土壤肥沃，更兼路途难行，天下之乱没有波及到此。
刘焉任益州牧，多是休养生息，鼓励农桑，是以益州一州之地，富可敌国，只是刘焉为人心胸不行，有野心却无心性，川中人杰地灵却不能为刘焉所用，其用人重视大族，寒门子弟不得重用，牧守一方多年，却最终困守一地。
这一日，汉中边境，一队队衣衫褴褛的士卒出现在此处，这些人浑身煞气外漏，一看便知是百战精锐，精气神显得颇为激昂。
“主公，陈留我们呆的好好的，为什么要长途跋涉过来汉中？”营帐里，一个嗓门洪亮之声穿透传出。
过了良久，帐中才另有人出声：“元让，都说了几次了，陈留一地不适合我们发展，袁绍、刘岱、袁术、陶谦、诸葛瑾，这些人哪一个是好想与的？天下纷争不断，若是我们这些子弟打完了，再拿什么来与这些人一争天下？”
原来，这些人却是曹操一行。那日曹操听了郭嘉计策，下定决心弃了陈留，全部转移到汉中发展，军令下的匆忙，而且曹操也不太愿意将心中想法说的明白，这才有了今日之言。
夏侯惇听了，很不满意：“自古以来，中原才是众人征战之所，天下诸侯莫不是自此而出，他们难以对付，我们又岂是好想与的？何必舍了陈留，跑来这里。”
揉了揉有些发疼的脑袋，曹操有些无奈，跟这么一个混人说话，显然太过费尽了。旁边郭嘉见了，接过话头：“夏侯将军，攻占汉中，意义不凡，先不说汉中一地富庶，汉中地理位置优越，北可进兵雍、凉二州，东可进兵荆州，南可进兵益州，正是一兵甲必争之地。”说道这，郭嘉略微顿了一下，胸中韬略滔滔而出。
“董卓占据雍、凉，然其人玩弄天子，淫秽宫廷，久必死于他人之手，益州刘焉、荆州刘表，此二人皆是碌碌之辈，主公取得汉中，此三处必为主公唾手可得。坐拥雄关，静候天下诸侯征伐，敌损我增，一消一涨间，则我军优势无人可挡，待天下疲软之时，正是我军出兵之时。”
夏侯惇听了，却是不服，还要反驳间，被其身边一人拉住，正是夏侯渊。
夏侯渊，字妙才，虽说年龄比起夏侯惇要小上许多，性子却恰恰相反，沉稳、老练、精通军事，实乃是一个不可多得的将才。
这曹操，也真是好命，家中子弟尽皆不凡，单单这夏侯兄弟二人，尽皆万人之敌，上将之才，其族弟二人曹洪、曹仁，并曹仁从弟曹纯，一门尽皆将才，比之天下诸侯，谁人可与之争？
曹操见夏侯惇总算是消停了，长长出了一口气：“如今汉中太守苏固，镇守汉中久矣，深得民心，今我等进兵，切忌不可多加杀戮，具体进攻，还是让奉孝来说说吧。”
郭嘉起身，走至地图旁边，这地图，乃是郭嘉提前派人深入汉中，赶制出来的：“汉中郡不大，下辖南郑、沔阳、褒中、成固、安阳、西城、锡县、上庸、房陵九县。如今我们处在三州交汇之处，可兵分三路同时攻取：
一路向西，攻下成固，并领兵驻扎在此。一路向着西南，经安阳、锡县，直奔汉中郡，再出兵横扫南郑、沔阳。最后一路领兵南下，将西城、上庸、房陵三地攻占，汉中战事则平矣。”
帐中一众将士听了，呼吸顿时粗重起来，眼中带着炙热盯着曹操。
曹操见此，笑着点头：“元化、孝先，你二人领兵马五千，去往成固，以挡雍州方面可能打来的敌军。”
夏侯惇、毛玠二人听了，喜着接了将令。
顿了片刻，曹操再次出言道：“伯宁、文谦、子孝，你三人领兵马一万，一路南下，荆州一地刘表可能会出兵，若来，便击之，如若不来，便固守三地吧，伯宁为主，你二人要多多听其言，招募士卒，招揽人才为我所用。”
“诺。”满宠、乐进、曹洪三人上前，大声应诺。
“其余人等便随我进兵，诸位放心，汉中一地并非我等终点，前提是，我们要将汉中先占据下来，安定人心，进而出兵天下。”曹操起身，言语中带着鼓惑，让一众人听得热血沸腾。
“诺！”众将齐声道。
一番计议，不仅将今后的目标定下，更将众将令跟随其转战汉中的怨愤化解的无踪，由此可见，曹操果真是魅力无凡。
千乘东郊，黄河之水沧浪而过，周边衍生着一大片树林，一万多士卒拥挤在此。
“将军，我们已经在此休整了一个时辰了，大军停留此处，时间久了必定会被城中之人发觉，是时候发动攻击了吧？”一个小帐