阿斯兰在离开前，去找了趟陈贤颂，可是被自家儿子告之老师还在睡觉。最近陈贤颂越来越嗜睡的传闻他也略有耳闻。很多人都以为他是患病了，特别是灰石村的人，私下里讨论时颇有诅咒陈贤颂大病一场的趋势，为此阿斯兰暗中打压了几次这种情况。
勉励了自己的儿子几句后，阿斯兰带着二十多人离开了灰石村，外出刨食。灰石村的人知道村中粮食不多了，开始有意识地省吃俭用，还组织精壮男子到深山里打猎，可谓是辛苦之极。相比之下，陈贤颂的‘领民’就幸福得多了，每天有定量的粮食供应，因为快到冬季，陈贤颂前几天还让瑞恩去城里购买了一批棉衣回来，每家每户按人头发了几件下去。
因为有一个好领主，所以领民们根本不急，他们慢悠悠地收集枯枝枯叶，人蓄排泄物，扔到沼气池里，还到附近收集野生的果树苗，按白敏的要求移种到山坡上。他们全心全意地为明年的春时作准备，灰石村的人在一旁看着，各种羡慕嫉妒恨，相较之下，他们甚至不敢随便活动，因为活动意味着消耗掉更多的体力。他们怀念给陈贤颂干活的那一小段日子，不但饭管饱，每天还有两三小块肉吃。
陈贤颂现在的睡眠时间达到了十八小时左右，他只有早餐，中餐，午餐前后两小时是醒着的，其它时间都在睡觉。很奇怪的是，一般人睡这么长时间，只要几天身体就会虚弱无力，但陈贤颂却觉得自己似乎越来越健康，身体有力多了，但却不见长肌肉。
时间就这样简简单单又过去一段时间，天气明显凉了下来，陈贤颂缩在被窝里，睡得正香，突然感觉有人使劲摇晃自己，他艰难地睁开眼，看见穿着淡红女仆服的艾丽丝站在床头，耳里是她清脆的声音：“快起来，大懒虫，瑞恩大叔在下面等你，说是有很重要的事情。”
陈贤颂打着呵欠，摇摇摆摆地踱着梯阶，看起来一不注意就会摔下去的样子。一旁的艾丽丝见状，赶紧上去搀扶着他：“小心点，别摔倒了。真是的，多大的人了，还跟个孩子一样让人操心。”
“没办法……现在我的脑袋都还有点迷糊呢。”
“你这样天天睡觉，身体不要紧吧。”
“小敏说没问题，那绝对就没有问题。”陈贤颂毫不在意地说道。
两人说话间，下到了客厅。艾丽丝放开男孩的手：“现在自己走应该不会摔跤了吧。”
“我又不是真的三岁小孩。”
艾丽丝笑了起来：“我看倒是挺像。我去厨房里帮忙了，有什么事就叫一声。”
坐在客厅中的瑞恩，见到陈贤颂，立刻迎了上来，他的脸上，有着不安的惶恐：“主人，很抱歉打扰你的休息，只是这件事很重要，我不得不占用你宝贵的时间。”
“坐下来说吧。”陈贤颂指了一下他旁边的椅子。
白敏端上来两杯花茶，又离开。陈贤颂喝了一口，相当苦，看来是白敏特意这么做，想帮他醒醒神。瑞恩捧着茶杯，似乎没有喝茶的意思，他说道：“主人，刚刚不久前，我们去南方山上一些挖掘白荔树苗，在半山腰的时候，无意中发现有两个骑兵在山脚下的小路出现，然后很快又消失了，看他们的服装，我敢肯定，绝对是立花刺的骑兵斥候先锋。”
“立花刺的骑兵斥候？”陈贤颂记得佛尔德说过这事：“你能肯定是他们？”
瑞恩的眼里有些怀念的情绪，他肯定地说道：“我年轻的时候也是个佣兵，有一次任务去立花刺，在边境上佣兵团和他们的骑兵斥候小队发生了些冲突，我的膝盖中了一箭，为此，我不得不退出佣兵团，他们的服装打扮，我到死都不会忘记。”
“听说立花刺有抢劫他国村庄的残暴习惯，他们应该是来探明情况的，负责抢劫的小队应该会在这几天就来到，我们必须要做准备了。”陈贤颂放下茶杯，喝了浓浓的花茶，他感觉自己清醒得多了。
“我也这么认为，主人。”
陈贤颂想了一会，说道：“我不太懂战争这方面的事情，按照自然人时代流传下来的战时平民守则，此时我们应该先去避难，不过现在和以前不同……瑞恩，身为一个庄园主，我在战时有什么样的权利和义务？”
“主人有组建小规模私人卫队的权利。有向领民收税的权利。”瑞恩说道：“但作为代价，庄园主必须要坚守自己的领土，没有上面的命令，绝对不能撤离，否则会被处于叛国罪……不过主人是灵魂深思者，应该不受这些义务的束缚。”
陈贤颂笑了笑：“真的不受束缚吗？”
瑞恩知道没有瞒过陈贤颂，他沉默不语。
“也就是说，我不能离开这里对吧。”陈贤颂又喝了一口花茶，他慢慢说道：“战争啊……听到这词，我心里挺紧张的……瑞恩，你知道拒马的做法吗？”
“知道！”瑞恩点头：“在做佣兵的时候，曾经学过。”
陈贤颂想了一会，让人拿来纸笔，他在上面画出灰石村附近的地形图，然后在一些重要的地方打上标志：“瑞恩，你让庄园建筑队停工回黑土城吧，然后再带人去山上