军事委员会的会客室里，现在正坐着一群金发碧眼的外国将军，他们就是由法德两国联合派出的军事顾问团的高级成员。为首的是一个穿着浅蓝色法**服，长了个有欠威严的高高翘起的朝天鼻子的法国老头。他就是那位在历史上非常有名的马克西姆.魏刚上将！
常瑞青就坐在他的对面，满脸微笑着打量着面前这位“法国名将”。魏刚和他带领的联合军事顾问团在海天号重巡洋舰遇袭的时候就乘坐在海天号边上的法国邮轮圣马洛号上，算是亲眼目睹了这次震惊世界的“金刚号事件”。不过日本人总算没有疯狂到炮击法国邮轮的程度（当然后来日本人将为他们的一时心软付出非常沉重代价的）。在“金刚号事件”发生后，圣马洛号就载着他们这一船人去了曼谷，在曼谷玩了两天也没有等到常瑞青来和他们会合，于是就去了香港，在香港乘火车去武汉，在那里搭乘长江轮船顺流而下，来来回回折腾了快两个星期，直到6月21日才到南京。这个时候，英法美三国的外交斡旋已经正式宣告失败，中日两国在一天前互相宣战了！不过战场上的形势倒没有太大的变化。在满洲——远东战场上，双方的交火还是以炮击为主，偶有小规模的步兵交手，都是为了摸清对手虚实的试探性进攻。
海上的局面也差不多平静下来了，中国海军的大规模破交行动已经告一段落。日本人损失了上百艘大大小小的商船渔船，而中国海军的那些老掉牙的蒸汽炮舰。要么被日本海军击沉，要么就躲进了法属印度支那和菲律宾的港口——法国人倒没有为难这些中国炮舰，只是暂时不允许它们离开，而美国人则根据中立法扣留了这些炮舰。
至于中国的那几个友邦此时也根据《四国共同防御条约》的规定履行了宣战或是支援的义务。德国和意大利是在6月21日向日本宣布了战争状态，而法国则仍然保持中立。虽然法国外长白里安已经向中国驻法国大使明确表示，法国将采取明显偏向中国的政策，法属印度支那也将成为中国贸易的中转站。但是没有宣战这个事实，还是仍然让马克西姆.魏刚上将这位顾问团团长感到有些尴尬。
所以这个法国老头现在只是低头喝着中国人提供的海南咖啡（这个岛是渔农会的股份制农场的试点基地。现在有不少成规模的农场，种植的农作物也五花八门），一时也不知道该说些什么。而他这位团长大人不说话，一屋子的法国和德国将军也就谨守着军队严格的等级观念，谁也不先开口。最后还是常瑞青打破了沉默：“魏刚将军，霍夫曼将军，还有法德联合军事顾问团的全体军官们。这一路奔波，真是辛苦了。非常感谢你们能不远万里来中国帮助我们抵抗日本帝国主义的入侵……在此，我谨代表中华民国上下，对诸位表示最深切的谢意。”
入侵？担任翻译的曾琦曾大主任的脸颊上也微微一红。现在的情况怎么看都不像是日本在入侵中国啊！好像反过来还比较像吧？而且曾琦还知道，总参谋部已经拟订了好几份入侵日本（朝鲜和远东）的计划了。
马克西姆.魏刚上将听完了曾琦的翻译，微微地点了点头。稍稍向前倾了一下身子。“元帅阁下。我和顾问团的诸位都是职业军人，来中国就是帮助你们训练军队和打仗的。虽然法国政府对这场战争表示了遗憾，但是作为一名受法国政府委托来中国协助你们同日本作战的将军，我将会把我的全部精力和智慧都奉献给中国国防军。”
常瑞青能听懂法语，所以他微笑着向魏刚点了点头表示谢意。虽然对这位法国将军拥有多少智慧他表示非常之怀疑。但是这种态度总是值得肯定的。
魏刚又喝了一口海南岛产的咖啡，接着往下说：“在前来南京的轮船上（指长江轮船）。我一直在同霍夫曼中将，福克贝尔少将（指挥黑叔叔大破英军的那位），还有顾问团的其他军官们研究目前的战局。并且有了一些初步的构想，我想……现在这个场合适合讨论这样的问题吧？”
常瑞青微微地笑了，这个法国佬的敬业精神倒是值得肯定的。他站起身，朝对方点了下头，笑道：“上将阁下，还有诸位将军阁下，如果你们不嫌我方的招待过于简慢的话，我们现在就可以去作战室了解和讨论一下最新的战场情况。不过待会儿还有一场丰盛的招待酒会，还是希望诸位能够赏光出席一下。好吗？”
一屋子的法国和德国的将军们看来也都是好战分子，对中国产的咖啡的兴趣远远比不上正在进行的这场战争。于是都纷纷起身跟着常瑞青走进了军委会大楼里的一号作战室。这间挂满了各种地图，屋子中间还摆放着一个巨大的电动沙盘的大厅里面，此时已经充满了浓浓的战争气味了。进进出出的参谋军官们都脸色凝重，几位国防军的高级将领则围在沙盘台周围低声而激烈地争论着什么。看到常瑞青带着一大军外**官走来，也只是例行公事一般的起立敬礼，然后又接着讨论问题了，看来军情已经是万分紧急了。只有总参谋长白崇禧将这群人领到了左侧墙壁上悬挂着的满洲——远东战场整体态势图前面简单介绍起情况来了。
“东北方面军（原东北保安司令部）所辖的总兵力已经增加