那不勒斯的港口去迎接常瑞青，但还是从罗马赶了过来，在那不勒斯的王宫里面招待常瑞青吃意大利风味的饭菜。而在用餐的时候，这位意大利领袖就开始滔滔不绝用明显带着意大利口音的英语向常瑞青兜售他的经济学观点了。
“我们两个国家都不是什么黄金生产大国，中国的金矿还多一些，意大利则基本上不生产黄金。世界上大部分的黄金产量都被英国、法国、苏联等少数几个国家所控制，其中份额最大的就是英国。英国控制了黄金，而世界各国的货币大多和黄金挂钩，世界贸易也和黄金挂钩。所以控制了黄金就等于控制了世界各国的货币！等于控制了世界贸易还有各国经济！他们就可以通过操纵黄金产量来推高黄金价位，以此用没有用的石头来换走我们的财富。发展到现在，他们甚至连黄金都不用付出了，只要用同黄金挂钩的纸币……这完全是个骗局，我们都知道的。这是骗局。世界上没有任何一个国家的中央银行能有足够的黄金收回它发出的货币！所以这就是一种掠夺，生产黄金的时候已经产生了高额的利润，然后再通过发行和黄金挂钩的纸币再掠夺更多的财富！而我们这些没有黄金的国家，再怎么努力都只能是穷国，只能成为他们剥削的对象！常委员长。您能明白我的意思吗？”
说真的。常瑞青不大明白。他的前世精通历史，而这一世则是个军人。对经济学的那一套东西只能说是一知半解。墨索里尼现在说的有点像是《货币战争》的观点，只不过将美元变成了黄金和英镑。
而他和墨索里尼之所以会聊起黄金，起因则是两国经济和贸易。墨索里尼领导的意大利已经是个比较发达的资本主义国家了。按照马克思主义的观点。意大利现在需要输出过剩的产品，比如过剩的马莎蒂拉跑车、普拉达的手袋、宝格丽的珠宝首饰、博洛尼亚的皮鞋什么的。当然还有机器，意大利的机械工业还是非常发达的，不比德国人差多少。而且意大利的机械工业并不是主要为重工业和军工服务，而是为轻工业服务的。这正是目前快速发展的中国工业所急需的，但中国却没有足够的外汇和黄金可以支付给意大利。但是意大利现在也需要进口大量的工业原材料，中国几乎全都可以提供，所以这就让急于开拓海外市场的意大利领袖发现了另一种不需要黄金作为结算手段的贸易方式——以货易货。实际上这种贸易方式是在不久之前刚刚访问了意大利的德国经济部长亚尔马.沙赫特博士提出的，墨索里尼觉得不错所以就拿来解决中意贸易的结算问题了。
当然易货贸易并不像字面上看上去那么简单。这可不是在农村的集市上用鸡蛋换大米什么的。而是两个国家之间的双边贸易，所以不可能让进出口商自己去拿东西换东西，要那样的话这买卖就没法做了。所谓的易货贸易实际上就是一种国际结算手段，这需要两个国家以双边贸易大致平衡为原则签订“汇划结算协议”，这是亚尔马.沙赫特博士想出来的新事物。大概的意思就是两国贸易将用各自的货币进行结算，而且双方的进出口商也不能直接得到对方国家的货币，整个结算将通过双方的央行进行。
说的具体一点，就是中国出口商将商品卖给意大利进口商后，意大利进口商向中国央行支付里拉。而中国央行则向本国出口商支付民元，而中国央行所获取的里拉也不能向意大利的银行换取黄金和外汇，也不能携带离开意大利，只能用于中国进口商购买意大利的商品时的支付工具。
这样做买卖的确有些复杂。而且中意两国都不会因为彼此之间的贸易而获得顺差。但是却能让中意两个在经济上有一定互补性的国家得以在最短时间里扩大双方的贸易规模，能让意大利生产的机器抢占中国的市场。同时也能让中国在不消耗宝贵的黄金外汇的前提下获得外国先进的机器设备！
“墨索里尼先生，您的意思是，中国可以买到意大利的机器设备，但不支付黄金和外汇？”提出这个问题的是现在国民政府的商务部部长宋子文，他也是常瑞青访欧代表团的随员，计划中同德国和意大利的商务谈判将由他来负责。
墨索里尼满脸都堆满了意大利式的夸张笑容，用力点着大脑袋。“没错，基本上是这样的，中国不用支付黄金外汇，意大利出口到中国所获得的民元将存放在意大利中央银行在中国中央银行开设的特别帐户里面，专门用于支付意大利从中国进口商品的货款。”
宋子文扶了扶自己的小圆眼镜，朝常瑞青轻轻点了点头——墨索里尼提出的办法是可行的。以目前国民政府对经济的监管手段，基本上可以确保这个计划顺利执行。
“可是意大利能从中国购买什么呢？”常瑞青微微蹙着眉毛，似乎还在犹豫。“首相阁下，目前中国主要的出口商品是大豆、猪鬃、桐油、丝绸之类的农产品。这类商品在意大利的市场非常狭小……”
“这不是问题。完全不是问题。”意大利独裁者知道常瑞青已经动了心，他喝了一口香槟酒，接着又说：“中国有许多东西可以出口，比如石油和各种有色金属，什么锰、乌、锌、铅等等。这都是意大利经济发展所急需的。对了，你们正在建设一个大型油