落后的城市，低矮的贫民窟充斥其间，赤脚丫子到处跑的穷孩子，苦力哈哈们扛着货物在街边巷子里穿来穿去。
北平倒是有电车的，但那铁皮桶子一样的车，蔡锷自己都坐不习惯了。
“翰青，你们家新房怎么样？”
下了黄包车，前面不远处就是张学良在锦州的临时驻地了，门口已经可见到持枪的卫队，一改东北军懒懒散散的作风，倒也把腰杆挺得笔直。
“呵呵，挺好的，四楼的位置，采光度很好，还有就是离长志和婉君他们上班的医院近，方便年轻人上班。”
修承浩是上个月刚刚搬进新居的，原本在华夏军校宿舍区的房子，因为并不是免费的，而是要从工资里逐年扣除，在儿子结婚后，也显得有些小了。为了让儿子媳'妇'上班近一些，他做主搬了出去。自己每天骑自行车上下班，倒是很方便。
“嗯，有一次路过那一片，我也看到了，挺好的小楼，六七层高，很适合年轻一代的居住。”蔡锷说话间，放眼四周，入目皆是一派破旧，如同十几年前的西南一般，不禁叹气道，“唉，也不知道什么时候，这整个中国大地，才能过上西南那样的日子。如今南京'政府'没倒台，日本人却来了，民族的苦难，何处是头。”
他清楚张蜀生并不是一个残暴的领导人，在解放某些地区的时候甚至过于谨慎了，临危受命前往北方之前，他和张蜀生有一次长谈，建议他要适当放开手脚，解放更多的地方。张蜀生当场向他透'露'了正在制定一个新的的解放作战计划，也算是让他很满意。
“蔡将军！！”
张学良是接到机要秘书闾正德的报告，说是蔡锷从南方赶到北平，又从北平赶来锦州，万里迢迢有事相商。
说起蔡锷，虽然是护国名人，但张学良与他却是没有太多交集的。而老帅张作霖也不过和蒋百里有些隙端，对于蔡锷，张学良更多的是闻名已久。
真见到蔡锷，却和传闻中那个意气风发，为国为民的年轻将军结合不起来，反而是华发早生，整个人身上有一种不在高位却胜似位高权重者的慑人气势。
仅只两个人。这个昔年的护国名将，就带着一个秘书来到了锦州。
“蔡公请上座。蔡公德高望重，又是华夏军校之校长，教务何其繁忙。汉卿何德何能，敢劳蔡公万里来见。诸般教导，只需一封电报，汉卿定当深思熟虑。”张学良也清楚，蔡锷虽然不是西南高官，但也是西南一员了，此番前来见自己，肯定是因为东北的战事。东北战事频传，远远超过他的预期，当下也没有多作闲话，挥退了左右，开门见山地谈起来。
“日人猖獗，在我东北连番挑起战端，是存了盗取整个东北的祸心啊。我虽无军职在身，但也心系东北。实不相瞒张少帅，此番前来东北，是为西南联治'政府'最高领导人张蜀生传递一些信息。”蔡锷也没有空话，如今形势紧急，张学良按兵不动，显然是被日本人的嚣张气焰摄了锋芒，有些怯战了。
“西南张总长？汉卿无能，怕是让张总长看了笑话了。”张学良不禁自嘲道，他对张蜀生倒没有什么特别的抵触情绪，在他看来，不外乎是一个强大一些的军阀，中国的形势，只是从诸多军阀变成了两大军阀，谈不上什么太大的生死阵营之分。“蔡公这一路赶到锦州，想必也听到了不少消息。日人猖獗，攻势猛烈，东北军不比西南劲旅，恐有不敌啊。”
“少帅的担忧，我何尝不知道，东北军几十万儿郎，少帅这一家之主自然是不能草率了。不过，日人进攻势头迅猛，就算东北军全线压上，东北腹地怕是也难以保存。”
“也怪我，平时松懈了对部队的要求，导致训练不足，军械不良。”还有一点张学良没说，不少部队甚至连军饷都被中低层东北军军官吃空了，这次还是东拼西凑才补齐了。总的来说，东北军上下是一团混'乱'，除了能指挥动部队以后，张学良实在不敢保证这样的部队面对关东军时，能有寸功。
精锐如第七旅也挡不住日军，何况是其他更差的东北军。
对于东北军存在的各种问题，身为华夏军校校长的蔡锷怎么可能不清楚，甚至军校教学中，东北军屡屡还成为反面教材。然而，这个时候，说谁的责任是不恰当的，挡住日本人，避免日人的侵略向关内火速蔓延才是正事。
“如今的局势，还请蔡公指点一二。”张学良说的是大实话，此时的蔡锷在他眼里，已经是国内的军事大家了，如今不管是他张学良还是东北军，都站在了风口浪尖，上有命令，下有情绪，中间还有亿万国人的悠悠之口。
“事已至此，东北军只有三条路。一是调转方向，大踏步朝关内撤退。二是立即进发，向沈阳一线进军，和日军比个高下。”蔡锷说道。
“无论是我还是东北军，都没有了退路，如果不战再退……至于进军沈阳，蔡公是明白人，就凭目前汇拢的东北军，怕是凶多吉少。”张学良知道，这两条路都是绝路，都行不通，“作为一名军人，我张学良也有些血'性'，战死东北也没有什么可怕的。但