心里想通了，司徒芷若也就松了口气，不再低着头郁郁寡欢。
三人未在中途多做停留，所以很快就来到了谷民们口中的南巷码头。
炎恕跟司徒芷若都有些小心翼翼。
而胡长老，在用灵力扫过平静的湖面后，却是不甚在意。
在他的探查中，湖里只有一些灵鱼，以及少数两三阶的水生妖兽。
要知道他可是七阶修为，想完全避过他的探查，至少也得是八阶仙王才行，但那种强者无不是高高在上，受人敬仰之辈。
怎么可能躲在湖里扮鬼偷袭别人？
胡长老笑着摸了摸胡子，望向炎恕与司徒芷若。
“你二人不必如此紧张。”
“流言，也只是流言而已。”
“待我等平安无事地在岸边坐上一夜，那什么厉鬼猎杀天寒宫弟子的流言，很快就会不攻自破。”
咕噜咕噜……
胡长老话音未落，湖面突然涌出大片气泡，几人隐约间还能听到若有若无的铁链摩擦声响。
“胡，胡长老……”
“别怕！装神弄鬼之徒！”
就在此时
唰的一声。
一枚足有人头大小的钢勾破水而出！
胡长老嗤笑一声，抬手结印，电光火石间构筑出一轮碧绿阵盘，将自己完全遮挡起来。
他回过头，刚想跟炎恕二人装个逼，就听到阵盘咔嚓一声脆响，那枚大钩在他脖子旁边转了个弯，钩子附带的铁链死死地缠了好几圈。
紧接着，噗的一声狠狠扎在他肩膀上。
“呃啊！！！”
胡长老痛吼一声，伸手去拔钩子，却发现铁链“嘣”的一声骤然缩紧。
似乎有一头妖王隐匿在水下，将胡长老一点一点地拉进湖面。
司徒芷若跟炎恕眼睁睁看着胡长老挣扎，嘶吼，绝望，到最后所有的声音都被湖水淹没……
救？怎么救？
他们两个一个堪堪四阶，另一个才三阶不到，拿什么去救？
炎恕倒是想上前去帮忙拔钩子，可惜在洗剑峰待久了，早被师兄师姐们灌输了死道友不死贫道的精致利己思想。
这么一犹豫，就错过了抢救时间。
要是回去后师尊问起来怎么说？
别问，问就是救了，没救成功。
那司徒芷若呢？
她倒是还勉强保有着同情心，真心实意地想救胡长老，毕竟这长老刚刚还开口安慰了她来着。
可架不住心里害怕啊！
她一养尊处优的小姑娘，做过最残忍的事也就是大家一起围杀一头三阶妖兽，哪特么见过历鬼索命啊！
被索命的对象，还是一个刚刚跟自己谈笑的七阶长老。
对不起，胡长老。
我腿软了，救不了你啊！
“桀桀……桀桀桀桀……”
长老沉入湖底，不见踪影，湖面上却再次涌起大片气泡，浮现出一颗诡异至极的脑袋。
在夜色遮掩下看不真切，只能依稀辨认出红色的皮肤，眼睛很大，且黑，脸上似乎有疤，还在笑……
苏槐透过鬼面的孔洞看着岸上的炎恕跟司徒芷若，刻意将声音变得嘶哑狰狞。
“尘归尘，土归土。”
“湖底的淤沙，会吞噬你们所有人！”
“桀桀桀桀……”
他甩出一枚钢钉，扎在湖畔的一块巨石上，然后狞笑着沉入湖底。
至于为什么不杀？
要知道，有时候活人……远比死人更能传达恐惧……
事实也确实如此。
当后半夜缓过劲来的炎恕二人带着那枚钢钉回到客栈时，连张震天都对谷中的传说有了几分将信将疑。
胡长老在七阶天仙境停留了几十年，功底深厚，又吃了那么多大长老提供的丹药。
即便是拥有仙王实力的自己，也不可能说随手一招就秒了他。
如果炎恕二人没有夸大其词的话，湖里的东西又该有多强？
总不能是黄元那老东西偷偷回了衍月仙宗，然后装神弄鬼来这么一出吧？
他图什么啊？这么做有什么好处？就为了杀个七阶长老？然后吓吓他们这些来衍月仙宗“友好交流”的客人？
黄元也不像是这种乐子人啊？
尤其那枚炎恕带回来的钢钩上，还刻着他张震天的名字，上面用污血画了一把×。
喵的，搞的张震天都有点慌了。
他沉默许久，才开口让自己带来的四位弟子都不要再接近湖畔。
……
半夜，张震天盘膝坐在床上，回想着这一路走来遇到的种种怪事，企图从蛛丝马迹中发掘所谓“血巷鬼影”的线索。
想着想着，大街上突然掀起狂风。
门窗抖动，发出阵阵声响。
金属摩擦地面的声音开始在