淮安候府的柴房里，苏瑾被捆绑着双手，高高吊在房梁上！
苏瑾起初还不停地扭着身子，可是，吊在房上，四下没有依托，全凭这捆在身上的绳索，扭动时候，绳索就会硬生生地勒住身上皮肉。
初时不觉得怎么样，渐渐地，有的地方已经被磨破，磨破后，再被绳索硬生生地摩擦，疼痛便钻心钻肺般难受！
“美琳小姐，你这是做什么？折磨了我这么久，你的气还没有出够吗？我确实以前欺负了你和你的姨娘，可是，你怎么不想想，如果没有侯爷和夫人的睁一只眼闭一只眼，我怎么敢？你们娘两受的罪，不能全怪到我一个人的身上啊！”
苏瑾看着四周紧闭的门窗，还有身下丝丝燃红的炭火，想起，曾经也如此这般，害死过两个眉清目秀的丫鬟。
只因为，洪培菊看上了这两个丫鬟！
苏瑾妒火中烧。
但是，对洪培菊看上的人，苏瑾不敢名目张胆地除掉，而且，不能让洪培菊察觉。
思来想去，苏瑾有了主意。
那一日，洪相林在学堂受了师傅的称赞，苏瑾非常高兴，直觉得自己的儿子就是未来的“状元郎”！
连着多日，苏瑾都眉开眼笑。
然后，洪相林吵嚷着要吃火锅，恪吉居的人忙不迭地去准备。
苏瑾又借势将府里的小姐们全都请到恪吉居吃火锅。
洪培菊看上的两个丫鬟，一个就是恪吉居的，一个是芳华居的。
恪吉居人手不够，顺理成章地从别处借了几个丫鬟婆子帮忙。
少爷小姐们吃吃喝喝后，收拾停当，苏瑾见剩了好些的牛羊肉和蔬菜果品，于是，吩咐下人们在恪吉居的厨房和柴房处用餐。
丫鬟婆子和小厮们好久没有吃到这么好的食物，素日里吃喝也大都是回自己的房间里面吃，或者守在厨房门口吃。
根本也不讲究在哪里吃。
可是火锅这东西，却对环境有点要求，因为需要众人围在一处。至少地方要大。
同时也不能在下人休息的房间里进行，苏瑾说，吃完火锅，房间里面会有气味，下人们接着在房间里面休息，次日伺候少爷小姐就会沾上一身的“锅子味”！
于是几个婆子占据了厨房。
几个丫鬟挤在柴房里面。
至于几个小厮就在院子的一边摆上了桌子。
然后，婆子和小厮们很快喝醉。
苏瑾又让心腹刘嬷嬷将其她的丫鬟带走，唯独留下那两个丫鬟，关紧房门，又用湿布将缝隙塞好……
次日，迷迷糊糊醒来的婆子和小厮，发现了早已经气绝身亡的两个丫鬟！
苏瑾身下，是一个火盆，盆里全是蓄势待发的红罗炭！忽闪着的光芒映着苏瑾和美琳的脸。
虽然都是红扑扑的，可是苏瑾满脸的惊惶失措。
而美琳，阴狠中带着志在必得。
“啪！”
美琳手执皮鞭，狠狠地抽在了苏瑾的身上！
“嗷！”苏瑾凄厉惨叫！拼命地挣扎！
“啪！”又一下，这次，苏瑾身上的衣服被生生划破一道口子！
“美琳！你胆大包天，折磨侯爷的妾室，你不怕侯爷责罚与你？我虽然是妾，可是我为侯爷生儿育女，对侯府有功！将来，别说我的儿子如今是侯府唯一的儿子，就算是将来夫人再生了嫡子，也有相林的位置！你滥用私刑，侯爷不会放过你的！”
美琳不理会苏瑾，又狠狠地打了十几下，苏瑾疼得几乎晕了过去，疼痛，还有炙烤，以及担心空气不足会生生憋死而产生的恐惧，让苏瑾无力再喊叫。
美琳的一双眸子好像一只盯着猎物的饿狼，双眼充溢着嗜血的渴望！
忽然，美琳“呵呵”冷笑，好像恶鬼附身一般，晕晕沉沉的苏瑾竟然被吓得一机灵，努力抬起了头，看着恶狠狠的美琳，惊恐万状，
“美琳小姐，你饶了我吧？我给你做牛做马，不，我还给祝姨娘做牛做马！生生世世都给你们母女做牛做马！”
美琳闻言“咯咯咯”地笑了起来，
“苏姨娘，我在帮你实现你的诺言啊！牛马，不就是被人骑，被人打的吗？打得越狠，跑得越快啊！”
美琳声音温柔，但是，浑身已经被逐渐升腾的炭火和青烟熏得燥热的苏瑾，却通体冰寒！
“美琳，求求你，你如果想让我死，就给我个痛快吧！”
汗水淌进苏瑾的眼睛里，火辣辣地痛！眼前开始雾气缭绕，神思迷茫。
不知身在何地，苏瑾远远看见了冀忞！
冀忞就如她一般被捆绑着，不同的是，不是吊在房梁上，而是绑在一张破破烂烂的床上！
冀忞睁着一双愤怒，不甘的眼睛在看向她，目光清冷，孤傲，虽然身不自由，衣衫破败，头发散乱，没有一点饰物，两只白皙的耳朵，也是空空荡荡，依稀可见细若针尖的耳洞。但是从她的身上却看不到狼狈。
似