西海舰队，这是一支在大楚帝国海军里相当特殊的舰队，因为这是大楚帝国海军里，第一支纯内海舰队。
其历史不短，在承顺二十三年的时候就已经成立，但是在后续相当长的时间里只配属了一些小型船只，并且基本都是木造船只为主，加装的蒸汽机动力装置往往也很小。，整体战斗力实际上非常有限。
这是因为受限于遥远的距离，落后的交通方式，大楚帝国难以把重型设备，装备运输到西海城，只能是采用蚂蚁搬家的方式陆续运输一些小型设备以及零部件，然后在当地组装一些加装小型蒸汽机的小型木制船只。
所以西海舰队在很长的时间里，都没什么存在感，说是一支海军的内海舰队，更不如说是一支配合前线陆军作战的小规模舰队，拥有若干数十，百来吨的小型蒸汽动力木船而已。
而真正让西海舰队发生翻天覆地变化，让它开始拥有数百吨的现代化战舰的还是在中亚铁路网土西铁路建成之后。
有了中亚铁路网土西铁路，如此也就有了沟通双河省省治土耳到西部边陲重镇，同时也是乌拉尔河入海口、西海（里海）港口的通道。
一些重型建造设备，船只零部件，比如舰载蒸汽发动机这些东西才能够通过铁路运往西海城。
利用这条铁路，大楚帝国不仅仅大量供应乌拉尔河流域内的驻军的军需，同时也往西海城运输来了诸多重型设备，在西海城建起来了一个小型的造船厂，利用从内陆运输过来的船只零部件开始组装建造先进军用船只。
这些军用船只组装完成后，就地服役于新成立的西海舰队。
到目前为止，西海舰队已经服役了四艘主力舰，其中三艘是最近十年来，大楚帝国大量建造并服役通安级近海巡逻舰。
这款满载排水量三百多吨的近海巡逻舰，因为吃水很浅，低廉的造价，同时船体也算是比较大，成员生活居住空间很不错，续航能力也不错等诸多特点，使得了这款近海巡逻舰以及其小幅度改进型的建造数量已经突破了百艘之多。
广泛部署在海外以及边疆等诸多地方的沿海海域以及内河，而且承担了诸多作战任务，出镜率非常高，甚至可以说，有楚国人在的沿海，那么就能够看见这种近海巡逻舰。
之前楚军在欧洲地区的诸多作战里，就频繁派遣这款战舰前往支援登陆作战以及内河作战，标排吃水两米五，轻载时候只有两米吃水的特性，让它得以行驶在诸多近海海域以及内河区域。
同时上面搭载的一门一百毫米的后装线膛前主炮，射程远，威力大，精度高，再加上七十五毫米的后主炮以及四门三十五毫米单管速射炮，使得该舰具备了强大的火力……嗯，相对土著而言。
这种出色的近海巡逻舰哪怕已经出现了将近十年，但是大楚帝国海军依旧没有设计更新的新型船只进行代替的意思，都是在这船型上修修改改，提出来了升级型号。
其最新型号的通安级巡逻舰，其动力从双膨蒸汽机改为了三胀式蒸汽机……主要是三胀式蒸汽机已经出现多年，目前技术逐步成熟稳定，成本也开始大幅度下滑，使得更多的廉价军舰都能够安装这种新式蒸汽机了。
因为其性能出色，成本低廉，适用性非常好，大楚帝国海军也把这种巡逻舰给弄到了西海（里海）来，当然了不是在东部沿海的造船厂里直接建好拉过来，那样就还做不到。
同时西海的那家小型造船厂规模也不行，技术能力还差了一些也无法单独建造，因此采取的方式是在东部的造船厂里造好主要的零部件，然后把零部件通过铁路运输到西海造船厂进行就地简单的组装。
通过这种方式，西海舰队在短短两年里就获得了三艘通安级巡逻舰，并作为主力战舰使用。
但是西海舰队的人很快就发现，这种通安级巡逻舰虽然有各种好处，但是想要真正的配合陆军杀入伏尔加河还是有些难度。
这里不得不说俄罗斯人还是比较鸡贼的，他们在阿斯特拉罕部署的江防炮台，其岸防炮的布置位置非常独特。
其炮台并没有直接面向西海和伏尔加河的下游，反而是选择了一座矮山的背后部署。
这意味着，这些江防舰炮虽然无法直接攻击入海口的伏尔加河河道，但是楚军的战舰也无法在入海口方向的伏尔加河河口位置，从容的远距离炮击这个炮台。
怎么说呢，这玩意有点像是一个反斜面的江防炮台，来自里海方向的楚军远程舰炮，基本没办法直接轰击到该炮台……人家有着那么大一座矮山作为掩体呢。
但是只要楚军的船只继续深入伏尔加河，那么在度过一个河湾之后就会直接面临到俄罗斯人这个江防炮台的炮火威胁，其距离不过区区三四百米……在这个距离下，俄罗斯的江防炮台，哪怕使用的都是前装滑膛炮，但是也足以对楚军的通安级巡逻舰造成威胁了。
毕竟通安级巡逻舰，之所以有这么多的好处，但也不是没有缺点的，那就是为了控制吃水，为了控制成本，为了得到强大的火力，为了更长距离