冬至大过年。
项家的狗血人伦, 对于寻常百姓来说，无非是养家糊口外，闲暇时的消遣。
“五郎，走喽, 快去买了你阿娘要的杂面, 等下她该等得着急了。”
相熟的人彼此打着招呼, 结伴离开。
对于读书人来说, 着实算作大事。私塾府学相熟的同学, 见到彼此脸上兴奋之色，心照不宣结伴到了茶楼瓦子，讲得绘声绘色。
“真是丢了我等读书人的脸面啊，没曾想他竟是这般丧心病狂。”
“所谓知人知面不知心，穷凶极恶之人, 迟早会露出真面目, 早好过晚。”
“我瞧着先前衙门的差役, 好似没将他抓起来带走, 此事定不能就此善了, 必须严惩, 以正我读书人的名声！”
与他交好的同伴忙制止了他：“王兄喜怒, 喜怒。冬至时节，一切以祥和安宁为上。衙门赵知府他们定会秉公处置。再说，还有民不举官不究嘛！”
大家一愣，随口抨击了几句, 便将先前的愤怒咽回了肚子里。
治下出了忤逆不孝之事, 于赵知府来说，是教化不力，担有失察之责。
毛氏不告项伯明, 衙门就不会出面，此事宜大事化小，小事化了。
反正从今以后，再无人敢替项伯明作保。朝廷规定科举十人互相作保，若是其中一人隐瞒，其余九人无论知情与否，一并承担连带责任。
府学会悄无声息将他除名，此生他的仕途之路，就此断得干干净净。
若是他们站出来闹事，就是与赵知府唱反调了。
崔武在衙门浸淫多年，自然对上峰的心思，看得比谁都透彻。很快就指挥一气，项家铺子关了门，项家姐弟并毛氏，都一并带进了屋。
项伯明听到“不孝”二字，整个人如遭当头棒喝，顿时清醒过来。
人在面前跑来奔去，无数人的脸，在他眼前浮现。
项伯明很快就陷入了深深的恐惧中，脸惨白如纸，怀里还紧紧抱着沾了血的匣子，
项三娘子前去打来水，替毛氏清洗包扎。毛氏脸色缓和了些，听到崔武的话，顿时又要晕过去。
“是我自己不小心摔了，撞在了石头上，是我自己，不是我儿，我儿没有不孝！”
“崔捕头，崔二郎，你莫要抓我儿，莫要抓我儿！”
“儿啊！”
毛氏哭天抢地，崔武挣脱开她的抓扯，道：“好好好，既然是你自己不小心，我就不抓项伯明到衙门问话。我差事还一大堆，就不多留了。三娘，你好生照看你阿娘。”
崔武领着捕快们大步离开，到了门口，听到身后尖利的哭声震天，他没有回头，道：“走了，大过节的，早早巡逻完，早些归家。”
崔耀光看完了热闹，意犹未尽与程子安一同回家。路过老婆婆的烤年糕摊子，买了四串糖年糕，两串留给崔荷崔玉，他们各自拿着一串，被烫得呲牙咧嘴。
“真是爽啊！”崔耀光吹气的间隙，还不忘啧啧感叹。
程子安也没去问，他所言是指项伯明下场，还是年糕的美味。
年糕烫，程子安举着小心挥舞，天气寒冷，外面的一层很快就凉了下来。
崔耀光见状跟着他学，笑嘻嘻道：“还是子安聪明。”
程子安不客气说那是，小口啃着年糕。
崔耀光回头张望，眼珠子灵活转得飞快，凑过来神秘兮兮道：“大哥被二伯支去东城巡逻，你说他下值回来，得知项家的事会如何？”
冬至时节忙碌，崔耀祖回了城，崔武一大早就堵在了门口，亲自押着他去了衙门当差。
许氏不放心，生怕崔耀祖又去了项家找项三娘子，崔文安慰他道：“放心，有老二在呢。这些时日老二都不会让他空着，将他调去东城当差，他平时就是太闲了！”
九曲巷在南城，住着些小吏与做买卖的人家。东城多大杂院，住着的都是些穷苦百姓，案子多，鸡零狗碎的事情从早到晚都不断。
至于崔耀祖会如何做，程子安就不清楚了。
程箴托人带了消息回来，说是下雪路不好走，会晚上两日到明州府，他一切平安，家人勿念。
算上时日，程箴顶多明后日就能到明州码头了。
冬至在崔文家团聚，崔素娘与许氏方氏围着熏笼在说闲话，崔荷与崔玉两姐妹在一旁翻花绳玩。
程子安与崔耀光进屋，屋里的说话声顿时一停。
方氏嫌弃地数落崔耀光：“你瞧你，还不如子安，吃得衣襟前都是糖渍。”
崔耀光敷衍地随手一抹，拿着年糕晃动逗崔玉，“妹妹，我有糖年糕哦！”
崔玉喜欢吃甜，她欢呼一声，上前帮着崔荷一起接过了糖年糕，乖巧地道：“多谢表哥。”
崔耀光不高兴了，瞪着她道：“你就不谢我？”
崔荷在一旁抿嘴笑，崔玉脆生生揭穿了崔耀光：“哥哥没钱，有钱也舍不得，小气得很！”