七月三十，正是祝翾满六周岁的生日。
一大早沈云就专门为祝翾煮了一碗阳春面，还特意煎了一个荷包蛋搁在面上，酱色的底汤，翠绿的葱花，金黄的煎蛋，祝翾坐在八仙桌上捧着碗呼呼得吸面。
祝英坐在边上看祝翾吸面看得有点馋，但是祝翾的生辰面是单独的，祝家其他人过早吃得还是粥。
祝家过生日那天寿星吃的面都是单独的，除非乡里摆生日席才会人人有一碗寿面吃。
“吃个面声音呼呼啦啦的，没规矩。”沈云敲了一下祝翾，祝翾向来吃面就很快，吃起面来没啥娴静吃相，总是一大口然后暴风吸，小时候吃相跟小猪一样还算可爱，可现在大了不像样子。
祝翾于是小口斯文了起来，略微克制了一下，最后碗底吃得干干净净的，连汤都没有剩。
一想到沈云怀着弟弟妹妹还记得给自己过生日煮面，祝翾就很高兴，吃完还忍不住抱着阿娘的手臂荡了两下：“阿娘，你对我真好。”
“觉得阿娘好就吃完来洗碗！”沈云道。
“可我今天是寿星啊。”
“寿星也要洗碗！你过个生日就想赖掉是吧，你过了今天也不小了，下面还有弟弟妹妹呢，要做好榜样，懂不懂？”沈云瞥了一眼祝翾。
祝翾立刻不耍宝了，麻利地收拾一大家子的碗筷拿去洗，祝翾虽然主意大，但到底是平民的孩子，干活也是麻利的。
一个人很快把碗筷全洗干净了，灶台桌椅也收拾好了，顺手把灶台那鼎大锅也刷干净了。
干完活，祝翾又在八仙桌旁坐下了，继续开始自己的自我启蒙，对着三字经上的字一个一个的认，认一个字就拿清水在八仙桌上描写其形状。
她还没有系统地学习认字，祝明也不是先生早忘了如何该给娃娃启蒙，教她学字也没有难易顺序，祝翾就自己模糊地用笨方法看字学字。
家里其他人已经习惯了祝翾这样了，不再像从前那样拿她学习的情状调笑当作热闹与新鲜。
但是祝英还有点不习惯，祝家五个孩子，祝棠和祝莲已经跟她玩不到一起了，祝棣太小不好玩，只有祝翾和她是一茬的，从小焦不离孟、孟不离焦的，可是现在祝翾现在宁可天天对着八仙桌枯燥地清水描桌子，也不怎么陪她玩了。
她瞧见祝翾又坐那描桌子，迈着小短腿跑过来，抬头拉祝翾的袖子：“二姊陪我玩！”
祝明跑来抱走祝英，点点她的鼻子，说：“你二姊要用功，你自己玩。”
祝英露出不能理解的样子，沈云在旁边看见了，朝祝翾说：“萱姐儿，你别用功了，陪你妹妹玩会吧。”
祝翾抬起脸，看看自己面前的字，又看看委屈巴巴的祝英，有点难以抉择，沈云说：“你今儿过生日，好好玩吧，没有求你用功，明儿你就要去学堂了，英姐儿和你玩就更难了，今天就好好陪妹妹一起。”
于是祝翾扔下笔，拉起祝英的小手：“我俩出去玩，一起去沟里摸菱角吃。”
“菱角不许生吃太多，也不许自己下水游泳乱玩。”沈云在两个小女娘出门前反复嘱咐道。
沈云目送两人出去了，依旧回房里纺布，纺了一会布，听见外面窗下做木工的声音，开起半扇窗看，祝明正在锯木头，沈云不解：“明郎，你这是在干什么？”
“萱姐儿总不能一直在我们吃饭的八仙桌上写字吧，长凳那么高，两条小短腿够不着地，也不像学习的样子，所以我想着我走前给她打一张书案吧。”木头被祝明锯得哗哗作响，祝明擦了一把汗，继续锯，他从前也学过木工，打个桌椅还是会的。
沈云于是说：“你也别太偏心了，萱姐儿又不是我们家第一个上学的，其他孩子你可从来没有给打过书案，就连棠哥儿上学时用的也是你旧的。”
“这就叫偏心了？棠哥儿从前在家你看见他学过习吗，就算打书案给他又不用。”祝明说。
“你这回打算什么时候离家去应天，你上回回来不是说你已经在一家雕版局里画插画了吗？我瞧着那个差事还不错，你这半年寄回来的钱也多了很多，确实比在家种田有出息。”
祝明锯木头的手一顿，然后四处看了看，小声对着窗子里的妻子说：“应天我不待了。”
沈云手上也停了，她眼皮一跳，心里不上不下的，继续问：“你是要回来种田？那个差事也不成了？”
祝明摇了摇头，说：“应天大，居不易。但我也不会回来种地的。”
“所以你又要去哪里？”沈云的内心麻麻胀胀的，摊上祝明这样一个丈夫，她已经习惯如此了。
祝明听出她语气不太对，于是放下活，进屋扶着沈云，仔细看她的脸，问她：“你是不是生气了？”
“你这次到底要去哪？”沈云抬眼问他。
祝明眼神闪了一下，说：“这回我要去松江府。”
“怎么想着又要去松江府了？应天府不是更适合你学画卖画吗？你那个差事呢？祝明……”沈云顿了一下，她继续说：“你好