夜已深，会文庄中的科举考试已经结束，此刻整个庄子里空无一人，除了后院的二十三名作弊者以及陈国舅。 漆黑无比的夜晚中，作弊者们齐齐缩成一团，秋风吹拂过来感到一阵阵寒冷，但他们却只能报团取暖，打着冷战。 而陈国舅待遇稍微好一点，他的条件与之前的生活无异，但此刻的陈国舅面对桌上一大桌美味佳肴和一壶美酒却没有丝毫动作。 只见陈国舅双眼无神地看着那些没有意义的饭菜，心中像是念叨着什么：“哼，就连太子都说我不会出事，你不可能杀我灭口吧！” 虽然嘴上这么说，但陈国舅心中依旧没有什么底气，只是不断地深呼吸来缓解自己的压力。 作为苏首辅的表弟，他的手段陈国舅自然是知晓，但既然太子不会让他出事，想来苏首辅也不会这么急着动手。 而此时距离会文庄不远处的一个小树林之内，几十名黑衣蒙面人正聚集此处等待行动。 他们都是江湖上的亡命之徒，朝廷想要找到他们只需要花半天的功夫，而今天聚集在此便是因为朝中一位大人物的征召！ 人们等待了许久，树林之后一团团火光闪烁，一群人打着火把出现了。 为首者正式李尚书，此时的李尚书满面笑容，甚至还带着些阴森。 身后的苏家家丁看着这些亡命之徒也不免心中打颤，但在此刻也只能硬撑起来。 李尚书缓缓上前开口问道：“你们谁是领头的？” 问话完毕，黑衣人中一个人高马大的男子站了出来对李尚书行礼道：“想必这位就是礼部尚书李大人，小的雍无德，久仰！” 李尚书鄙夷地看了看这些五大三粗之徒，不多废话，吩咐任务道：“你们的人物很简单，会文庄后院中又一些科举作弊的考生，一共二十三个，待会儿你们进去之后只需要将他们全部杀掉！” “随后还有一个穿着打扮很富贵的中年，也一并干掉，事成之后你们就会有五十万两白银的酬劳！” 五十万两！ 人群顿时一片哗然，他们浪迹天涯，每天都在为生活发愁，若是不打家劫舍连吃饭都成问题。 如今李尚书拿出五十万两出来，今后的生活可就不用愁了！ 不过人群中立马有机灵的人问道：“李大人，这五十万两是所有人的还是每个人都有的？” 听见这个声音，所有人又都冷静了下来，他们这里林林总总至少也有三十个人，每个人分下来一万两多一点，也就够逍遥一阵子。 可前方的李尚书则是神秘地扬起嘴角笑道：“你们放心，我保证最后完成任务的人手中一定会有五十万两银票，说到做到！” 随后李尚书转身离去，消失在黑夜中。 树林内的亡命之徒都看向雍无德，问道：“雍大哥，我们等会儿怎么行动？” 雍无德看了看希冀的同伙，分析道：“今天下午李大人已经将那些侍卫都打发回去了，等会儿我们直接冲进去动手，一得手立刻逃离现场，就算朝廷行动再迅速，也休想抓到我们！” “大哥英明！” 雍无德满意地点了点头，心中一想到那五十万两银子的诱惑就合不拢嘴，当即走到众人身前，手扶着大刀缓缓向会文庄靠近。 与此同时皇城百花楼内，叶天凌端坐在桌子前，汤夫人惊魂未定地跪在他身前不知所措。 章巧儿此刻也来到叶天凌身后，生怕太子抛弃她，所以这顿时间她便紧紧跟着太子。 良久，叶天凌才缓缓开口，语气威严不可冒犯：“关于今晚之事，你打算怎么说？” 汤夫人惊愕地一抬头，见太子有些威胁地看向她，汤夫人咽了口水道：“民妇从来不知道今晚有何特别之处，只知道今晚我们百花楼中的一个姑娘自己赎身离开了百花楼！” 说罢汤夫人又示意了一下章巧儿，恳求章巧儿向太子求情。 章巧儿看在汤夫人照顾这么久的份上也只能双手搭在太子的肩膀上微微按摩道：“太子殿下，汤妈妈平日里对巧儿还是不错，巧儿很是感激。” 叶天凌此时脸色才稍稍缓和了些，挥挥手示意汤夫人道：“一会儿我要离开百花楼，你该做什么做什么，莫要让我引起别人的注意！” 汤夫人告退之后，叶天凌才转过头来对章巧儿说道：“巧儿，今晚事态紧急我不能带你进宫安顿，你暂且住在静安侯府，待我将科举舞弊案查清楚之后你便可进宫了！” 章巧儿眼中露出一丝茫然，不知想到了什么，喃喃道：“进......进宫？” 叶天凌“嗯”了一声之后便抓着章巧儿的手直接走出了房间，这也是章巧儿进入百花楼以来第一次外出。