正值盛暑时节, 御花园中，花木扶疏，满眼青翠。
便是东宫春园, 已是极尽纤巧秀丽, 与之相比，亦少了几分百年不改、飞阁流丹之美。
昔年昭妃喜荷，先帝魏峥便在御花园中大兴土木, 开芳华池，植千瓣莲。如今，每到夏日，池中便是一片碧色连天的盛景。
荷叶熙攘依偎，花瓣重重叠叠, 华贵富丽。沉沉在那小太监的接引下一路赶来, 走到回廊下, 正见池中一朵千瓣莲徐徐盛开, 饶是天气阴沉，亦难掩其明艳。
墨紫红色的花瓣于徐徐微风中抖簌颤立，一花抵百花，犹若百花齐绽——打眼望去，着实美得动魄惊心。
她分明只是路过此地的局外客, 亦不由为之屏息, 唯恐惊扰了这草木生灵的清丽。
“姑娘喜欢？”一旁的小太监见状, 忙不迭殷勤道，“奴才这就替姑娘摘上一朵来。”
话落，竟是毫不着急“赶路”，扎起袖口、便要去替她摘花了。
“不必，不必！”沉沉连忙把人拦住。
见他扭过头来, 满脸不解，又有些赧然地摆了摆手。
她无奈道：“我，民女只是没见过……开得这样好的荷花。一时有些挪不开眼，若折了回去，想来没几个时辰、花也就败了，还是让它开在池子里，多开些时日吧。”
她在宫中待过的年岁，说长不长，说短不短。
可如今回想起来，似乎总是心惊胆战的时候多——要论高枕无忧的宽心事，则是少之又少。
是以，同样的御花园，同样的芳华池。
若非亲身到此，让她回想，大抵也只记得曾经皇后寿辰，她与魏弃一个接一个、在这回廊下，跟下饺子似的接连落水。
那时候，哪里有什么心思欣赏美景？
沉沉在心中扶额，唯恐那小太监为讨好她再去摘花，又忙开口催促道：“岂敢让陛下久等，这位公公，还请先带路……吧。”
后话未尽。
她不经意一抬眼，忽望见不远处湖心亭中，石桌侧，再熟悉不过的身影，顿时便收了声音。
亦才突然明白过来：为何一路寡言少语的小太监，忽然在这荷花池旁变得格外殷勤。
原来，不是在讨好她——是在讨好耳聪目不明的“陛下”。
那小太监见她发现，索性也不再掩饰。
只讨巧地冲她赔了个笑脸，又抬手做了个“请”的手势。
沉沉一时失笑，目送小太监快步离去，自己扭头走向湖心亭。
只是，刚一站定，正要矮身行礼。
魏弃却先开口道：“免了。”
说话间，似乎笃定她要同他来那冠冕堂皇的一套，又抬手指向对面石凳示意，“坐，”他话音淡淡，“正值时节，芳华池中的千瓣莲，如今开得可好？”
沉沉肩上带伤，本就行动不便，闻言，倒也没同他客气，乖乖落座。
只是，甫一坐下，屁股还没捂热，却忽的又发现不对。
“……？”
幸而魏弃双眼不能视物，自也发现不了她此刻双眸瞪大，惊愕歪头的傻愣模样。
也正因此，她方能肆无忌惮地盯着他头上那只玉冠，左看右看、仿佛瞧见了什么稀罕物。
脑海中，仔细回忆一番，又将他上下打量好半晌，一时半会儿，竟还真没想起、魏弃曾几何时有过这般“打扮”：
或者说，魏弃这人，从来就是……不打扮的。
须知大魏男子，多以方正大气为美，崇儒尊道，克己复礼，言行举止，不得有失。
但她从第一面见他，到最后一面见他，除非身在战场，那头缎子似的墨黑长发，永远披散背上，至多亦不过以发带绑在身后，方便行事。远远望去，墨色如瀑，雪色如缕。
她记得自己那时亦曾问过他，为何从不束发。
本不过是随口一句，魏弃却反倒被她问住般。
想了许久，方才漫不经心地撑颊道：【忘了。】
寻常少年，十五岁束发为髻，方算成人。
可他光是在朝华宫中，便被关了整整十一年。
也许，他的母亲确曾教过他，还未背叛他而毒发身亡的蓝嬷嬷亦曾教过他，但十一年，实在太过漫长，长到，足够磨损一个少年的心性与记忆。
以至于，沉沉总觉得，他不是不会——只是不愿。
仿佛以此便能顽抗某种不由人的命运般。
唯独今日。
看惯了他素衣披发、清冷胜雪的模样，再看今日雪袍纹翠竹，墨发束玉冠的端方青年，总归……有些新奇。甚至那鬓边的两抹斑白，竟都被他结成细辫藏于发间。
若非她仗着他目不能视、把他从上到下看了——咳，得有百十来遍，大抵都难发现这等暗戳戳的“巧思”。
一时出神，便就忘了回话。
反倒是魏弃见她落座多时都没动静，又忽的开口，轻飘问了句：“怎么了？