看着多年不见的旧友江藩，阮元也顾不得腿上疼痛，便对江藩喜道“郑堂，你终于来了我在杭州之时，便听闻你一直居家读书，想来经术之上，早已不是我可以相比的了，今天可要与你多多请教一番才是。”
“伯元，这次你主修扬州图经，这可是咱扬州的千古之业啊，你说能为家乡修志尽一份心力，我怎么能不来帮你呢”江藩看着阮元腿疾未愈，也赶快对阮元劝道“当然了，你现在情况，我也听里堂说过了，你就老老实实躺下，我和里堂都不会在意的。”
“好啊，那我就恭敬不如从命了。”阮元一边躺在特别准备的卧床之上，一边也对焦循道“里堂，你那易通释做得怎么样了，听说你作一部通释还不够，还要再加一部易章句，哈哈，这可有得你忙的了。”
“伯元，我也是最近将易学与西洋数学相结合，才发现易学之中，另有天地啊。”焦循笑道“现在想来，这两部书可能还不够，还需另作易图略一部，以此易学三书方能将易学之精要贯穿相连啊。不过伯元，我倒是听闻你最近又有了新作，是叫论语论仁论对吧，要不你也先跟我们讲讲，咱们今日相互交流，才能各有进益不是”
“好吧，那我也就抛砖引玉了。”阮元笑道“论语讲这个仁字，用力最多，前后言仁者五十八章，仁字前后出现一百零五次，可千百年来，这仁之一字，究竟是何本意，却是众说纷纭，一时间竟有人认为，只要居家修身养德，便是为仁，可果真如此吗曾子有言，人之相与也，譬如舟车，然相济达也，人非人不济。郑康成释仁字，言仁之读音，同于相人偶之人，康成为何竟有此言多半是因为，这仁之本意，便是相人偶了。此一人与彼一人相人偶，尽其敬礼忠恕之事，方可言仁，否则，这仁字却为何是一个人字边，加上一个二字呢许子说文解字亦有言，仁，亲也，从人二，可见二人之相与，方是为仁之根本。士人之于乡党，天子至于臣民，这些都是相人偶之道，却唯独不包括在家独居，冥思静坐之事，独居静坐，修身养性，此可言德，但若是只有一人，便不足言仁。后儒多为取巧之道，滥用仁之一字，却忘了其中相人偶的本意，可实在是不该啊。”
阮元之言，实际上说得是“仁”之奉行，当是将个人结合于社交、实践之中，方能完成，否定了长年以来，将“仁”窄化为修身养性的理论。故而江藩和焦循听了，一时都赞叹不已。江藩也不觉叹道“伯元，我看你这论语论仁之说，也想起你先前所言格物、一贯之义了。如此说来，圣人本意，便是告诫我等，为人治学之要，第一在于实践，在于行事，若是不能行实事于天下，空自将这格物之物视为死物，那自然是缘木求鱼，与圣贤之道相去甚远了。只可惜国朝至今，却犹有人囿于宋儒之言，竟对这仁之根本，示若不顾啊。”
“是啊，伯元，我却也一直想着，孟子所言性善却是何意，这性善之后，所谓不善者又是何物。听你们这样一说，我也更清楚了，为何曰人为性善乃是因人皆有恻隐之心，而这天下器物，本无心智，以有心之人，观无心之器物，又能有多少进益是以圣贤言物，乃是天下万事，行事于天下，方显圣人之道。若是将圣人之言用于死物，可不是枉费了先贤教诲吗”焦循也讨论道，可是说到这里，焦循无意间向外一瞥，却意外发现，门外竟多了一个熟悉的身影。
“杨吉你回来了”焦循自然识得杨吉，知道他去年曾回归湖南家乡，却不知为何，这时杨吉竟回到了扬州。
“哈哈，是我啊怎么，焦相公，你这才一年不见，就记不住我了吗”杨吉一边对焦循笑道，一边也走了进来，向阮元道“伯元，这一年过来了，你在家中却怎么样小恩公现在葬在哪里了你快寻个时日，也让我过去拜一拜吧伯元，你这是怎么了，难道你也和小恩公一样，腿脚出了问题吗快，我给你找大夫去，你这要是病发了，那绝不是小事啊。”看到阮元卧在床上，难以起身，杨吉也当即想起了阮承信那日倒地的情景，忧急之下，忙关心起阮元境况来。
“杨吉，我这病都快好了，现在只是偶尔疼痛，没有大碍的。爹爹当时，也是年纪大了，可我不一样啊，我这病大夫都看过的，只需静养，就没问题了。”阮元也安慰起了杨吉，可是他一抬起头，却发现杨吉腰上也系了一条白带，顿时大惊道“杨吉，你这是怎么了，湖南你老家那边，没出什么事吧”
“唉”杨吉也不禁长叹了一声。
这之后，阮元等人才知道杨家情况，原来杨父上一年也已经八十有余，早已重病缠身，杨吉赶回家时，杨父已然垂危，不久后便即离世。杨吉想着二十年来，一直陪阮元走南闯北，却不能多陪伴自己生父些时日，自然懊丧不已，也就在苗寨多待了些时日。
然而，杨兄却并非寻常寨主，他对外面情况，一直多有了解，听闻杨吉找到了恩公一家，便也派出下属，到浙江打探阮元实情，果然入杨吉所言，阮元做官之后，实心为民，宽以恤商，无论士人百姓，都对他赞叹有加。杨兄清楚，杨吉出了寨门，其实反倒走向了更大的天地，也终于可以用自己的力量，在天下各地为百姓做一些实事。是