可惜的是，这时的阮元还听不到这些。阮元这日早早出门，也已经到了距离杭州最近的海塘，看着眼前数十里的海塘浩浩荡荡，一望无际的沿海而去，百姓役夫挑柴担石，十余名监办吏员也在一旁有序监督，并无侵凌百姓之事，阮元也满意地点了点头。
这日焦循陪同了阮元在侧，另外还有一人，是阮元嘉庆四年会试时的学生，名叫陈寿祺，字恭甫，这时因上一年省亲归家，暂时路过杭州，阮元希望他暂时到诂经精舍主讲，他为官之念又不强，遂暂时在杭州留了下来。这时看到海塘盛景，也不禁对阮元叹道“恩师治浙四年，果然是焕然一新啊，这海塘我入都会试时也来过，多有阙漏之处，我也问过这里官吏，总是说经费不足，根本没有足够石柴修缮。不想老师在浙江这些年，废了之前帮办旧例，竟不仅省了钱，还能让这里石柴足备，这可真是让学生开了眼界了。”
“恭甫，这也并非什么难事啊”阮元笑道“之前这里官吏，大多办事粗疏，只知一味投入公帑，却不知精打细算，最后呢，百姓多交了赋税，官府却被那些无良商人蒙蔽，反倒赔了钱。所以说这做外官啊，算学的功夫，我看是少不得的，知道每一笔钱都花到了哪里，知道每一笔钱怎么花最有效果，这也是为政之本，若只是心存善念，以为花了钱就能修好海塘，其中细节全然不顾，那才真是南辕北辙了。不过说到这里，我却也有些担心，若是我不在这里做这个巡抚了，又换个不懂算学之人过来，他不知海塘开支用度，竟又复了帮办之策，那就糟糕了。”
“伯元，你说，海塘之事，若是也能修一部志书出来，或许能让后来人少犯些错误呢”焦循提议道“之前咱们修那两浙盐法志，便是为了严明盐场法度，不至于新令下了，官吏却还去用旧令。若是这海塘之事，也能修志，那后来巡抚看了这部志书，就自然知道该怎么办了。”
“是啊，修一部海塘志，或许是个办法。”阮元点头道“恭甫，你既然来了诂经精舍主讲，这件事我也想着托学生去办。正好你做过官，办事也有经验，这海塘志编撰之事，我想交托于你，若能修成，也定当将你名字列于卷首，以成不朽之业，你看如何”
“老师客气了，这修志乃是为海塘大计所为，学生能参与其间，乃是幸事。”陈寿祺也主动承担了修志任务。
“中丞大人，中丞大人”这时，几名吏员打扮之人忽然从阮元一行身后赶了上来，几人身后，还跟来了一名四品官员，那官员见了阮元，忙上前作揖拜道“中丞大人，下官是新任杭州知府李坦，听闻今日是大人寿诞，下官先前也备了礼物，想送到大人府上，却不想听闻大人来了海塘这里，大人寿诞之日，尚能诚心为公，下官惭愧不已，愿助大人一同监修海塘，以保浙江百姓平安”
“李府台，多余的礼节就免了吧。你初来这里为官，或许尚不知我早有规定，府县官员，不得向抚院送礼，你去了也是白去。不过你也算竭诚为官之人，能来一同看看这边海塘，也好，这海塘兴修，多有新任府县不能熟知之处，我还得跟你嘱托一番呢。”阮元对这位新任知府李坦也非常客气。
“这多谢中丞大人提携。”李坦感激道。
“这不是提携，你在杭州做官，能做成什么样，靠的是你自己，我可以指点于你，却不能替你办事，这一节要清楚。”阮元说道，这时看着天色也已是正午之时，便对下属仆从道“这午饭的时候也到了，去把咱们准备的酒菜拿来，好好犒赏一下这里夫役，他们来这里挑石担柴，比我们可辛苦多了。和他们一边看这海塘，一边过这个生日，却也是乐在其中啊。”
几名仆从当即应声而去，一时间海塘之上，役夫吏员听闻阮元生辰之日，竟能亲临海塘犒赏自己，登时欢声雷动。阮元一边与这些役夫吏员一同用了午餐，一边也指导了李坦不少海塘之事，这个难得的四十大寿，也是别有一番惬意。
阮元这边视察了海塘半日，直到日落之前，方才回府。到了抚院，天色也已全黑，正好孔璐华也结束了普济堂施粥之事，回到了抚院之内。
“夫子回来啦”看孔璐华的表情，三分疲惫，七分哀怨，显然对阮元“避客”之举并不满意。
“是啊，这去海塘看一看，也不错嘛”阮元笑道“不过看夫人的脸色，好像对我不满意啊是普济堂那边人太多了，让夫人累着了吗”
“普济堂还好啦，可是夫子，你这样好不容易得了个满寿的生日，却抛下我们一家自己出去避客，你这样真的对得起我们么你是不是以为生日不收礼，连学生都不见，是很清廉的事啊”孔璐华幽怨道。
“那夫人的意思是”阮元好奇道。
“夫子心中，还有这个家么”孔璐华道“今日你那些学生，果然带了不少礼物来为你贺寿，我为了拒绝他们，费了多少口舌，夫子你知道吗那海塘你什么时候去都可以，可你这生日，我们一家人要盼多久才能盼到一个你平日公事多，我们也没说什么，可好容易过个生日，哪里有像你这样不仅不在家，反倒还抛下家人一个人出门的我我们难道就不值得夫子相陪吗做夫子的