叶穗正愁没钱呢，财路就送上门了，对方能弄来几十只老鼠吓唬人。 找到他们，一定能找到这抓捕老鼠的渠道。 虽说是不用耗费什么成本的挣钱法子，但做生意不是凭着一时脑热就能干的。 市场是绝对有的，就是不知道这玩意处理起来，容不容易。 叶连山现在想的，全是如何哄闺女高兴，知道她对这玩意起了兴趣。 说是带她去找一个会硝皮子的前辈。 别看这会天黑了，有些事还是黑天好办事，家里有不少鸡蛋、挂面，去人家家拜访也不能空手。 捡了点东西带上，家里还有几盒香烟，叶连山这人不吸烟，索性也给对方带了两盒。 拜访的那户人家跟家属院不远。 绕过几条马路，在垃圾站不远的小房子里，路上听她爸说，这老头缺了一条腿，性情有点古怪，平时不跟人接触，也没人跟他有交情。 也就是俩人腿脚都不太利索，在外面名声不太好，这才有了交情。 “到那少说话，要真跟你发脾气你就当他是个性情古怪的长辈，别放在心上。” 叶穗满脑子都是快到手的钱，哪儿会在意人家黑脸，他要是硝皮子手艺不错，自己把人供起来都行。 说话功夫，到了人家门外。 叶连山敲了下，破败到被风一吹，就吱呀作响的大门，没等到回应，又敲了几下，里面这才传来不耐烦的回应。 “门都锁不上，你敲他干啥，直接进来不就是了？” 口气又直又冲，但她爸也不恼，带着闺女，乐呵呵进去。 在这个堆满零散铁皮、生活垃圾的院子，站着一个佝偻，缺了一条腿，只有一只眼的老头。 似是没想到还有除他之外的人来，老头有点不乐意了，在他发脾气前，叶穗赶紧把手里拎着的吃食。 还有难得的烟酒，摆在了他面前。 “伯伯，早就听我爸说他有个莫逆之交，一直没时间来拜访，是我做晚辈的不对，今天不请自来，您可别嫌我不懂礼数。” 都说伸手不打笑脸人，唯一的朋友女儿，既漂亮，还懂礼貌，再对人家发脾气就说不过去了。 别看他这样的人，身体残缺，性子古怪，不爱跟人接触，但不能否认的是，越是这样的人，眼睛越是毒辣。 谁真心，谁假意，谁敷衍，谁心里看不起人，全逃不过他的眼。 “你这闺女教育的不错。” 刚拿烟，这闺女就划了火柴，麻利帮他点烟，看着好友强忍骄傲神色，没好气道，“无事不登三宝殿，都把闺女带来了，说罢，有啥事？” 二人以前都是残疾人，还不被人尊重，所以才当了好朋友，后来好友家里过得越来越好，他就识趣不往上凑了。 但今天看，起码好友现在还没变了性子。 叶连山也没想着绕弯，直接把来意说了，说罢，还把那东西送到他跟前。 “海狸鼠？” “您知道这东西？” 叶穗惊喜万分，既然知道名字，是不是也意味着，它会处理这玩意皮毛？ 老头也不多说，接过装死的小东西，拿棍子敲了下鼠两耳根部，先前还微微颤抖的小爪子，猛然不动了。 紧接着，叶穗见识到什么叫行云流水，一只比寻常老鼠体型大了几倍的海狸鼠，在人家手里就跟面团一样。 三分钟不到，一个筒状剥离掉的完整皮毛，就出现在她面前。 “小同志，绝不觉得我残忍？” 叶穗摇头。 猪马牛羊，哪个不是生命，可卖这些肉的摊子前，哪天不是一堆人在排队？ 她要是一边吃香喷喷的肉，一边为那些死去的动物掉眼泪，那才是虚伪、矫情。 “好，不瞒你说，别看会熟制的人不少，但有我这手艺的，市里三个手指头都能数过来。” 叶连山示意女儿看剥下来的皮，通体长度不超过五厘米，破洞面积也可以忽略不计。 她是个门外汉，但也明白对皮毛来说，肯定是破损越小，价值越高。 “这玩意为了御寒，每年十一月到来年三月份是皮毛最丰厚，价值最高的时候，你带来的东西，它皮毛真不错……” 叶穗想到白天被江潮扔到垃圾堆上的那几十只老鼠，别提多心疼了，本来以为是恶心人的玩意，谁知道人家还有那价值。 想到他家就在垃圾堆门口，赶紧去碰碰运气，没准她老鼠还在呢。 事实证明，她运气不错。 袋子里还有一半还活着，他们送过来，老人也不扭捏，不到半个小时就全被剥成皮了。 但剥皮归剥皮，熟制归熟制，想要得到完成的皮毛，中间又要耗费不短时间。 不过好师傅找到了，时间倒不成问题，叶穗有心想干这个生意，催促她爸帮忙说辞。 老头忙里偷闲，给自己倒了一杯白酒，甘洌香醇的液体入喉，再吸上一口小烟，简直塞过神仙。 “行了，你们俩也别打马虎眼，我可以不要钱帮你们弄毛，硝制，但前提是这海狸鼠的肉，你们得给我。” 叶穗摇头，不赞同。 “肉给你，但钱也得给，总不能让您白忙活，这样吧，我还不知道这玩意有没有市场，暂时给您定价四毛钱一只的报酬，等后期真的挣上钱了，咱们再上调？” 喝酒的动作一顿。 老人抬眸，“你说真的？” 叶穗点头，这皮毛熟制过程极其麻烦，剥皮不说，还得把上面连接的血肉什么的清理干净，防止它们发霉发臭，还得硝制什么。 远比做衣服麻烦的多。 “好，这生意我接了，你钱给的痛快，老头儿活做的，绝对不能让你挑出一点错来！” 千恩万谢的从人家家里离开，月光下父女俩并排走，她爸终于从失落情绪中抽离出来，而且因为帮了自己忙，心情有一点点好。 对此，叶穗由衷松口气