官道上。
张龙与李济各乘一骑，护卫在叶皓车驾的左右，不时打量着四周进行警戒。
“此地距离京城才多远？这来往的人马，怎么如此稀少？”
走了一段时间，眼看人烟越来越少。
张龙忍不住出声问道。
叶皓闻声，也是不由的冲着那马夫看去，脸色同样有些疑惑。
那牵车的马夫顿时面露害怕的神色，朝四周看了看，这才有些小心的答道。
“还不是那群赤县恶匪闹的！”
“现在哪怕是大白天，赤县的百姓轻易都不敢出城了！”
“连带着去往赤县的人流，也是越来越少了！”
“这全都怪这帮恶匪！听说他们是杀人不眨眼，而且奸淫辱掠无恶不作！”
“所以弄的是人心惶惶，怨声载道！”
顿了顿，马夫看了眼车驾上的官旗，似乎涨了几分底气。
“不过还好咱们这是官家的车马，恶匪们见了也要避让三分的！所以几位爷不用太担心！”
听了这话，叶皓几人均是点了点头。
不过脸上的神色却是更凝重了些。
看来此番前去赤县，怕是要有一场恶仗要打的！
几十里的路程，也就大半日便走得。
等到赤县境地。
众人远远便看见一名身着官服的老者，正独自站在城门下瞭望。
想来这人便是那赤县县令，孙礼！
见此情形。
叶皓眼中闪过一丝疑惑，怎么这整个县衙就县令一人相迎？
其他人莫非都去忙公事去了？
怀揣着这样的疑问，几人在孙礼的指引下，进到了县城当中。
按说这奉命剿匪的事情早该传到了这赤县。
但随着叶皓他们的官车经过。
来往百姓不仅没有半点欣喜。
反倒更多是在脸上露出厌恶和鄙夷的神色。
“这是又来一个做样子的！听说还是个皇子！”
“呵呵，朝廷这是装都懒得装了，派了个娃娃来打仗？”
“算了，这赤县是没法再待下去了，咱们还是赶紧想办法另谋生路吧！”
“...”
听着周遭百姓们的窃窃私语，叶皓不禁眉头微皱。
张龙与李济也是脸色越来越难看。
殿下豁出性命来助你们剿匪，你们不欢迎也罢了，说的这都是些什么话！
再走下去，叶皓看着眼前的场景，眉头皱的更紧了些。
一般县衙所在的大街，都是这县上最繁华的。
可现在入眼所见却均是一副伶仃衰败，破旧不堪的模样，还在营业的商铺更是屈指可数！
如此看来，那其他街巷更不知道要破败成什么样子了！
这还是京县，竟穷困成如此模样！
摇了摇头，叶皓甚至有些不忍再看下去。
反观那前边领路的县令孙礼，却是一副视而不见的样子，脸上满是麻木！
正巧这时。
那车驾也停到了赤县县衙的门口。
在孙礼的安排下，叶皓等人便在县衙后院的客房安顿下来。
眼看天色也不早了。
孙礼表示让众人稍作歇息。
晚饭的时候，再具体商议这剿匪的事宜。
等到那县令孙礼退出房去，张龙脸色顿时一寒，继而冲着叶皓说道。
“殿下！这孙礼也太不知好歹了！县衙中明明有这么多的闲人，却只他一人前去迎接！”
“这不是怠慢殿下吗？！”
“而且这一路走来，百姓们均是破衣烂衫的模样，一看此人就是个昏官！”
闻言，李济也是将眉头一皱，点了点头。
“张龙说的不错，而且属下还发现这些衙役，个个均是一副没精打采的模样！”
“一看就是那种被酒色掏空了身子！这种人去剿匪！”
“能赢的了才怪了！”
看着二人愤愤的模样，叶皓轻轻的点了点头，目光中泛起一抹冷意。
“你们方才所说的，本王也已经注意到了！”
“看来此番剿匪，要比想象中还要复杂些！”